石破天惊，尘埃落地。

萧元君的表情戛然凝滞，他感受着自己胸腔里的悸动死去，再也找寻不到踪迹。

他早就清楚，纪宁永不会对他动心。

他清楚，只是不愿意接受。

“你放心。”许久后，他舒出一口长气，是彻底释然。

他道：“朕从此，定会谨遵老师教诲，恪守……君臣有别。”

屋内的灯火又暗了些。

纪宁眯起眼睛，觉得视线好生模糊。

他看见一束光从窗户缝隙里射进来，落在地上，落在他与萧元君之间，似一条河，将他们遥遥隔开。

一岸是君，一岸是臣，自此君臣，永不相近。

出殿门时，海福想派轿辇送送纪宁，被纪宁婉拒。

他独身一人踏上那条宫道，像从前每一次，很多次，无数次一样。

只是这一次他走得格外慢，慢得好似不急着回家，慢得又似走不到家。

眼前的宫道好长，他看着那个能看见的尽头，感受到了从未有过的疲惫。

宛若上一世一样，也是看着一个看得见的终点，他不断地催促着自己。

快一点，再快一点。

走一步，再走一步。

再忍忍，再坚持一下，再多走一步。

累吗？

纪宁忽然问自己。

上一世他从未问过自己，那时也想不起来问自己。

现在他终于想起来问问自己——累吗？

怎么不累？

但真正让他累的是什么？

是受万人唾骂，不被理解？是千辛万苦走到最后，却又要重头再来？还是……眼睁睁看着自己与所有人越走越远，与最信任的人走向离心。

纪宁终于愿意承认，他其实也曾懦弱地感到后悔过。

只是，回头望，来路已远。往前看，去路仍长。

天启二十三年，纪家戍边有功，萧帝为表感念，下旨册封纪宁为太子太傅。

深冬时节，纪府肃杀一片。

纪宁别院内，十四岁的萧元君顶着一口水缸，穿着单衣站在雪地里蹲马步。

檐下，纪宁手持教鞭，面不改色。而旁侧的海福则捏着衣角，心疼得直抹眼泪。

“大人。”海福嘴唇哆嗦，“小殿下蹲了半个时辰了，也该蹲够了，快叫他回屋暖暖罢。”

纪宁横眉，“他自己说要蹲一个时辰，才半个时辰就受不住，未免过于柔弱。”

话毕，他朝院中喊道：“萧㪫！”

“学生在！”萧元君冻得瑟瑟发抖，眼睫都凝出了雪花。

纪宁问：“你若撑不住，可以认输。”

萧元君神态桀骜，“我能撑住！我不认输！”

海福一听，急得差点喊祖宗，“殿下——殿下——咱们不赌了不行吗？你要是冻出个好歹，奴怎么向陛下交代？”

大抵是嫌他烦，萧元君皱眉，“海公公你分我的心！我要输了，罚你半年月俸！”

一听半年俸禄，海福当即捂住嘴，一个字眼都不说。

又半个时辰后，纪宁看一眼沙漏，走到萧元君跟前。

“时辰到。”

萧元君手脚冻得发僵，他颤巍巍取下水缸放到地上，顶着一副红鼻头红脸蛋，一扫刚才的苦闷，昂起头得意道：“老师，我赢了。”

纪宁淡道：“我知道。”

“按照约定，我赢了老师就要教我长刀。”

纪宁挑眉，“没错。”

他问：“不过你得回答我，为何非要学长刀？”

萧元君擤擤鼻子，下巴一昂，回答得坦荡：“因为老师的武器是长刀，而且用长刀更飒气。”

纪宁垂眸打量了少年几眼，未笑含笑道：“长刀确实飒气，但……你手长不足，更适合用剑。”

萧元君：“……”

第23章 前世（二）

少年的失落肉眼可见，原以为他会就此放弃，谁料他低头沉思了一会儿，忽地举起双臂道：“那我再长几年呢？我才十四，还未长开，老师不妨先教我，说不定练着练着就合适了。”

纪宁并不强求，自己既然给出了承诺，便不会失信。他叫醉颜取来两把长刀，分出一把给萧元君后，带着人站在空地中央。

玄铁做的刀，刀身三尺八，把长一尺二，竖立起来能与萧元君比肩。

纪宁单手握鞘贴于腰间，“看好了，今日先练这些。”

话毕，他将长刀抛向空中，随即腾空而起，只听“锃锃”两声，雪地里闪过两道冷光，鞘中白刃乍现。

他持刀落地，撤步挥刀，刀风以圆弧之势四下席卷，一时竹林躁动，雪花飞溅。

萧元君看得目瞪口呆，连连鼓掌称赞。

约莫半柱香后，纪宁刀风渐息，他勾足挑起地面刀鞘，待刀鞘凌空之际横刀直入，白刃归位，于手中转了一圈后稳稳落到他的肩上。