“……恕我无能为力。”

大夫人握着手中佛珠，手微不可察颤着，“但……我仍记得，大晋有条例，若是至亲在大理寺处按了手印，案情又属实有疑，无证之下，可以开棺重新验尸。”

“我明白了。”

出乎她意料的是，贺文茵不再似那日一般对她……肉眼可见地失望。她仅是起身，平静望着她，随后微微行了一礼。

“多谢夫人。”

随后，她起身告辞。

怔怔望着那个藕粉色姑娘背影在视野里头渐行渐远，大夫人望着她离开那处，许久也不曾回神。

她的身量好似长高了。

脊背挺得不知何时挺得笔直，步子也快了起来。

换作以往，她不会信眼前姑娘便是贺文茵。

是因着有人在等她吗？

贺霖垂下眼。

那日，她听完这事，惊慌失措，在榻上翻来覆去一整夜，最终……也仅是装作，不曾听见，不曾看见。仿佛此事只是一场荒诞大梦。

此后，她嫁入平阳候府。

见贺文锦日日哭着要母亲，贺文茵所受非人待遇，她近乎夜夜难以入睡——但偏生又不敢张口。于是只得将所想托向神佛，竭力去对那些孩子好些，已祈求能弥补这过错。

……但终究，她也只不过是，懦弱而已。

只觉着手颤抖得再也握不住佛珠，她一闭眼，将其一把甩到茶桌上头，罕有地慌张往外望，又唤身后丫头，颤声开口，

“速速过去，我……我有话想递给国公夫人！”

……

“夫人问您……”

小丫头犹豫着道，“您……会怨她吗？会……恨她，不曾将那密谋告知官府吗？”

贺文茵望向手上镯子。

因着今日要见大夫人，她方才戴了她那日赠的镯子。那镯子晶莹剔透，大抵是被人经年养护所致。

她又抬头，遥遥望一眼醉香楼临街的窗棂。随后，对着余光处某个方向，忽地很轻很轻笑了。

小丫头带着惊喜忙问，“您是——”

“有人来接我了。”贺文茵望着那仍在出神的影子，带着笑意望向那一扇窗，随后微微垂眸，转身离开。

“恕我失礼。”

她温和道，“我要先走一步了。”

……

谢澜正在醉香楼外头等她，不远处便是平阳候府车架。

大抵是平阳候府现下已然萧索得厉害，已然无瑕去顾及府里体面，便是这候夫人的车架上头，也已然落了许多尘土，瞧着陈旧得要命。

而他静静站在那处，浑身气度本就已然华贵得格格不入，面上还是一片冷色。见她忽地过来，面上神情却忽地如同春意一般化开，抬起眸子来带着笑意与柔和望向她。

见她忽地侧过脸去轻笑，谢澜不明所以。却也忍不住随着笑起来，微微矮身下去贴贴她，“怎么了？”

贺文茵指尖在他面上比划一番，随后闭上眼，又笑两声，“没什么。”

“……”

“只是忽地想起初次见你的时候。”

望着眼前这人近乎乘着一片春水的笑吟吟眸子，贺文茵没忍住点一点他面上落下的，雪花化成的水珠，在他纵容下语气也变得轻快，

“那时候你吓人死了……嗯，两次都是。”

“——我吓人么？当真很吓人？你便只觉着我……吓人？便不曾有别的了？”

谢澜委屈巴巴望过去。

回应他的是贺文茵银铃般笑声和忽地从他怀中钻出，翻飞着越来越远的，在雪地里头愈发明艳的粉色裙摆。她没应他，也不回头看看——大抵是心知他总是会跟上来的。

于是他一如既往地跟上，去牵牵她冰凉指尖，一勾一勾，

“你还不曾回我……我吓到你了？”

“你自己猜呀。”

“可我猜不着……”

“那回去后，国公便把你的计划，你对平阳候的安排全盘同我说一遍罢？到时候我便告诉你。”贺文茵点点他不安分的指尖，望着那人故作委屈的俊脸笑眯眯道，“还有……唔。”

谢澜反倒将她紧紧牵住，“……什么？”

“好巧，我今日在国公的里衣里头发现张很是眼熟的帕子。”

便是说着，贺文茵微微眯眼。

雪仍旧下得很大。虽说有厚厚一层披风挡着，可还是有些冷。

但她今日并无哪处不舒坦。只觉着有些累，有股懒劲久违地犯了，叫她分明离马车只有几步路，却忽而不想动弹。

于是索性借着他力踮起脚尖，她懒洋洋靠在他热乎胸膛上头，戳一戳他心口，褐色眼睛被暖意和笑意带着眯成一条缝。

怔怔下意识便将眼前姑娘牢牢抱好，谢澜听她满意一般轻轻出一口气，随后又往他怀中钻了钻。

随后，瞧见她带着笑，从厚厚兔绒里探出双带着水亮的眯眯眼来，故意拉长了调子促狭道，