艾伦僵住了。

他颤抖着手，几次三番都有些拿不起报纸，但最终还是坚持着，小心翼翼将其捧起来，才终于有功夫细看那些密密麻麻的文字。

那尔迦帝国、新王回归、永恒的忠诚、虫巢之母……

所有的关键词在艾伦的大脑中重组，让他终于得到了喘口气的机会。

“活着就好、活着就好啊……”

他喃喃着，又一次抖着手，将报纸拿到更近的位置，然后近乎贪婪、痴迷地望着那张动态照片。

照片里的少年身上有一点点怯懦的影子，眼神空茫，脸上却洋溢着温柔的笑意，比起艾伦第一眼在拍卖行里见到的小人造人更加生动——就好像有谁为这具漂亮的人偶中注入了灵魂。

他的心脏跳得有些厉害，然后不受控制地低喘一声。

最初是隐忍沉闷的哭，可到最后，艾伦实在忍不住了，他像是一个孩子一样嚎啕大哭，眼泪流过这张略带沧桑的面庞，将藏了十二年的各种情绪尽数通过哭来发泄着。

漫长的时间里，有时候艾伦会问自己，不到一年的相处时间，你真的就那么喜欢、那么爱这个小人造人吗？如果放弃他，你是不是会过上更好的生活？

艾伦甚至想，或许做一个软弱的、虚伪的人，他应该会轻松很多。

可当他每一次这样问过自己后，问题的答案却数十年如一日的坚定——

他会。

即便相处时间只有半年、一个月，甚至是一天，但只要那个人是珀珥，那他永远都会。

昏暗的审讯室内响起着一个将近三十岁的男人的哭声，赫伊和厄加谁都没有说话，他们看着这个人类男性，心中却同时闪过了相同的念头：幸好没有让珀珥见到对方。

这样浓烈的感情与在乎，即便是单方面的，也可能会让他们的小妈咪为之动容，甚至是心软。

既然远离了从前的苦，那就永永远远都不要再想起来。

痛苦不该被重温。

艾伦并没有哭很久，等他用手背擦过自己发红发胀的眼皮后，他深深呼出一口浊气，嗓音沙哑，只问了一句话：“你们找到他的时候，他还好吗？”

赫伊沉默片刻，低声道：“很不好。”

干瘪瘦弱，长发枯燥，皮肤泛着不健康的苍白，跌跌撞撞走在荒漠里。

——那是一只不停辗转，也不停被抛弃的小猫。

艾伦又问：“你们会对他好吗？”

厄加喉咙里溢出很轻的哼气声，声调冷而低哑，“……显而易见。”

“那就好。”

艾伦苦笑一声，他摸着那张报纸，神情被淹在阴影之下，于片刻的安静后，平静道：

“那么，听我讲一个故事吧。”

一个商会小少爷和拍卖行人造人的故事。

“讲完之后，或许我们可以进行一场合作。”

一个有关于红乌贼、人造人，以及这场埋藏于背后的造物计划。

艾伦想，那尔迦人没有什么欺骗自己的必要。

毕竟比起他们，他才是真正的一无所有。

……

太阳宫恢弘巍峨，四周都是那尔迦人为虫巢之母搜罗而来的珍宝，花瓶、雕饰、珠宝，在这片被华美装点的世界里，珀珥则正趴在花园里找东西。

偶尔有几只孔雀路过，它们会好奇地投过去目光，有点想要靠近太阳宫的新主人，却又会因星云犬那过于巨大的体格和气势望而却步。

于是，当阿斯兰循着精神力的指引找过来时，就在花园的一角树丛下，看到了这样一个有些奇怪的场景——

茂盛的浓绿之下，有个单薄的身影钻在树丛里，只露出半截后腰和被压出软肉的小腿，上半截身体则俯在阴影下，似乎探着手臂在摸索什么。

而他的身后，左边立着个探头探脑的星云犬，右边趴着个瞪圆了眼睛的大耳沙蜥，再远一点的位置，则是三只伸着脖子满眼好奇的孔雀。

走路悄无声息的白银种战神静静立在那里，深不见底的眸光中则倒映着那一团小小的身影。

太阳宫是能困住小王子的高塔，但这里所拥有的资源也是最顶级的。

整个那尔迦最好、最昂贵的东西，都会如流水一般源源不断涌入太阳宫。

在这里，不用担惊受怕、无需为饥饿寒冷操心，每天只需要从柔软的大床上自然睡醒，被机械精灵们服饰着起床洗漱。

挂满一整个房间的衣服会被提前搭配好，任由主人选取；每个季节机械精灵会为虫巢之母更新身体数据，按照其喜好、偏向定制不同季节、不同场合、不同性质的各种服饰，每天都不会重样。

在这里，任何虫巢之母想要的东西——珠宝、书籍、游戏机、玩偶，甚至是某些珍惜的藏品。