叶云昭百思不得其解，她不由得叹了口气，本想着穿成县令已是十分幸运的事情了，可谁能想到，如此倒霉遇上这种状况！

寒风透过小窗吹进来，叶云昭搓了搓手，整个人缩作一团。下午被汗浸湿的衣裳紧贴着她的背，寒风一吹，每一处关节、每一寸肌肤都被冻的僵硬。

就这么生生熬了一整夜，叶云昭再清醒过来时，是狱卒端了一盘饭菜：一个杂面馒头、一碗白粥。

“诶！”狱卒怒目而视，“你！快点吃！”

叶云昭摇了摇头。

原以为他会转身离去，谁知狱卒竟抄起馒头，使劲一砸，直冲冲地砸上了她的脑门。

狱卒力气极大，杂面馒头虽软和，但这么一砸，依旧砸得她脑袋发懵。

这几日的怒气上涌，叶云昭蹙眉一撇，一把抓过馒头，正欲砸回去！

却听见凶狠壮实的狱卒朝着自己挤眉弄眼，语气依旧狠厉，讥讽道：“别给脸不要脸！快点吃！呵……饭可是吃一顿少一顿呐！”

叶云昭一愣，把滚落在身旁的杂面馒头捡了起来，把粘上的稻草碎拍掉后，她一边掰一边往嘴里送。

杂面馒头没什么味道，直至她吃下一半，赫然出现了一小截若隐若现的纸筒。

叶云昭坐直身子，偷偷摸摸地左右张望过后，才稍稍使劲，拽出了这个极小的纸筒。

缓缓打开，细小的罗纹笺纸在她手心绽放，只有短短一句话：衙中有内应，一切放心，等。

不知为何，直到立刻，她担忧了整整两日的心忽然平静了下来。叶云昭偷偷把纸塞回馒头了，混着馒头一同送进了肚子。

她的嘴角漾起似有似无的笑意，罗纹笺纸很是特别，因纸张表面有一个个细小的罗纹等你，有因着这种纸比宣纸还要柔韧，有一纸千金的美誉。

叶云昭自然是买不起的，她只见一人用过罗纹笺纸——陈靖山。

*

岳州城外。

来往要道的客栈生意虽比不上城内，但如今临近年关，来往客商不少，很是热闹。

一头戴帷帽的女子坐在窗边，白纱遮挡了她的面容，但此人语气很是焦急，仿佛遇上了什么事。

跑堂小二速速上了酒菜，女子才开口同身旁的男人低声道：“大当家的，弘郎真的等不得了……”

被她唤作“大当家”的男人便是岳州城外的土匪头子——邓英，如今他身着一身缎子料，倒一点也瞧不出匪气。

只见他往二人杯中倒了些酒，有些为难地开口：

“不是我不去寻，是……是先前能给弘郎供药之人死了，这事你又不是不晓得，眼下我也没有……法子啊……”

闻言，一旁的女子一把将帷帽的面纱掀开一角，露出了一张清丽的面容。若是翠花娘子此刻在这里，必能认出此人就是先前与韩县丞在如意楼私会之人！

“你这话是什么意思？你是不打算救弘郎了么？你如今看着他死？”女子质问道。

“你疯了？！”邓英见她动作，心下一惊，看着她额角黥刺痕迹，立即把面纱放下去，他四处打量，唯恐被旁人看到。

半晌后，邓英才低声责怪：“难不成你忘了你是……罪臣之女……”

面纱后传出低声抽泣的声音，女子开口：“大当家的，你说，到底是与不是？”

见他很是为难，女子也不甘示弱道：“邓英，只怕你早已忘了，若我当初不救你，你早就死了，我从未难为过你，我只有这一个要求！只有这一个……我求求你……”

“绯九……”邓英长叹了一口气，垂头道，“你莫急，我一定想法子……一定想法子……”

他微微抬眼，只觉着眼前的女人很是陌生，邓英痛苦地闭上了眼睛，思绪流转，想起自己初识绯九的情景。

那时他是征北军的小兵，将军带兵与蛮夷鏖战三天三夜，粮草支援迟迟不到，同他一起入伍的兄弟，死的死，伤的伤。因此，邓英做了一个荒唐的决定——当逃兵。

邓英从不否认自己的懦弱，他怕死，所以趁着夜色偷跑出了军营。彼时西北漫天大雪，他自以为一路往南，不曾想方向有误，昏倒在了茫茫大雪之中。

至于绯九的事情就是他醒了之后发生的了，她的父亲贪污受贿，一大家子男男女女皆成了军/妓，她因着年纪小逃过一劫，流放苦寒之地。

可令邓英百思不得其解的是，绯九竟从押解的狱卒手里逃了出来，还救了自己。

二人后来相依为命，以兄妹相称，一路往南，逃到了岳州城附近的深山之中。这些年过去，寨子里早已有数十个土匪，邓英也成了大当家。

绯九口中的“弘郎”不是别人，正是她的男人，二人成婚不过两年，弘郎便因着身体的问题，日日需要汤药吊命。