纪宁只得将思绪抽离，回答道：“障眼法。”

以一十岁小儿混淆视听，借出使之名，行安插暗探之实。

赵禄生的猜测与之一致，“北狄异心不死，我等要早做堤防。”

“大人放心。”纪宁陡然肃色，“不论北狄居心如何，我都不会让他们得逞。”

赵禄生微笑，陪纪宁走了一段路，他冷不丁道：“陛下三月孝期已过，该做充盈后宫的打算了。”

话毕，他寻求意见般的看向纪宁。

经由他一提醒，纪宁恍然记起按照前世的进程，再过不到半个月，就是萧元君册封沙敕两位公主的日子。

赵禄生还在等着他的意见，他答：“确实如此。”

“但我看陛下似乎并没有这方面的打算，届时你我二人身为辅相，还要多加规劝。”

前世因为此事，纪宁与萧元君闹得十分不愉快，他本无意再掺和，但正如赵禄生所言，身居辅相应该尽责。

他点头应允，却未察觉在他点头的一瞬，赵禄生暗松了口气。

皇宫盛宴，一贯离不开推杯换盏。

纪宁身体抱恙本不宜饮酒，但架不住席间沙敕国主几番劝饮。

酒杯落桌，纪宁入座时已脚步飘然。

沙敕王费萨站在他的酒案前，擎着空酒盏畅怀大笑，“听说早年右相驰骋沙场，是一方豪杰，怎么就这点酒量？”

沙敕国风豪迈，加上费萨又饮了不少酒，言语也都随性了不少。

面对他的调侃，纪宁没有介怀，“沙敕王雄风猎猎，我甘拜下风。”

费萨一听他要认输，不依了起来，“欸！大丈夫不轻言‘认输’，来来来！继续喝！”

说着他伸手去拉纪宁。

被他猛地拽离座位，纪宁的脸霎时白了。他掌着费萨的小臂站起来，刚要开口婉拒，抬眼的瞬间却对上了对面金阿瞒的视线。

小儿的目光隐含打量，可眨眼的功夫再看，小儿嘴里塞着糕点，模样天真无暇。

纪宁晃晃脑袋，心想难道是自己花了眼？

可即便如此，他也不敢再有一丝懈怠。酒杯重新举在手上，他冲费萨一笑，对饮继续。

又一轮下来，费萨喝得尽了兴，转头去寻赵禄生。

终于得来片刻清净，纪宁坐回位置。

岂料甫一坐稳，一阵剧痛自胸腔蔓延。他一手掌着桌案支撑住身体，一手勉强抬起，招来旁边的小太监。

他佯装醉酒，吩咐小太监道：“去叫海福转告陛下，我不胜酒力，想去偏殿休息片刻。”

小太监领命，悄摸走到龙案旁上报海福，海福扭头去寻圣上。

萧元君正和费萨、赵禄生等人聊得起兴，他听完海福的话，低语了几句。

不多时，小太监回到纪宁身旁，引他出殿。

身后的喧嚣逐渐远去，疼痛也越发明晰。

纪宁咬紧牙关忍了一路，等进了偏殿时全身上下已是大汗淋漓。

小太监点燃蜡烛，回头看他面色惨白，惊道：“大人，可要奴去请太医？”

纪宁摇头，寒冬腊月的天时，他头发竟全被汗湿，“不必，去替我端碗醒酒汤来。”

小太监一走，屋里没了别人。

纪宁再也撑不住，伏在桌上久久未动。

胸口的那阵疼仿佛要将他一分为二，疼得他甚至无力呼痛。很快，他察觉到喉咙里有腥味漫出，他便连张嘴呼吸都不敢。

过了半晌，取来醒酒汤的小太监敲门。

纪宁无法坐起身，他索性维持着伏案的姿势，借臂弯遮挡住自己的面孔，从齿缝中挤出一字，“进。”

小太监端着药放上桌，又因不放心多问了几句，纪宁通通不回答。

以为他要休憩，小太监替他披了条薄毯后便去房外守着。

有那么几个瞬息，纪宁切切实实是被疼昏了过去，又被疼醒。

数月以来的种种不适在今日一并爆发，他的身体已经到了极限。

他清楚自己能够撑到今夜席散。

但今夜过后，他的生命便会进入无可逆转的消逝。

感受着那种消逝，纪宁又一次昏迷了过去。

再苏醒时，桌前的蜡烛燃掉了大半，他蓄了半天的力气才爬起来。

鼻腔被堵塞，他便张开嘴吐息，可呼吸间却尝到了一股血味。

他抬手擦拭嘴唇，擦下来几片干涸的血痂。他扭头面对窗边梳洗台的铜镜，看见自己齿缝间尽是鲜血。

此副模样断不能外出示人。

他颤着手去拿凉了的醒酒汤漱干净嘴里血迹，又用手理了理衣襟额发。

做完一切，他环视屋内，恍惚了好一阵后才记起叫人。

门外的小太监很快走了进来，他站在纪宁身边，听见他问：“我出来了多久？”

小太监答：“半个时辰。”