“唉。”说到这个，刘麻子又发出一声叹息，“叶县令，你有所不知，孙宁整日在屋内做木活儿，从未抛头露面。前县令知道孙宁……也是因为孙大。”

“什么？”叶云昭顿住脚步，“你是说孙大将孙宁‘卖’给了前县令？”

“是……”刘麻子点点头，脸上闪过不忍，“前县令生的肥头大耳，又有家室，孙大如今那十几亩良田，就是因为这事儿得的！”

“幸好前县令贪污被抓，后来便是你走马上任，也算护住了孙宁。”

叶云昭闻言一愣，心底的怒气止也止不住，直冲面门。她原以为孙大是个地痞无赖，没曾想还是敢卖亲妹的混蛋！

“这事儿我知道了。”叶云昭强压住心中的怒火，“明日先解决打谷的事儿，你也早点回家休息。”

刘麻子看着怒气冲冲拂袖而去的叶县令，心里隐隐不安，莫不是自己多嘴……

次日一早，昔日漫山的云雾成了朵朵硕大的乌云。叶云昭还未走出县衙大门，与背了个竹篓的孙宁照了面。

“孙宁？”叶云昭先开口轻声问，“先前问你的事儿，你想好了吗？”

孙宁知晓她讲的正是工房胥吏的事情，犹豫半天，才回答：“叶县令，我干不了……”

叶云昭还记得孙宁前几日的欣喜，可如今孙宁蹙着眉，眼神中好似尽是无奈挣扎，嘴唇微动，像要说些什么，可还是选择了沉默。

叶云昭没有立刻回应，她隐约猜出孙宁是知道了昨日孙大的事儿。

二人沉默半晌后，叶云昭坦率直言：“躲是没有用的。”

孙宁看着她抬起头，指着从头顶飞过的鸟群，好似喃喃自语道：“振翅高飞的小鸟，难不成会因为乌云，就放弃自己飞翔的能力吗？”

叶云昭垂目，语气不容置疑：“这件事，我再给你一次机会。若你要做工房胥吏，明日辰时来县衙找我。”

“今日你有事么？我想让你帮我做一把梿枷。”叶云昭岔开话题，从怀里掏出一张图纸。

“梿枷是何物？”一提起做木头，孙宁眼里焕发出点点神采。

展开图纸，只见上面画了一根木棒，木棒一侧好似是一排木条。

“这是做什么用的？”孙宁皱眉思索。

“用来打稻谷、豆子的。”叶云昭指着图，问，“这一排木条需要随意旋转，这种你可有法子？”

“人拿着木棒，借这一排木条来敲打稻谷？”孙宁立即猜出了梿枷的使用方法，她眼中闪过兴奋，“随意旋转不难，在木棒开道口，木条一侧做成特定形状，卡进去就是了。”

“叶县令，你说这排木条用竹条代替可行吗？竹条轻便，我觉得也许能省些力气。”孙宁沉浸在木头的世界，回过神急忙说，“还是用木条吧，应是我想当然了……”

孙宁和木头一起长大，对农具的实际研究比叶云昭要深刻不少。毕竟上辈子叶云昭扶贫的地方，不少人家里都用上了现代化机器，这些木质农具，她只在老乡家见过几次。

“就用竹条，你只管大胆去做。”叶云昭投来赞赏的目光。

被肯定后，孙宁眉头一松，嘴角不自觉地扬起笑容，那种对知识和发明的渴望溢于言表。

“孙宁，我相信你，你也要相信自己。”叶云昭拍了拍她的肩头，语气笃定。

孙宁一愣，相信？

说实话她自己都不相信自己……兄长为了十亩良田，转头把自己卖了，亲人尚且如此，萍水相逢的叶县令却说相信自己。

孙宁不免为自己感到可悲，自己为什么偏偏是摊上这样的人家，摊上这样的兄长……

为什么叶县令不是自己的亲人，苍天不公啊……

自己只是替叶县令做了耧车，那混蛋便敢来西乡找事，还敢出手殴打翠花娘子。若真做了工房胥吏，他会放过自己么？会不惹事么？

绝对不会，孙宁知道答案。

孙宁越想越难受，没了爹，自己怕是要被这无赖兄长缠上一辈子了……自己逃不过也就罢了，万万不能给叶县令带来麻烦……

孙宁偏过头，快速抹掉眼角的泪珠，笑着道：“叶县令，我看你那竹篓都破了，这个是送你的。”

说着把背篓取下来，递给了叶云昭。

叶云昭不知她心思，惊喜地接过竹篓，道：“这是你做的？”

孙宁点点头。

“那我不同你客气，我们是朋友嘛，等下次我跟着翠花、王大娘上山时，多摘些野果子分你。”

朋友？孙宁一愣。

“我不和你多说了，我得赶紧去东乡一趟。”叶云昭语气里夹杂着一丝焦急，却又嘱咐孙宁，“我说的事情，你回去想清楚再答复我。”

话罢，她背着背篓快步离开。