孙娘子听说她要效法古代，守孝三年，虽有些因生意失手而丧气，也不免心生敬佩。

她便再不提此事，只把人“有心”“孝女”地夸了一通。

其实，江清澜是觉着，她这副身体还不到二十岁，太过年轻。如今的避.孕措施有限，她岂能放纵？

把守孝的事儿从孙娘子的嘴巴里传出去，好把媒人们挡一挡。免得愣头青们，像高郎君一样闯上门来，她还得一遍遍自爆不幸。

她这样打着如意算盘，美滋滋的。

哪里知道，还有人关心着她，连婚事，都紧锣密鼓地安排起来了。

东平王府，清心院。

谢老夫人早把江清澜的家世查清楚了，还想诈一诈谢临川：

“你的意思是，宝庆公主做妻，江娘子做妾？”

“不！”谢临川一口回绝，“我不要赵芸慧。”

他这个人从来果决，既确认了自己的心意，便绝不拖泥带水。

谢老夫人淡淡道：“这可不好办了。”

“江家虽是世代清流、名门之家，现在到底没落了。她父亲江渊又得罪了官家。另一个，她还和离过。”

谢临川抬起眼：“我岂会在乎这些？”

“祖母不是常跟孙儿说吗，王侯将相宁有种乎[1]？祖父从杀猪匠变成东平王，靠的，岂是门第？”

谢老夫人深深看了半晌，笑起来。

她自来喜欢这个孙子，便是因为他身上，有种志在必得的劲儿，像极了他的祖父谢山。

“祖母相信你。”

谢老夫人想得周全，还是尽量委婉地说：

“但想是一回事，做是一回事。你们之间确实隔着门第，要怎么把她娶进门，得花些心思。”

“祖母放心。”谢临川会心一笑，神采飞扬，“我已经想好了。”

次日。

金乌西坠时分，谢临川从安国长公主府出来，一身月白襕袍让余晖染成了薄茜色。

他以手压眉，望一眼天尽头的白云与红日、近处的莲叶与粉荷，忽然笑起来。

随行的陌山见状，心道：世子爷也不知怎的，老是阴晴不定。

前些日子，吃了炸药般，一脚把平林踹翻，弄得人现在都还在床上养着。

这两天呢，又跟巷子口的傻叫花子似的，老是这般憨笑。

惹不起啊惹不起！

天气热了，谢临川也不骑马了，跳进马车，对外边的陌山道：

“我先走了。你在这附近溜达一会儿，不能太近，也不能太远，让宝庆公主看见你走正好。”

“到时候，她问你，你就说临安府尹急事来找，我快马先去府署了。”

陌山哪敢不应，方说了个“是”，只见一个金光闪闪的东西从车里扔出来。

他捡起来一看，哇塞，硕大一个金元宝！

“赏你了！”马车辚辚驶过，谢临川的笑声还留在风里。

陌山眼睛都直了，忙把金元宝揣兜里，心怦怦乱跳。

一定不能让平林知道了，不然，他不气得砍死我？

——

杏花饭馆里，天光斜劈进窗棂，照得新刷的墙面白得发光。

江清澜一边看匠人们做活儿，一边盘算：

之前，卖早食、晚食两顿，且都是粥、卤菜这种轻省的，她与王蕙娘两个人，倒也忙得过来。

如今添了饮子，要买冰、买花，还要切水果，多了不少事儿。

尤其是，这几样东西，图的都是一个新鲜。每日早早去市场上选，很费人力。

那么，她是不是要再招个帮手？

正想着，见王蕙娘进屋来了，抱着个蓝布包袱。江清澜便与她说了。

王蕙娘笑道：“那有什么难的？别的咱不敢说，招人这事儿，便包在我身上了。”

“只现在，我有另一件事。”

她把手上的包袱抖撒开，露出一条嫩鹅黄的锦缎百迭裙来。

银线暗描了柳树叶，让天光一照，流光溢彩的，有种含蓄的奢美感。

锦缎昂贵，又绣了银线，这条裙子，少说值二两银子。

江清澜惊诧：“这裙子，姐姐是要给谁送礼么？”

她自忖，她们小本经营，又老实本分。

不必找什么衙门的人，或是地头蛇之类的靠山，给这些人的什么宠妾送衣服、首饰。

王蕙娘却把裙子往她身上一比：

“正是。要送给你的。我特特托隔壁孙娘子买的蜀锦。”

她瞧了瞧腰身、手臂：“喏，正合适。”

江清澜瞪大了眼睛。

王蕙娘寡居，又要拉扯虎子，自来节省。

前日，她们在买茉莉花的事儿上，就有分歧。

现下，她竟花了巨款，为自己买裙子！

王蕙娘解释：

“你叫我一声姐姐，又收留我与虎子做活儿。我早想感谢你，只是，不知道送点儿什么。”