自打在李家尝过一回火锅，他便念念不忘了，早早便选好了铺面。

又按顾笙的要求，又是修葺店面，又是定制桌椅、炉锅……

“吉时到——剪彩带、鸣爆竹。”

随着司仪一声高喝，顾笙与周林安各执红绸一端，在众人瞩目下剪断了横挂门楣的彩带。

红绸飘落的瞬间，一股浓郁的香气突然从店内涌出。

那是牛油与数十种香料熬煮出的醇厚辛香，混着骨汤的鲜味在冷风中炸开。

顷刻间便勾得围观人群骚动起来。

“嚯！这味儿！”

周老爷子猛地抽了抽鼻子，“光闻着就让人舌根发麻！”

站在他身旁的赵员外喉结滚动，眼睛直勾勾盯着门内蒸腾的热气：“顾老板这又弄的什么新奇玩意儿？这味道，太馋人了。”

“我闻着，竟像是把整个蜀地的辣椒都炼成精了！”

还未等主人相邀，性急的食客们已挤到门前。

只见店内整齐排列着特制的黄铜锅桌，每张桌中央都嵌着一口鸳鸯锅。

一半红汤翻滚如熔岩，辣油上浮着密密麻麻的花椒。

另一半白汤浓如奶汁，菌菇枸杞在汤面沉浮。

“诸位请看，”顾笙笑着举起一碟薄如蝉翼的羊肉片，“这火锅吃法最是自在，那便是爱吃什么便涮什么。”

说着，他将肉片往红汤里一涮，不过三五个起伏，那肉片便蜷缩成诱人的弧度。

“熟了之后，再沾上特调酱料。”他将肉片送入口中，“麻辣鲜香，味道极好。”

“咕咚”——人群里响起此起彼伏的咽口水声。

周林安趁机敲了敲挂在墙上的木牌：“今日开业酬宾，每桌赠送酸梅汤一壶！”

话音未落，李倩已经拉着李娥抢占窗边雅座，两个小姑娘盯着隔壁桌沸腾的锅子眼睛发亮。

李明远扶着周兰刚落座，就被红汤呛得打了个喷嚏，逗得周家几个小辈哄笑。

“老夫先尝为敬！”周老爷子大步流星走向主桌，夹起一片薄肉就往红汤里按。

那肉片在滚汤里舒展开裙边，沾满红亮的辣油后颤巍巍挂在筷尖。

老爷子一口咬下，顿时瞪圆了眼睛。

围观者屏息等待，却见老爷子突然涨红了脸，猛地灌下半杯酸梅汤，哈着气拍桌：“痛快！这辣劲够猛！”

说着又夹起一筷子，“再来！”

这举动如同号令，人群轰然涌入。

有小生被辣得泪眼汪汪仍不肯停筷，有商贾围着侍者追问底料配方。

更有个扎冲天辫的娃娃踮脚偷捞锅里的虾滑，被烫得直跳脚也不舍得吐出来。

“顾老板！”绸缎庄的王掌柜举着酒杯挤过来，“这鸳鸯锅当真妙极！”

“我家夫人吃不得辣，方才对着菌菇汤赞不绝口。”

一口锅同时满足了所有人的味口，堪称神奇之至！

正说着，后厨突然推出辆小车，上面摆着二十余种蘸料碗。

花生酱、芝麻酱、蒜泥、香菜、腐乳、酱油、香油……看得人眼花缭乱。

周林安高声介绍：“各位可按墙上挂的‘味型天地方’自行调配！”

店堂里顿时沸腾起来。

有人照着“川味秘籍”往碗里猛加辣，有人按“江南风情”调出甜鲜蘸料。

最绝的是叶顾言那桌，这位少爷竟把好几种味道最冲的倒进香油碗，誓要研自出最独特的味道。

“叶兄，你这碗‘百味汤’可还入得了口？”

邻桌的友人捏着鼻子，好奇又好笑地看着叶顾言面前那碗颜色诡异的蘸料。

叶顾言屏息，夹起一片裹满酱料的羊肉，视死如归般塞入口中。

下一秒，他整张脸都皱了起来。

顾笙笑着摇头，给他配了一份最基础的蘸料。

后厨的帘子几乎要被掀飞了，跑堂的小伙计们端着热气腾腾的托盘，脚不沾地地在拥挤的桌椅间穿梭。

“三号桌加一份五花！”

“六号桌要添汤，红汤白汤都要！”

吆喝声此起彼伏，与鼎沸的人声、锅里的咕嘟声交织在一起。

周林安站在柜台后，看着眼前这热火朝天的景象，嘴角的笑意就没下去过。

窗边，李倩和李娥已经吃得鼻尖冒汗。

李倩更是辣得直吐舌头，却还是忍不住把筷子伸向红汤里翻滚的鱼片。

李明远早已放弃了抵抗，正学着周老爷子的样子，豪迈地往嘴里塞着裹满辣油的肉片。

周兰在一旁又是好笑又是心疼地给他递酸梅汤。

“哎，伙计！这‘味型天地方’上说的‘秘制豉油’在哪儿啊？”

一个洪亮的声音盖过了喧闹，一位身材魁梧的镖师模样的汉子指着墙上的木牌，对着穿梭的伙计喊道。

“来了来了！”