若是有人冒领稿酬，搞出不才之事来，那可就不美了。

所以报纸上就写明了，让作者在稿子的末尾上，加上一句密语。

待将来有人来领稿酬，必得能写出这句密语，才能证明身份，拿走稿酬。

中年文士接过那小纸条来看了眼，便微笑着点点头。

”

是这个没错了。”

说着便拿出一个包好的红封来，交给刘秀才。

“欢迎刘先生下次再来投稿！”

刘秀才接过这红封，入手的重量便让他心中一喜。

等离开了报社，刘秀才瞧着四周无人时，这才打开红封来一看。

果然是只小小的银锭子，半两只多不少。

刘秀才爱惜地摸了摸这只银锭子……这还是他头一回靠自己的能力，挣到这么多的银钱。

若是他每月能挣到四五回，那他不但能养活得了自己，还能节余下来一点，隔两月就往家中捎去。

刘秀才一路往回走着，路过那钱庄，便进去将银锭子都兑换成铜钱。

一百个串成一串，一共五串。

揣在身上沉甸甸的，也是让他的心热乎乎的。

他一天花在吃喝上的钱，约莫是五文。

一个月就要花掉一百五十文。

除此外，一个月还得买那抄来的文试题集，这最少也得三百文。

他以往都是靠写信和抄书来挣到这些钱的，每一文钱，都得精打细算，一睁银，就没有一刻空闲。

如今这份稿酬，可就能够他一月花销了。

若是他再投稿……

想到这儿，刘秀才的脚步就不由得加快了。

到了长安坊，刘秀才略一犹豫，打量了一番路边的摊贩，最后终是在一个卖杏老翁处，花二十文钱买了一篮黄杏。

刘秀才回到药神庙，就取了半篮杏子送与庙祝。

“张庙祝，刚才在路边买了些杏子，这些请您尝尝。”

张庙祝已经年过五十，在这药神庙里已是做了三十年庙祝。

这长安坊是栖云城里最穷的地方，住在这儿的老百姓，手里都没几个钱。

若是得了病，哪里舍得去看病吃药呢。

多半是到药神庙来，向张庙祝求一碗香灰符水回去喝。

至于喝完了是病好了，还是病没了，那都要听天由命了。

求这一碗香灰符水，自然不可能白求。

穷一些的，就是给张庙祝送一碗粮食，两个鸡蛋，一块自家织的麻布。

手头有钱的，就是给上两三文。

张庙祝的日子，紧紧巴巴，但也饿不着，冻不着的。

除此外，他这药神庙里有几间空着的厢房。

若是有那在城里没住处投奔过来的，尤其是如刘秀才和郑书生这样的文士，识文言断字的，又要科举，并不敢作奸犯科，张庙祝略收上些好处，也就任他们住了。

有人帮着做杂活，不用白不用么？

这刘秀才在这里住了一年了，平时那个穷酸抠的，看得他有时候都想接济一番……就是可惜他手里也没有多少活钱。

张庙祝接过了那半篮子杏，一边往嘴里塞了个，一边点头。

“这杏子倒是甜软，借到药神爷座前，倒是刚好！”

“刘秀才，怎么就买了杏子？”

这刘秀才一天就吃两顿，中午那顿饭最多五文，有时候一个两文的饼子就打发了。实在是节俭得很。

怎么会买这不能饱肚子的果子？

刘秀才的胸膛不自觉地就挺了起来。

“先前写了一点小文章，投给了报社，人家给了些稿酬，所以就买些果子回来。”

“小小心意，多谢张庙祝这一年的关照。”

张庙祝惊讶地瞪大了一双老花眼。

“报社？可是那什么如今在城里火热得很的半月报？”

别看他一大把年纪了，可是消息灵通得很。

前儿他还去长安坊的茶馆里听小龚先生念报纸来着呢！

这报纸上的内容，可比话本还好听呢！

“正是。”

张庙祝上下打量了刘秀才几眼，一张向来板着的老脸，露出笑影儿。

“这可是大好事啊！”

“恭喜刘秀才啊！”

张庙祝笑呵呵地，“今儿晚饭，咱们就吃些干饭！贺一贺刘秀才！”

他丢下话，就勤快地张罗去了。

刘秀才一转身，就对上了一个身影。

唬了他一跳。

“郑兄弟，你什么时候站在这儿的？”

这怎么连声儿都没有！

这位郑书生虽然跟他一样，都是读书人。

但郑书生却并不是来栖云城参加科考的。

毕竟，郑书生身上，还没有秀才的功名，要科考也只能回乡云先考中了秀才再说。

郑书生对外的说法，是他在乡下死读书，不如到大城里来以文会友，请教名师。