衙门大堂，灯火森冷，映得一砖一瓦皆添肃杀。

一身玄衣的顾行渊端坐于公案之后，神情冷峻如刀，眸色沉沉不见一丝波澜。两旁衙役肃然列立，掌上长棍横陈，气氛压抑得仿佛连风都噤声不语。

堂下，沈念之与宋临渊一左一右而立，气场如冰火交锋，针锋相对。

宋临渊率先上前一步，朝堂上一揖到底，语气冷然：“启禀大人，沈念之横行不法，砸毁我宋家墨宝斋，且纵火焚物，铺中珍贵古卷尽毁，损失巨大。若不从严治罪，只怕我大昭律法，成了儿戏。”

顾行渊闻言微微颔首，神情未动，目光却已投向堂下那抹明艳身影。

“沈念之，”他声音清冷，带着不容置喙的威势，“此事可属实？你可有辩解？”

沈念之缓缓抬眸，立于堂中却神色从容。她指尖轻拢袖口细纱，似是全然不将堂上之势放在眼里。

听完宋临渊指控，她只是勾了勾唇，眉眼露出不屑的神情，语气懒散：“辩解？我为何要辩解？他说的事——的确是我做的。”

话音落地，一时寂然。

宋临渊脸色倏变，指着她怒声道：“你果真狂妄至此！”

顾行渊眼神倏然一凛，厉声拍案：“沈念之，你目无王法，公然纵火，毁人家产，已属重罪。按《大昭律》：纵火毁物者，照价赔偿，另杖责二十。”

——杖二十！

此言一出，大堂之上气氛登时一凝。

沈念之眉心一跳，目光倏地一紧。

她自幼娇养，虽不怕事，但这“杖二十”的后果她却是明白的。那可不是几下示意性的惩戒，而是实实在在地抽下来，轻则伤筋动骨，重则半身不遂，更甚者……。

她咬紧后槽牙，眼神死死盯住堂上的男人，胸口起伏微不可察。

这个顾行渊，竟是当真要将她往死里处置？

一时间，大堂寂静如夜，唯有夜风穿廊而过，吹得灯火微颤，帘影如鬼魅游走。

顾行渊面无表情，伸手取过竹筒中行刑令，语气不带一丝温度：“沈念之，最后问你一遍，你可还有话说？”

第11章 你们想要行刑，就来吧……

沈念之强压下胸口翻涌的怒意，咬牙不发一言。她向来桀骜，不肯低头，便是血涌到喉间，也绝不愿在这种人面前露出半点软弱。

宋临渊将她神色尽收眼底，唇角勾起一抹阴冷笑意，缓步上前，声音低沉而阴恻恻地响起：“顾大人，此事，宋某并非要她残废或偿命。宋家不缺金银古玩，那些被烧毁的，不过是些死物罢了，烧了一个墨宝斋，大不了再开一个新的。”

他话音微顿，眸中恨意翻涌，压也压不住，冷笑着道：“可我想看的，是她沈念之，当众弯膝下跪，向我赔礼认错。”

他的目光直直落在沈念之身上，唇角挑起几分嘲弄：“只需跪下，向我说一句‘对不起’，再磕三个头，我便当众撤诉，既往不咎。若不然……”他轻轻一笑，笑意森冷。

“你放肆。”沈念之冷笑出声，眉目凌厉如刀，声线冰寒刺骨，“你算什么东西？你祖父不过仗着年岁大了，圣上好心赏他个太傅闲职充脸面，你一个孙儿，也敢拿起鸡毛就往自己头上插，真当自己是凤凰了？”

宋临渊面色瞬间铁青，几欲发作，却终究强压了下来，只是眼中闪过一抹不易察觉的恨意。

堂中气氛压抑至极，衙役与师爷们屏息以待，目光在二人之间游走。有人在心底暗暗叹息：以沈念之这般桀骜性子，今日……她当真会为这事低头吗？

空气仿佛凝结。

只见沈念之眸色一凛，缓缓转首，先冷冷地扫了宋临渊一眼，又转而抬眸望向堂上高座的顾行渊。片刻，她忽地迈步而出，拨开面前的官吏，神情张扬，步履坚定，径直走向堂前空地。

沈念之停下身，眸光一敛，抬手从鬓间缓缓拔下一枚珠钗，指尖动作极轻，仿若无声拂雪。

随即，她俯身伏在长凳之上，动作利落干脆，半分犹豫也无。

堂上堂下，一片死寂，只余烛火微颤。

宋临渊则勾起一抹冷笑，似已等着看笑话。

“你们要打，便打。”她声音不大，却铿锵入骨，在空旷堂中回荡。

堂上衙役面面相觑，皆有些迟疑。谁都知她乃晋国公府嫡女，又是当朝右相之独女，岂敢轻易下手？可若堂上主官一声令下，又有谁能抗命？

沈念之自知他们顾忌，也明白，唯有顾行渊一言，才能定她今日的命运。她倔强地抬起头来，冷冷睨着前方，眼底一片嘲弄讥讽：“我沈念之，宁可自讨苦吃，也绝不会给宵小低头。要我跪地求饶？除非尸骨未寒。”