等等——

薄贺猛地直起腰背，领带在空中划出半弧。他被苏砚顷突如其来的消息搅得心神不宁，以至于完全乱了阵脚，竟然像被八卦小报记者追问私生活一样，认真考虑起这种毫无营养的命题。

历寒骁喜欢他？就算这是真的，那又怎样？

薄贺非常确定自己对历寒骁的感情：纯粹的友谊，不掺杂任何暧昧的可能。哪怕明天历寒骁捧着沙皇二世的珐琅玫瑰来告白，他也只会礼貌地退回，顶多在拒绝时附赠一张甜品店VIP卡作为补偿。

与其纠结这种蠢问题，还不如思考一下怎么在笼子里磨利爪子。

他的思绪被三下克制的敲门声打断。

“小薄总，薄总今晚要主持并购案的银团会议，吩咐我先送您回家。”司机老陈的声音透过门板传来。

车灯划破暮色。

铸铁大门缓缓开启，周管家如过去十几年一样，立在主院台阶上迎接薄贺。

周叔上前接过薄贺的公文包：“夫人回来了，”他压低声音，“刚在兰台院见完最后一位客人。”

“今天第几位？”薄贺问。

“三批，”老管家温和地笑笑，“第一批喝了明前龙井，第二位是班章孔雀，现在这位……用的是老君眉。”

哦，第一批是监督室干部，第二位是幺己委副书计，第三位是氵每关总署……

薄贺会意，拐向兰台院偏门。

他在书房门前站定，屈指叩了三下，两重一轻。

“进。”门内传来林夫人的声音，比平时办公时略低半度，说明最后一位客人刚走不久。

薄贺推开门：“郑伺长居然肯喝老君眉？”

林夫人手中的钢笔稳稳画完最后一个句号，抬头看向他。

她抬头时，无框眼镜后的目光先落在文件末尾，再移到薄贺脸上。这是她多年批阅公文的习惯，先确认签名栏是否完整，再处理其他事务。

林夫人已不再年轻，眼角有岁月刻下的细纹，但眉骨依然锋利，头发一丝不苟地挽在脑后，两鬓有几丝白发没染。身上是藏青色三件套：双排扣西装外套，同色马甲，裤脚刚好盖住脚踝，白衬衫的领口别着素银领针。

“实习一个月，倒学会听墙角了。”她摘下眼镜，指腹在鼻梁上按了按，“坐。”

薄贺坐到母亲对面。林夫人取出茶罐，捻起一簇君山银针，随后执壶，壶嘴低倾，水流如丝，第一泡刚好注满七分。

他们沉默着品完三道茶，薄贺将茶盏轻轻放回酸枝木茶盘，盏底与托盘接触时发出“叮”的一声。

很好，气氛到位，谜语人会谈正式开始。

“郑叔今天来，又是为了他女儿的事？”薄贺率先开口。

“嗯，”薄母回道，“他女儿要参加联合培训，来备案出入境记录。”

哦？海关已经锁定赵巡查组的出入境证据了？

薄贺摸摸下巴：“需要家里打招呼？”

“不用，系统自动核验。”

哦，最上面已经按了“一键抓捕”。

“对了，”林夫人翻开日程本，“下周三海关有个研讨会。”钢笔尖点在某个名字上，“你要是感兴趣，可以陪我去。”

薄贺看清了那个名字：海事夂卜处长，母亲亲手提拔的人。

他犹豫了几秒。为了柳家那点事儿，真的有必要麻烦母亲么？

但薄贺很快理直气壮起来，偶尔啃啃老怎么了！他又不多啃，就啃一小口。

“我那天要陪苏砚顷去医院，”薄贺眨巴着眼睛，装出乖巧的样子，“除非……”

“除非什么？”

“除非您帮我和行政处说一声，”他努力把眼睛睁得圆溜溜，“我上次借的测深仪还没还。”

林夫人轻哼一声，却在笔记本上写下个电话号码：“打这个内线。”

薄贺感动得热泪盈眶：“谢谢母亲。”

林夫人的嘴角几不可见地软化：“鼎俎院新来了苏菜师傅？”

“是哥哥在试菜，”薄贺也放松下来，“我去看看他的研究成果。”

“去吧，别给你哥捣乱”

薄贺走到门口又回头：“母亲这次能尝到成品吧？”

“明天早餐，”她重新戴上眼镜，“我保证。”

夜里，薄贺踩着月光溜进哥哥的院子，脚步轻得像只狐狸，尾巴尖儿都不带晃的那种。

薄珩背对着他站在药柜前，手里捏着一把晒干的桂花，正往瓷罐里装，外衣袖口挽起，露出手腕上那枚Greubel Forsey腕表。这是薄贺去年在D国钟表展上拍下的孤品，表盘背面雕刻着他们兄弟小时候的剪影。

黑发青年慢悠悠伸手，指尖先撩过哥哥后颈的碎发，像小时候恶作剧那样轻轻一挠，等对方无奈摇头时，才得逞般环住脖子挂上去，下巴懒洋洋地陷进哥哥的肩窝。