“若论君臣，妾身不敢造次，若论亲戚辈分，今日情形，三公主倒可唤妾身一声‘姨妈’。”

“你！”三公主一时语塞。

“说到亲戚。”

皇后娘娘嗓门本就不小，此刻接过话茬，语调朗朗：

“前些日子，提到戎居楼一事，陛下便想起去岁有人告你夫君在报解饷银时，有贪墨之疑，这事也是捕风捉影，没有实据，如今赋闲在家，倒也不能厚此薄彼。问妹妹可有同本宫诉苦，本宫回陛下，妹妹最识大体，于此事上头从未寻过本宫，本宫也不好擅替他人做主，只是靳老夫人私下里再三递了信儿来，问本宫能否再寻个差事，正好借着今日，问问妹妹的意思。”

既是私下里问，自然也可私下里说，当面这样说出来，无疑是有点让苏竹如难堪的意思。

三公主低头理着袖口，嘟囔一句：“原是白丁之妻，不知道还以为是王妃呢。”

这话一出。

苏竹如双颊瞬间满载一种尴尬，垂着眼皮，抬着她纤长的脖颈，似乎呼吸了两下。

但也只是一瞬。

只见她迅疾苏转过来，屈膝向皇后施礼，先勾了一下红艳的嘴角。

接着当着众人，抬了声道：

“妾身父亲同陛下本笃乡党之情，父亲虽辞世已久，陛下仍牵念此情，妾身叩谢陛下天恩，亦替夫婿感娘娘恩德。”

言子邑觉得这三弟妹还是有点东西。

这一刹那显得极有魅力。

她这么一答，反显得像成帝没有忘恩负义。

且避过了是与否的问题。

娘娘脸部微动，端庄一笑，不再言语。

苏竹如转脸对着三公主，

“公主，若论……”

本以为她会见好就收，这趋势却像是要揪住不放。

邢昭朝她投了一眼，言子邑会意。

笑着走上去，寻了个借口，将她拉至黄石台下。

苏竹如一扯膀子，便怒道：

“她们言语中辱及王爷，你是王妃，你竟一句话也没有？”

这指责来得凶猛，言子邑前额一阵跳动。

垂目片刻，含笑道：

“今日是我们王府操持，弟妹，退一万步说，拿点容人之量来，不好么？”

苏竹如沉吟一会，眼皮子有些红，

“大嫂，我知道你不待见我，我今日原也不想来，但我还是来了，是因为……

“她略有哽咽，“我担心外头传言你我不和，反使大伯为难。”

乍一听她说大伯，一时没有反应过来。

只觉得这大伯听来更像她祖宗。

一时把靳则聿的形象都叫老了许多。

言子邑认真地看了她，

“三弟妹，我没有不待见你，我与你也没什么不和，关键是——你‘大伯’也不会为了这种事为难。”

“王妃堪为王爷知己。”

身后传来一句话，言子邑忙回头一顾，是邢昭随了过来。

他的目光投向了苏竹如，眼神极沉，说话的声音却是带着笑意的，

“王妃恭顺后御，尽力弥缝，也是想为王爷内助，三夫人又何必为难？”

苏竹如怔了一下，却问：

“邢昭，如今你也来教训我？”

“属下不敢。”

邢昭拱手，把着一个“属下”的分寸。

苏竹如从适才一直紧绷着的肩膀慢慢松开，转向了言子邑，唇角微扬：

“你当真以为皇后娘娘来寻你，是看重于你？我父同陛下笃乡党之情，你家却与陛下有杀子之仇，如何能够相提并论？！”

言子邑心里难得一团燥火升起，皱了眉头。

但听她言语之快，想应该是把自己和她——

从外貌到家庭条件以及祖宗十八代都对比了一遍，不由转怒为笑。

苏竹如与她对视，猛然间显得尤为委屈，望了一眼邢昭，继续道：

“我今日原不想来，皇后娘娘曾寻我，要我促成这桩事，我拒绝了，因你我相识已久，我知你性子，断不喜这样的事，又念及大伯待你如亲弟，故而虽知此事会见罪娘娘，依然拒绝了。”

她脸上是一副一肩扛下所有委屈的神情。

言子邑不好说皇后娘娘其实早就“明示”了她。

余光间感觉一动，牵引了言子邑的注意，黄石台上人影微浮。

她立马意识到这里不是说话的地方。

朝苏竹如比了一个噤声的手势，指了指黄石台上

苏竹如唇畔微抖，显然还在激动，但她毕竟是聪明人，不再吭声便走了。

留言子邑和邢昭两个人。

苏竹如刚才把话挑在明面上，言子邑倒不好不表态，压着声音歉意道：

“将军，对不住，我也是没想到。”

邢昭何等人物，自然知道她此语所指。

他摇首一笑，抬手略示意池弯处。