不多时，一阵敲锣打鼓的动静从山谷上方传来。

此地的县官坐着四人抬的小轿停在山谷上，敲锣打鼓的声音也停了，大家看向脚下近乎九十度垂直的陡坡小路。

然后回头看向身后的小轿。

这段路，就算天王老子来了，也要亲自下地走。

县太爷扶着官帽被前后左右，五六双手托着，还有七八个人在外围护着，一群人不时发出：诶诶诶，哦哟哦哟等各种惊叹，好像县令掉下一根头发丝都让他们心疼地肝颤。

“哈哈哈——咳咳……”

院子里看不见这滑稽的一幕。

苏蓉站在二楼的回廊上吸溜着麻油抄手，看那边臃肿的队伍，笑到呛住。

缓过了气儿，苏蓉指着山坡那边，笑得直掉眼泪：“我第一次下坡也这个动静吗？”

尔雅手里的汤都喝完了，正抹嘴：“那倒不至于。”

小酒正着急忙慌地往嘴里塞，含糊道：“也就小拾、首翼、尔雅、兴生、还有我给你托着。”

苏蓉不敢想象那个画面：“我们第一次来笼统就这几个人。”

“不啊，还有瘦猴子。”小拾说“他也想扶着姑娘，但我瞧他恶心，把他挤开了。”

“好小拾。”苏蓉摸摸他的脑袋。

县官这一行人居然把轿子抬下来了，敲锣打鼓地走在乡间小道上。

苏蓉站在院子外的石阶下等候。

她身后是小酒与首翼她们，石阶往上站着盐民与在盐庄里帮工的村民，齐溜溜地立着。

面前的队伍停了下来，敲敲打打的动静停下后，锣鸣三声，县太爷在一圈人目光里，千呼万唤始出来。

身着绿色圆领襕袍，腰系革带，脚蹬六合靴。

下轿时捋了把幞头后的垂脚，昂首阔步地走上前来。

“李大人。”苏蓉作揖见礼。

县官李远亦略作一揖：“久闻苏娘子大名。”

他将苏蓉上下打量一眼，正义凛然道：“果然名不虚传。”

苏蓉谦虚，二人客套两句，苏蓉让身请他入院巡视。

“近来官中发来一份法令，不知苏娘子听闻否？”他背着手，略比苏蓉快了一步。

“可是叫榷盐法？”苏蓉说“略闻一二，却不知究竟是何章程？”

因她的细盐搅乱了市场上的盐价，除了在她这儿进货外，不会向她透露太多消息。

她随着县令在屋棚里缓步巡视，路过的工人没盯着县令看，干活更加卖力。

“其一，”县令李远伸出一根食指“但凡盐地，不论山海盐井，要在近设监院，收购与出售通通由官全权办理。”

苏蓉来不及皱眉质问。

李远立刻说：“其二，盐价要升至一百一十文每斗，尤其是细盐，苏娘子，圣上虽没明纸，但各处有什么稀

罕物，每年都是要上供进宫的。”

“你这盐，日后就是御盐了。”

苏蓉在心里呸了一声，不愿再与他多争论了，冷声问：“后面还有？”

县令还没在自己县里见过这般跟他说话的，扭头睨她一眼，倒没生气，是觉着很新奇。

这个苏娘子是个什么身份？

“其三，将制盐的民户编为亭户，不必服杂徭，只做官盐。”

这句话身旁人其他人听了，面露喜色，悄悄与身边人耳语。

杂徭是兆国内以男丁为征调修堤堰、河道、官路等杂物，免除杂徭意味着他们不必自给自足，丢下地里的庄稼与老婆孩子去干白工。

但苏蓉直觉朝廷不会这么好心，给了点甜头必然是更重的苦头等在后面。

“其四呢？”

县官又看她一眼，有些心虚地清清嗓子：“这其四嘛，就是严禁售卖私盐，私贩两石以上者，斩立决。”

这是苏蓉第一次听见‘私盐’这个概念，在榷盐法之前，朝廷虽收取一定的盐税，但这盐税如同稻谷的粮税，做买卖的生意税，是百之二三。

如今榷盐法一出来，以制盐卖盐糊口的买卖一律成了杀头犯法的事。

苏蓉刚吃了点甜头，沈穆庭就出来给她饭碗砸了。

“一百一十文一斗？”无话可说，真的会笑“朝廷已穷到了这个地步？”

这句话出来给县太爷吓得直咳嗽，干咳着用更大的声音盖过苏蓉说话声，一屋子的人都看过来。

“苏娘子，借一步说话。”

尔雅给二人上了茶，村里农人喝的老叶子苦茶，县太爷抿了一口就放到一边，清了清嗓子。

“苏娘子……”

“小女十八，尚未婚配，大人喊我苏蓉就好。”

“苏蓉……”县太爷伸出一根说教的手指头，感觉有什么地方不对劲，她怎么可以这么自然地打断自己说话。

先不管了，大事要紧。

“苏姑娘所制的细盐我已着人给盐铁史送去，这会儿想必已经到了，相信盐铁史看到苏姑娘所制的细盐，定会网开一面。”