雁回城北门开启一线缝隙，是守夜士兵认出了顾行渊的人才放行。他们未敢多问，只默默看着那一骑一马渐行渐远，消失在瀚州边境夜色的尽头。

夜色沉沉，月光斜斜地洒在黄土高原上，天边挂着一轮弯月，清冷如钩。

小哑巴领着沈念之出了雁回城后，未走官道，而是沿着一条被风雪多年掩埋的小径穿行。他骑在马前，偶尔侧头朝她示意方向。

沈念之裹着披风，身上是雁回城百姓的穿着，外层加了防风的皮裘，风钻进来还是冷，但她一句都不肯多说。

两人几乎一夜未语。

月影拉长，脚下土地起伏，越往东北行，山势越发峻峭，黄土裸露，枯草稀疏。

路旁时有老旧的烽燧废墟，断壁残垣斜立在原野上。

行至一处高坡，天色将明未明，小哑巴忽而勒马停住，回头看她，做了个“下马看一看”的手势。

沈念之翻身落地，走近他所站的地方。

是片战场遗迹。

地上有零星兵刃残留，还有折断的弓箭插在冻土中。风过之处，一缕缕灰白的纱布被卷起，似是军中旧旗角被撕碎后吹落。土坡一线，还能看出骑兵疾冲时踩下的辙印尚未褪尽——

“这里……”沈念之蹲下身，捡起一块半截的乌金箭羽，低声道，“是之前的战阵。”

小哑巴点点头，又掏出一枚奇形令牌递给她。

那是他方才从土坡另一头捡来的。

铜色发黑，其上纹路繁复，中心是一枚小小的三角鹰印，沈念之没见过这样的东西。

她定定看着，眼神一动：“这个我在雁回城没见过，应该不是赤羽军的，应该是北庭留下的。”

她捏紧手心，眉头轻蹙：“看来顾行渊他们在这里碰了一架。”

小哑巴也不知，只是沉默地望着远方。

晨光初亮，一缕微白的天光慢慢拂上大地。

沈念之忽然道：“我们继续往前。”

她目光一凛，眼中不再是焦急的女儿心，而是那一点点沉冷的锋芒。

“我总得亲眼看见他才安心。”

小哑巴点点头，翻身上马，继续引她往更北的方向去。

西北天边染了晚霞，暮色沉沉，像一块旧锦被夕光染透。

沈念之策马奔行，一路风沙扑面，鬓边碎发贴在脸侧，她不顾这些，只望着那前方营火点点的方向，眼神一寸寸亮起来。

远处丘地之后，一抹赤羽军的旗帜在风中猎猎招展，她下意识夹紧马腹，马蹄加快，一路直奔营前。

营地正中，顾行渊手腕缠着白绷，甲衣半解，站在一处简易军图前，同几名将士低声交谈。火光映着他侧脸，眉峰微蹙，目光清冷，身后数名副将肃立，皆神情凝重。

这时，一名年少的亲兵忽然抬头，猛地惊喜喊道：

“将军！是沈娘子！”

话音未落，两匹马已越过斜坡，自尘烟中疾奔而来。

顾行渊眉头微动，回身望去。

夕光之中，一袭玄裘的女子骑在马上，身姿挺直，披风翻飞。她眼中是藏不住的情绪，像是压了一夜的风，在看见他的一刻，才终于呼啸出来。

她勒住马，停在军帐十丈步外，纵身下马，足尖踏地，稳稳落下。

“顾行渊。”她开口时，声音微哑。

顾行渊站在那儿，半晌没动，他也没想到她会来。

风吹动他身上的赤甲，那平日冷静的面容，终在这一刻，有了一丝裂痕。

他缓缓

向前走了几步，站定，看着她，道：“你怎么来了？”

沈念之没答，只是目光落在他手上的绷带，眉峰轻蹙。

“你受伤了？”

顾行渊不动声色地将手往后收了收：“只是擦伤。”

沈念之却已走近几步，低头看那绷带边缘的血迹还未全干。

“还说是擦伤。”

顾行渊低低一笑，声音含着沙哑：“你一路找来，就为看这个？”

沈念之抬头看他，唇角微翘，语气轻巧，带着点倦意后的调侃意味：“我做了个梦，梦里你死了。”

顾行渊神色微变，眸光一凝。

她却抬眼看他，语气一顿也没正经几分，目光落在他眉心，语气里带着懒意道：“你瞧，好在你命大，还活着，我就不白赶这一趟了。”

一时间四周静了下来，营帐内的甲士皆默默低头，自动后退几步，不敢多言。

顾行渊的目光自沈念之脸上落下，轻飘飘扫过她身后的小哑巴，眼神一顿。

“你怎么把他也带来了？”

沈念之理所当然地道：“他认得路，我需要一个带路的，又不会说话，省的聒噪，正好做个伴。”

她话锋一转，语气漫不经心地一挑：“万一我在路上被狼追了，总得有人给你报信，回头也方便收我尸。”