杨茂出身贫苦，年少时与乡人械斗而入狱。

承平帝亲自将他从囚犯，一路提拔成金吾卫大将军。他也感念皇恩，从不结党营私，最得皇帝信任。

有他在太原，承平帝既不担心辽国犯边，又能制衡朱从达等拥兵自重的老将。

承平帝露出不辨喜乐的微笑，不接长公主的话，反而问皇长孙：“佑儿，你说呢？”

皇长孙心中一凛，慢慢道：

“孙儿年纪小，不明白姑婆说的分寸是什么意思。只记得，辽国使臣入京那次宫宴，二王子耶律望大放厥词，唯有谢世子敢与他抗衡。”

承平帝默了一瞬，眯起眼睛，瞧了瞧明亮的天光：

“上次宫宴，辽国那二王子说得也没错，好男儿，是该去北境历练一番……

“江渊说，辽国虎视眈眈，一日抑武，便一日有亡国之忧，我岂不知？”

他便把那杨梅丢进嘴里吃了，喊了小监，要传密信给杨茂。

长公主摇着一把牡丹团扇，漫不经心地看了皇长子一眼，维持着优雅的微笑。

——

江清澜回杏花饭馆时，午市已经忙过。只有饮子区，有几个买茉莉蜜瓜冰的客人，在等着樱桃做。

江清澜方打起帘子，就听见露葵小院那边有隐隐的咆哮声：“练练练，练个屁！”

紧接着，“砰”的一声，是门被踢开的声音。

王蕙娘一手叉腰，斗鸡一样冲出来，手上蒲扇摇得狂风大作、头发乱飞。

“哟，你这是吃火药啦？”江清澜似笑非笑。她还有一肚子八卦呢，看来得往后放了。

“呸！”王蕙娘对着外边啐一口。

“那郑旺，成日带虎子练什么拳脚功夫。今日书院休沐，也不知他俩什么时候溜的。咱们虎子日后读书考科举的，练那功夫干嘛！”

“哎！这话我可不同意。”江清澜难得有反驳她的时候，“练些拳脚功夫，便是不能上阵杀敌、保家卫国，也足够强身健体。”

历史书上，对宋军的描述是：人多而势弱、与敌军交战一击即溃。

想起这些，江清澜不免面露忧色。

“道理是这个道理。”王蕙娘愁眉苦脸，“可我瞧着，虎子最近是练得兴起，功课都不上心了，日后还怎么考科举？”

二人正说着，见两个人并肩从外面回来，大汗淋漓，水里捞出来的一般，还叽叽咕咕，说着些拳法脚步的事。

见她们这边异样的目光，二人只点点头，又往后院去了，竟是一刻钟也不浪费。

“虎子！”王蕙娘柳眉倒竖，“你功课写了没！”

两个人谈得兴起，竟充耳不闻，兀自走远了，留下王蕙娘一个人生气。

江清澜只好保证，重武未必废文，一定替她盯着虎子的功课，王蕙娘这才放心。

如此过了几日，天气渐热、日头渐高，郑旺、虎子两个不去外面空地练拳脚了，就待人少的时候，在饭馆里练两招。

王蕙娘天天见着，忍了又忍，有时骂郑旺几句，虎子倒还帮他郑叔说话。

江清澜见了只发笑，暗道郑阿兄这一招高。

他看着忠厚老实，原来与那杨松一样，是个大智若愚的。

杏花饭馆这几日，因为有谢老夫人在梁家那番话，再无人敢来找麻烦，日子也平静顺和。

他们继续把去年夏天的各种卤菜挂上牌，以前的粥就换成了郑旺擅长的冷淘——

不仅有常见的槐叶冷淘，还有银丝冷淘、甘菊冷淘、笋菜冷淘。

有的面是细的，有的是粗的，浇头也因荤素食材有各种变化，总之是把这凉面做出了花儿来。

薛齐那边，除了御街的三家薛记拍户，*又在城北的余杭门那边新开了一家。他还说，已经在苏州、江宁选址。

而她之前的设想——自助餐，已经落地一家。

薛齐这次走的是高端路线，在西湖边开了一家薛家“正店”，以湖鲜刺身为主，江清澜近日忙碌，还没抽出身来去看。

这不，今日又要去见张月娘，这是早先就约好的。

端午那日，谢临川西湖送标后，张月娘就写信来，称朱家的几个妹妹，说起江清澜就咬牙切齿，扬言要来杏花饭馆捣乱。

后来，她又写过几封信，左也不过是说有人要害江清澜。

她思来想去、忧心忡忡，今日便想约江清澜见上一面。

但她一个妾，出门已是不易，不好走远了。二人便约在朱府不远的赏心楼里。

此时，约定时间快到了，江清澜便合计了一番店里的事，要往露葵小院去换衣服。

她走到那广玉兰树下，正见郑旺抱着个小圆簸箕，笑着从杂物间出来。

走得近了，江清澜才看清，那簸箕里，并非什么贵重之物，而是一根根竖起来的绿豆芽。