顾笙望着他离去的背影，嘴角不自觉地上扬。

等回过神来，窗外已透进晨光。

他伸了个懒腰，迅速起身梳洗。

用过早饭后，顾笙带着张良和张诚前往城西的粮仓。

一路上，张诚兴奋地絮叨着他家大哥对顾笙的感恩和感谢。

顾笙听着张诚的话，心中既期待又忐忑。

这个泡面工坊不仅是一项生意，更承载着他对这个时代退役军人的一份责任。

当他们转过最后一个街角时，眼前的景象让顾笙脚步一顿。

粮仓前的空地上，已经聚集了二十几人。

他们或站或坐，有的缺了胳膊，有的瘸了腿，还有的脸上带着狰狞的疤痕。

这些曾经保家卫国的勇士，如今却像一群无家可归的流浪者，局促不安地等待着未知的命运。

顾笙深吸一口气，稳步向前走去。

人群立刻骚动起来，那些饱经风霜的脸上浮现出紧张与期待交织的神情。

有人下意识地整理破旧的衣衫，有人紧张地搓着残缺的手掌。

“那就是顾掌柜？”一个沙哑的声音低声问道。

“看着好年轻......”

“该不会是骗我们的吧？”

窃窃私语在人群中蔓延。

顾笙走到一块稍高的石板上，环视众人。

他看到的，是一双双充满渴望却又带着怀疑的眼睛。

这些眼睛见过战场上的生死，也尝尽了归家后的冷眼。

突然，一个站在前排、失去左眼的老兵鼓起勇气开口：“顾......顾掌柜，您真的愿意花钱雇我们做工？”

“有工钱，还包食宿？”

他的声音颤抖着，那只完好的眼睛里闪烁着微弱的光芒，仿佛抓住最后一根救命稻草。

全场瞬间安静下来，连呼吸声都变得清晰可闻。

所有人都屏住呼吸，等待着那个可能改变他们命运的回答。

顾笙神色慎重，一字一句道：“是真的，这件事我已经在知府大人那儿定了案。”

“待会儿还有知府的陈师爷要来，核对各位的身份后我会与大家签订契约文书，所以你们尽管放心。”

“就算不信我，你们总该信官府吧？”

话音刚落，人群中爆发出一阵压抑的抽泣声。

那个独眼老兵突然双膝跪地，重重地磕了个头：“顾掌柜大恩大德，我王铁柱这辈子做牛做马报答您！”

紧接着，更多的人跪了下来。

一个失去右腿的汉子拄着拐杖，努力想要弯腰行礼；

一个脸上有刀疤的年轻人泪流满面，却笑得像个孩子；

还有几个头发花白的老兵互相搀扶着，老泪纵横。

“使不得！诸位快请起！”顾笙慌忙上前搀扶，却被张良拦住。

“掌柜的，让他们行这个礼吧。”

张良低声道，“这对他们来说，比金银还珍贵。”

张良这几日一直在忙活这件事，自然知道士兵们曾经历过怎样的苦难和挣扎。

他们有的人为了保家卫国，失去了肢体，甚至亲人。

如今却连一份安稳的工作都难以找到。

顾笙的善举，对他们来说，无疑是黑暗中的一束光，让他们看到了生活的希望。

顾笙被众人的情绪所感染，眼眶也不禁湿润了。

他这才明白，他给予这些退役士兵的不仅是一份工作，更是被社会重新接纳的尊严与希望。

最终，他没有再上前，仅在他们行礼时轻微地侧了侧身。

他实在觉得自己不配接受这样的礼遇，他所做的不过是尽了微薄之力，完成了自己所能及的分内之事。

人群中，一个熟悉的身影引起了顾笙的注意。

是张勇。

他空荡荡的一条腿在风中飘荡，脸上没有太多表情，但那双眼睛却亮得惊人。

当顾笙看向他时，张勇微微点头，眼中满是无声的感激。

“各位请听我说，”顾笙提高声音，“工坊两日后正式开工，今日核对身份后，愿意留下的可以先住进临时宿舍。”

“工钱从今日算起，三餐由工坊供应。”

欢呼声如雷般响起。

有人抱头痛哭，有人仰天大笑。

还有人迫不及待地跑回家，想要告诉家人这个天大的好消息。

“我爹知道我能做工了，肯定高兴坏了！”

“家里婆娘再也不用看人脸色借米了......”

“我终于不再是无用之人了。”

这些朴实的话语像一把把利剑，刺痛着顾笙的心。

他从未想过，一份普通的工作竟能让这些铁血汉子如此激动。

陈师爷带着几名衙役姗姗来迟，看到这场面也不禁动容。

他小声对顾笙道：“顾掌柜，您这可是做了件大善事啊。”

这些人，有些在乡下过得连狗都不如。