祝余闻言眸光一沉，紧了紧手中的拒霜剑，，收敛了脸上的玩笑之色，抬起左手，作邀请状，“既如此，那便出招吧。”

静谧的密林中，风吹落叶窸窣作响，宵衣卫纷纷拔刀，为首的，后退几步，朝祝余耸耸肩，抬手一挥，其余部下一拥而上，他静静地站在人群外，看着被围住的祝余。

突然间——

一声长嘶，马蹄作响，打破了密林中的危急情状。

那人回头一看，黄老汉放了宵衣卫拴住的马，抬手往马臀上一拍，马儿吃痛，一抬马蹄，猛地朝前奔去。见这宵衣卫看过来，他不紧不慢地回视，伸手作了个揖，紧接着手起刀落，解开了另一匹被拴住的马，挑衅似的，又在马臀上一拍。

被他激怒，那宵衣卫提刀便朝黄老汉掠去。

黄老汉站在原地，丝毫不慌。

紧接着，一柄长剑便轻轻落在了宵衣卫的脖颈处，他顿时一顿，被迫在半道上停下脚步，祝余自他身后现身，伸出手将他身子一转，面对着身后追来的宵衣卫。

不远处的地面上，还倒着七零八落的几个宵衣卫，祝余的模样与方才并无差别，只是裙角微微沾了些泥，拒霜剑被她反握住，修长的指节搭在剑柄上的金环处，剑身抵在宵衣卫的颈前，冰凉的触感蔓延，让人遍体生寒。

他方才甚至没有察觉出祝余是何时靠近的。

宵衣卫微微垂眼，目光落在拒霜剑横出的剑身上，色如霜雪，冷冽如冰。

琉璃玉匣吐莲花，错镂金环映明月。1

听闻十三月有一柄好剑，如今相见，果然名不虚传。

几步开外的其他宵衣卫有所忌惮，不敢轻易上前，黄老汉两耳不闻窗外事，忙着解救剩下的马儿，砍断绳索，轻拍马儿后臀，密林里刀剑声暂歇，充斥着马鸣和马蹄踏地的动静。

被制住的宵衣卫眼中闪过一丝阴狠，不顾横在自己颈前的剑身，袖中滑出一柄短刀，当即朝祝余刺来。

祝余偏过身，避开他的刀锋，见他下了死手，便也不再收敛，侧身一个飞踢，将他踹出去，狠狠摔在树干上。

其他宵衣卫见状，连忙上前救人，祝余换了左手持剑，在众人夹击中飞身翻腾，落叶纷飞，刀剑混着血肉破开的声响，交杂在一起。

“小鱼儿——”黄老汉中气十足的声音自身后传来，祝余闻言，不再恋战，提剑朝后奔去，黄老汉坐在马上，身侧还有最后一匹乖巧的马儿。

祝余足尖轻点，在林中石块上借力，几个起落便至黄老汉眼前，果断攀住缰绳，她翻身上马，黄老汉扬鞭策马，走在前面，祝余紧跟在后。

两人朝着林子出口去，失了快马的宵衣卫已无力追捕，前方是宽阔的官道，马蹄阵阵，扬起阵阵尘沙，只留下狼狈的宵衣卫众人。

祝余要去的是苍梧山脚下的客栈，青岚他们在那里等她汇合。

等到日头西沉，他们刚到苍梧山附近的一处小山村里，入夜时分，四下寂静无人，为了避开宵衣卫后续的追查，祝余与黄老汉只能走小路，穿过这片小山村，再往前几里，便是苍梧山脚。

此处村子不大，说是村庄，不如说是几户人家聚在一起作伴。

一路走来，都没见着什么人，祝余拧眉四望，心下有些奇怪，虽说不是农忙季节，但不至于连屋中灯火也无，她警惕地打量着四周，越看越心惊。不仅没有灯火，连圈养的鸡鸭声都无，一整片沉寂得透着一股死气。

她轻勒缰绳，低声唤道：“黄叔。”

黄老汉闻言凑过来，祝余用身子遮掩，将怀里的名册塞进了黄老汉马鞍上的鞍袋里，此时四周传来些轻微的声响，祝余快速地凑近耳语：“去苍梧山脚的客栈里，找一个叫青岚的女子。”

说完她扬鞭在黄老汉的马臀上一抽，马儿吃痛往前狂奔，载着黄老汉穿过小路，消失在夜色中。

祝余这才调转马头，自上往下俯瞰，扬声道：“敢问是哪路好汉，还请出来一见。”

此处空旷，她的话尾音在夜空中盘旋落下，四下依旧寂静，祝余耐心等着，片刻后，两侧的农舍里陆陆续续起了动静。

开门的声响此起彼伏，喑哑的木门开合时发出难听的涩音，在阴沉的夜空下，散发出瘆人的诡异感。

对方明显是有备而来，她下了马，静静等在原地。

不多时，一群江湖打扮的人从四面八方涌出来。祝余抬眼打量着他们，一点一点往后退，手把在拒霜剑上。

身前的人人群却忽然停住，往两侧分开，中间留出的小道上，一名斗笠客，步伐徐徐而来。

祝余顿住后退的脚步，她确定自己不认识这些人。