宫女去传太医，很快，许院判拧着药箱过来了。

宋皇后意外道，“许院判，怎么是你来了？本宫记得你前日才递了告病的折子。怎么，太医院没人当值了？”

陛下此前刚训斥过许院判，明面上是为着宋皇后病体久未痊愈，实际上也是万寿宴上金丝雀中毒一事，陛下心中有不满，顺势发泄在他身上。

许院判额上还挂着细密的汗珠，他深揖到底，伏跪道，“启禀皇后娘娘，臣实在不放心娘娘的凤体。恰逢寒酥姑娘来宣太医，老臣想着先为将军夫人诊脉，再为娘娘请个平安脉。”

“许院判有心了！”宋皇后抬手示意他上前，

许院判捧着脉枕坐在何年对面，苍老的手指搭上寸口，何年腕间丁香精油随体温蒸腾。

“这脉象...”他佯装拭汗，指腹却压住她跳动的桡动脉，“如滚珠走盘，只是...”

皇后面露不安，“只是什么？”

“只是夫人气血有亏，肝气郁结，当服些温和的安胎药。”

宋皇后瞥向女娘小腹处，眼里嫉恨一闪而过。

“那就请许院判，给秋娘开几副安胎的方子！”

许院判伏地叩首，银须下的喉结不住滚动。

他活了大半辈子，也不想铤而走险。可前日无端遭陛下当众训斥的屈辱，后宫日渐诡谲的暗流，还有...那本记载着北境奇药的手册与万两银票，都在撕扯着他最后的理智。

“老臣...遵旨。”许院判嗓音发紧，像被什么掐住了喉咙。

他话音未落，殿外突然传来杂乱的脚步声。

宋皇后的亲信，踉跄着扑倒在地毯上，额角的汗混着雪水往下淌。

“娘娘！大事不好！”他声音尖利得变了调，“御史台的人，竟敢污蔑大郎君私通北梁！说...说大郎君帮着北梁暗探偷税漏税。陛下被那些谏臣逼得没法子，已经准了御史台查三司账目。这会儿郭大人带着户部的人，正在文德殿翻检历年账簿呢！”

.............

文德殿内，二十余名御史与三司官员，如蚁群般穿梭于堆积如山的账册之间。

算珠碰撞声、纸页翻动声、低声议论声交织成一片。

郭路立于殿中，眉间凝着寒霜，指尖在密密麻麻的数字间游走。

从辰时到戌时，烛台上的蜡泪层层堆积，将鎏金底座都染成了惨白色。跳动的火光里，每个人的面容都泛着一种不自然的死寂。

户部尚书苏越，捧着账册疾步上前。

“郭大人”，他的声音在一众翻书页的窸窣声中格外醒目。

“自大宁与北梁签订‘代北条约’以来，大宁承平多载，既无战事耗损，又免了百姓兵役之苦。这田赋税帐与先帝在位时分毫不差。”

“至于市舶之税，虽偶有奸商偷漏，然则商贸发达，总纳税量水涨船高，光是临安、明州、泉州三处市舶司的榷税，六年间就增了三成有余。大人若是怀疑，不妨亲自查验。每一笔都经三司勾检，钤印俱全。”

大宁三司，盐铁司主管工商税收、水利工程开支、矿产税收，乃至兵器制造等支出。

户部司则主管户籍与田赋税帐、夏秋税簿、市场交易税和赈灾储备。

而度支司则总管地方财政汇总、官员薪俸支出、军需调配记录、皇室赏赐专项。

郭路重点查的是度支司，关于军需的账目。

北梁商人偷税漏税、转运私产，不过是彻查三司账目的一个由头。

郭路指尖轻抚过苏尚书递过来的账册，指甲在纸面留下一道浅浅的痕迹。

他抬眼看向这位户部主事，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，“苏尚书办事，本官自是信得过的。”

他缓缓合上账册，册子发出轻微的闷响，“既然苏尚书已经彻查无疏漏...那本官也不必再多此一举。交由御史台盖印核验即可。”

苏越一头雾水，不明白御史台冲着市舶之税而来，为何又这样轻飘飘地揭过？

他擦了擦额头渗出的冷汗，偷眼看向郭御史，那人却像不知疲倦般，认真翻阅着手中账目，仪态在烛光下投下长长的阴影。

等到二更天，连续高强度查账，让不少官员已经支撑不住，有人靠在柱子上打盹，有人不停地揉着酸痛的脖颈。

郭御史虽然腰背疼痛，眼中却精光闪烁。

他将最后一本账册重重合上，才朗声道，“账目已经理清，现在需要去库房核对实物。”

一行人浩浩荡荡向银库行进。银库包铁大门，在刺耳的‘吱呀’声中缓缓洞开，樟木箱盖次第掀起，成排银锭在灯光中闪烁着冷冽的白芒。

几十名官员围着开启的银箱，像群狼环伺猎物。

郭御史却不看那些银两，而是蹲下身，仔细查看地面。