宋鹤记得，幼时早慧，察觉母亲偏心后，他曾问过喂养他的乳母，为何母亲总是讨厌看见他。

那乳母经不住央求，才告诉他命格有云，‘山根破损地阁尖，少年伤母定不偏’，他出生时鼻梁高挺，稳婆费了很大力气将他脑袋拉出来，也因为如此，鼻根受到挤压而伤淤，萧母觉得不吉利...

宋鹤拍了拍手，笑得眼睛冒水花。

“这样的母亲...”，他咬牙恶狠狠道，“是死有余辜...”

“而你...你们整个萧家，妄图扒着宋家不放...我要你们这样的累赘有何用？又有什么情分需要顾及？”

他直指粗粝的真相，萧锦兰肩膀颤抖，如风吹落松针上的积雪，簌簌地落着，却努力做最后的辩争。

“宣竹，你若是为了你母亲报仇，向你父亲揭发我和萧家，尚且情有可原...可是，你既然憎恨你母亲，无意报仇雪恨...这个节骨眼上做这样伤及两族感情的事情，对你，对宋家，又有什么好处呢？”

从宋鹤知道这件事开始，就没少胁迫她。

他在父亲那里也不得宠，靠着萧锦兰吹枕边风，才会慢慢得父亲重用。

萧锦兰实在想不通，他有什么非要殃及萧家的理由。

“好处？”

宋鹤语气轻巧而缓慢，带着点满不在乎的莽气。

“姨母说我杀那些侍女，又有何好处？”

他眼中闪烁着诡谲的光芒。

“可我觉得痛快！看见她们死在我手里，那湿热的脸，握在掌心的手感，挣脱不得的样子，都让我痛快极了！”

宋鹤双眸盈满振奋的光浪，如天青色草原里潜伏的毒蛇，吞吐着贪婪嗜血的蛇信子，摇动着沙沙作响的尾巴。

“越多人死去，我就越痛快！”

“若是我要死，你们所有人都要陪葬！”

他手掌斜切在萧锦兰的血管上，萧锦兰绝望的瘫软在囹圄里。

语含哀戚道，“若是我帮你嫁祸宣云...”

光是这个念头闪过，她就吓得舌骨寒颤。

但为了保命，她还是战战兢兢道，“若是我帮你，你能确保将我摘出来吗？老爷那里你能保下我吗？”

她知道自己就是柔弱的花斑猫，只要宋鹤愿意，随时可以扒掉她的皮毛，她确实因越来越难以忍受他，而常常忧惧重重...

可她管理内府这么多年，因有把柄在宋鹤手中，只能对他虐杀侍女之事，睁一只眼闭一只眼...

如今东窗事发，官府查起来，她这个当家主母，怎能脱得了干系？

说她对府中女侍失踪完全不知，大理寺怎么可能相信？

萧锦兰瑟缩着，眼中又挤出惶恐的泪...

宋鹤指骨擦拭着她的脸颊，换了柔情的语气。

“姨母若是肯帮我，我自然会设法保下姨母...”

他指尖过处，萧锦兰颤抖更甚，如寒蝶乱飞，不肯进入冻结的坟墓。

宋鹤嗅吻着她的惶恐，那是熟悉的让他愉悦而心安的味道。

他安抚道，“姨母，你这般怕我做甚么？”

宋鹤眼中都是悲悯之色。

“这么多年，姨母在府中顺风顺水，姨母家中我也多有照拂...宣竹就算不懂事，什么时候亏待了姨母？”

“姨母...”他捏着萧锦兰的后脖颈，如安抚一只惊恐的猫。

“宣云是宋家最小的孩子，他向来得宠...”

“玉京城谁人不知，宣云行事无度，花钱如流水，父亲却百般纵容...”

宋鹤谈及此事，依然如冷风刮过喉咙，眼睛里都结满嫉恨的冰棱。

他什么时候，无论是十岁，十五岁，还是二十五岁，乃至头发斑白，都做不到对父母的偏心，完全不介怀。

少年敏感的心灵，如今由毒蛇尖利的獠牙串成，他对这个弟弟残忍极了。

“这件事情，只有推在宣云头上，姨母和我，才能全身而退。姨母是后母，管不住骄纵的继子，旁人只会道姨母可怜...

“至于我这个不得父亲喜爱的二儿子，谁又能苛责我什么呢？”

他脸上阴晴不定的神色，越发阴狠。

“而父亲，我那个偏心的父亲，无论此事是我做的，还是宣云做的，他都逃不过既定的惩罚，既然如此，父亲定然愿意为宣云受罚...”

宋鹤凑近萧锦兰的耳侧，蛊惑道，“姨母，等父亲大势去了，我在朝中委以重任，以后整个宋家，我主外姨母主内，一切我俩说了算，岂不是快哉？”

萧锦兰迟疑道，“老爷得圣上信任，就算发生了这样的事情，也是教子不善，等到风头过了...”

她想了想，“你如何能越过老爷？”

宋鹤不悦道，“姨母果然妇人之见！”

“宋府内宅之事，却能被外人窥测，可见宋家已然被盯上了。圣上就算仰仗父亲，明面上也须得有所疏远，而他对宋家的那份仰仗和重视，将来只能用在我身上...”