这位素有‘北境狼王’之称的悍将，此刻与同僚端坐席间，案前肉食略动几筷便搁置一旁，两人皆是规规矩矩，又一脸生无可恋的样子，似乎不耐朝堂纷争。

普荣达不禁想起沙场交锋时，李信业玄甲浴血，刀锋所向之处，北梁精骑如秋草般伏倒。而他那双骇人的眼睛里，凝着化不开的杀意，活脱脱是头噬血的恶狼。

可眼下这位杀神正襟危坐，连箸尖都摆得规整。

普荣达半眯着眼睛，他忽然想起草原上的老猎户常说，‘受伤的狼最危险，而会装狗的狼...是要吃人的。’

李信业越是表现得恭顺谦逊，他心中那根弦就绷得越紧。

能将杀性收敛到这般境地，又如此能屈能伸之人，其心性之深沉，简直令人不寒而栗。

‘太后中毒...莫非也是他布下的一步杀棋？’这个念头在普荣达心头一闪而过，但随即又被他自己否定了。

他此行不过是为求亲而来，除了应宋居珉之托，送了个假周庐入宫，并未有其他动作。大宁朝堂上的这些明枪暗箭，按理说不该冲着他来。

大宁官员向来勾心斗角，党派纷争不断，这才叫北梁这些年来，总能趁虚而入占尽好处...

唯一让普荣达感到不安的是，他为了掩人耳目，并不是跟着使团进京，而是随着北地贩羊的商队入关。听那仵作的意思，似乎是北地供养的御羊出了问题...

‘可这事与我何干？’普荣达暗自冷笑，既然不是他所为，自然无需心虚。

普荣达盯着李信业时，宋居珉阴鸷的视线也锁住了李信业。

宋居珉原本只当太后中毒，是寻常后宫倾轧，直到听见‘与昭隆死状相同’，顿时如芒针直刺命门——这分明是有人刻意为之的提示。

他脑中飞速盘算，昭隆之死的秘密，除了他和两个儿子，再无其他人知晓。就连可能窥察到秘密的人，如太子最宠爱的妹妹昭悯，也尽数化作黄土，天底下怎会有如此巧合的事情？

一股刺骨的寒意，突然攫住宋居珉的心脏，冷汗霎时浸透了中衣。

他瞳孔微缩，意识到这或许不是针对太后的杀局，而是一张早已悄然收紧的网，可让他惊恐的是，他找不到这张网的经纬从何处织起，更找不到破局之口。

尤其是天子下令彻查的御羊之事。他从未染指北地商队，更与那些进贡的羊群毫无瓜葛。可这份清白此刻反而成了最大的不安，他连该从何处防备都无从知晓。

长春宫内，庆帝亲自坐镇督办，三司官员不敢怠慢，其余群臣如坐针毡。

席间珍馐早已冷透，却无人敢动筷箸。

李信业眼帘低垂，掩去眸底锋芒。

猎手最愉悦的时刻，莫过于看着猎物自己踏入死局。

他安静坐着，余光扫过面色惨白的宋居珉，唇角几不可察地动了动。

香漏中的细沙簌簌而下，暮色渐浓，浸染殿宇。宫人们手持烛台，依次点亮殿内宫灯，摇曳的烛光，在众人脸上投下明暗不定的阴影。

而群臣久候多时，焦躁之情已溢于言表。低语声如涟漪般在殿中扩散，不安的情绪在空气中蔓延。

就在这紧绷到极致的时刻，‘嗒、嗒、嗒...”

殿外突然响起清晰的脚步声，由远及近，每一步都像是踏在众人心弦之上。

御史中丞郭路，领着几名差役鱼贯而入。这些人手中捧着覆有素绢的漆盘。

他行至庆帝面前，肃然跪拜，身后差役齐刷刷单膝点地，将证物高举过顶。

郭路声音，清晰在殿内回荡。

“启禀陛下，幸得王仵作点破关窍，毒自御羊饲草而起，刑部、大理寺、御史台当即分头协作，办案效率远超平日。”

他稍作停顿，继续道，“臣等即刻派人彻查牛羊司，很快锁定了供应御羊的北地商队。未料正要提审商队首领时，此人竟咬碎牙中暗藏的药囊自尽而死...”

“臣等当即提审其余人，栈丁供认亲眼见饲工往草料掺入朱砂。然而那饲工坚称所用乃‘赤霞粉’与茜草，还说这是宫中惯例，御羊入宫前的最后一餐，皆要如此喂养，这样御羊才会眼睛清明，皮毛鲜亮顺滑。”

郭路双手捧起一卷染着草渍的账册，躬身向前，带着几分凝重，“陛下明鉴，臣已将涉事的赤霞粉、茜草并往来账册、画押供词尽数带回。”

他衣袖间还沾着牛羊司的干草碎屑，却顾不得拂去。

庆帝略一颔首，侍立一旁的内侍总管，立即躬身接过账册。

徐院判与王宴舟也同时出列，默契地分头行动。

年迈的徐院判从袖中取出柳叶小刀，动作沉稳地挑开盛放‘赤霞粉’的锦囊，刀尖在烛光下泛着冷冽的寒光。