绯九依旧痴痴地看着床上之人，喃喃道：“你胡说，弘郎没有死，弘郎只是……只是睡着了……”

邓英紧紧抓着她的肩膀，强迫她看着自己：“阿九！弘郎已经死了，你莫要自欺欺人了。我知道你难过，不打紧，难过了便哭一哭，明日就好了。”

绯九抬眼看向他，一双眼眸中噙满泪水，努力地摇着头：“弘郎没有死！弘郎没有死！”

“他死了！你看着我！他死了！”

她声音愈来愈低，垂头倒在邓英怀中：“弘郎……去了……”

话音未落，“噗——”的一声，她竟喷出一口鲜血，晕了过去，整个人无力地倚着他的胸膛。

邓英被眼前这副景象吓了一跳，看着自己月色的衣裳上的点点红迹，不敢置信地喊道：“阿九！阿九你怎么了！你别吓我！”

他忽地起身，弯腰抱着绯九往门外走，只是还未走出房门，便被山寨中的一片鲜红吓得连退两步。

衙役们不知何时悄然潜了进来，四十多个土匪早已被他们无声无息地摸了脖子。

新知府正嫌弃地甩了甩衣袖，冲着田通判没好气道：“你怎地这般鲁莽，本官多番叮嘱，杀/人时离我远些！远些！你瞧瞧，血还是溅我衣袖上了！”

田通判略带歉意地鞠了个礼：“大人，我……”

“行了行了。”新知府捂着鼻子，将浓烈的血腥味隔绝在外，“都去找找有没有遗漏的，一个都不能放……”

他突然止了话，田通判好奇地看向他，见知府正盯着一处，他便顺着他的目光看去——

房门处正站着一怀抱女子的男人。

方才已经收了刀的田通判忽然抽出腰间佩刀，稍带询问地看向知府。

新知府不以为意地摆了摆手，随即转身往山寨外走。

一众衙役作势要上，田通判却挥了挥手，将众人遣至身后，独自一人提刀上前，猛然向前，刀直直地刺了过去。

刀尖将将要刺入他胸膛时，邓英竟身子一转，将怀中的绯九直面田通判，他来不及收刀，就这么将昏过去的女子刺了个对穿。

一个临阵脱逃的士兵，看似重情重义，却随时随地都能将人推出去，自己永远端着那副深情模样，实际上不过是狼心狗肺之徒。

田通判这般狠辣之人都被此景所惊，提声道：“你这歹人！”

邓英趁机抽刀反击，刀光剑影之间，田通判惊觉他手中之刀竟是已然全军战死的征北军特有官刀。

稍有雄心的官吏向来瞧不起逃兵之人，田通判怒目而视，一刀直刺进邓英腹部，怒斥：“你竟是征北军的叛徒！”

邓英日日躲在山间，哪里还有将士的身手，只两个来回便被他降住，刀口处鲜血直流，整个人无力地瘫倒在地。

“哗——”的一声，田通判挥刀把刀鞘上的皮绳划破，弯腰捡起这把刀后，冷哼一声，转身去寻知府。

新知府听闻此事，乐得拍手叫好：“真是天助我也！快——快将此人绑了，押到府衙。既能解决知府惨死一案，又剿了山匪，还抓了征北军的逃兵！真可谓是一举三得！哈哈哈哈！”

田通判也喜不自胜，若是知府升至京官，他自然也能跟着入京，当官总是天子脚下权力最大嘛。

于是乎，他迅速同衙役道：“快去把人绑出来！”

二人站在原地，欢喜不已，但片刻后，只见衙役一人回来。

田通判忙问：“怎么没把人绑过来？”

衙役结结巴巴道：“大……大人，方才我们进屋时，那人……”

“那人如何？死了？”

“那人已经翻窗跑了……”

“什么？！”新知府一脚踹在衙役身上，“一群饭桶！连个犯人都看不住！”

田通判镇定道：“大人莫急，此人身负重任，想必跑不远，势必会落下血迹，派人沿着痕迹去追，定能捉到。”

新知府心中的怒气稍稍平息了一些：“还不快去！就算是掘地三尺也要把此人给我找出来！”

*

自从邓英离开陵南县后，韩县丞日日右眼皮狂跳不止，右眼跳灾，他实在放不下心，趁着夜色，偷偷溜出了县衙，往山寨走去。

山寨位于两山交界处，幸得他戌时二刻出发，走了整整一个时辰才隐约看见山寨全貌。

韩县丞气喘吁吁地往上爬，直至子时一刻，才算是到了山寨附近。

但他还未进去，却见新知府率近二百衙役偷偷摸摸潜进了寨子，片刻后，寨子火光冲天，他心下一惊，竟不声不响地杀完了？

韩县丞不敢再往前走，不过若是邓英已死，他倒是轻松不少，想到这些，难免有些控制不住的欣喜。

他趴在粗壮的树干旁全神贯注地偷看，丝毫没有察觉身后的动静。