幼时，母亲总絮絮叨叨在他耳畔说：一切都是假的，唯有紧紧攥在手中的富贵才是真的。

可活成他爹牛烽的模样，当真就是他想要的么？

牛牧野从所未有的迷茫。

不明来路，不知归途。

正当他要陷入巨大的恐慌之中时，身后突然冒出一人，揪住他松垮的后领，稳住他摇摇欲坠的身体。

“原来你小子在这儿，为师可是找了你好久。”

来者自是尤靖，他所言不假，在桃桃发传讯前，的确是在苦苦寻觅牛牧野的踪迹。

随着尤靖的出现，桃桃几人悬着的心终是落了地，唯独牛牧野，依旧迷茫，他双目空洞地平视着前方，呢喃道：“找我？”

尤靖将他的异样一一收入眼底，仍是笑眯眯的，只是说话时难免有些阴阳怪气。

“难不成为师还不该来寻自个儿唯一的徒弟？”

牛牧野空洞的眸子瞬间被点亮。

他在心中反复咀嚼着“唯一的徒弟”五个字。

他这一生遇见过很多很多人，可他从来都不是谁的唯一。

母亲是他唯一的母亲，他却不是母亲唯一的孩子。

很小很小的时候，她便总跟他说：我生你，是为了换取那泼天的富贵。

后来，她也的确用他换到了寻常人家一辈子都挥霍不完的钱财，再用这些钱财欢欢喜喜找了个自己喜欢的夫婿，又生了许多喜欢的孩子。

父亲是他唯一的父亲，可他仍不是父亲唯一的孩子。

他之所以将他接回牛家村养着，是因他其他孩子或是早夭，或是不成器，又或是不听话。

唯独他，既听话，还生了副好皮囊，嘴也甜，惯会哄他开心。

于是，他成了父亲最受宠的儿子。

看他一直都知道。

这个“宠”从来都是建立在“听话”二字的基础上，他一旦不听话，便成了与蝼蚁无异的弃子。

……

这下可不仅仅是尤靖，迟钝如牛敦都意识到了牛牧野的不对劲。

待牛牧野思绪回笼，已是十息之后的事，所有人都瞪大了眼，满脸关切地凝视着他。

这样毫不掩饰的关切目光，是他在其他牛家人身上从未得到过的……

他晃了晃脑袋，努力摒弃那些杂乱的思绪，忽而定定望向尤靖，朗声道：

“弟子要告发牛家村与妖族相勾结！证据在牛家村郊外荒废的财神殿中！”

……

牛牧野所提供的证据真真儿是场及时雨。

尤靖能强行扣走牛家村各族老，却没把握在这么短的时间内挖出自己想要的信息，来给牛家村各族老定罪。

有道是夜长梦多，更遑论牛家村这样手眼通天的庞大势力，多拖一天，便多一分变故，必会有其他势力来蹚这趟浑水。

尤靖神色突然变得分外凝重，将牛牧野方才的话重新复述一遍：“你说，牛家村与妖族相勾结，证据在牛家村郊外荒废的财神殿中？”

牛牧野无半分犹豫，语气比方才更坚定：“证据确凿，还请师尊与我走上一遭。”

尤靖思索片刻，方才做出决策。

现下牛家村筑基期以上的修士俱已被捕，倒不如担心弟子们的人生安全。

于是，唤上已然继承姬泊雪衣钵的桃桃与牛牧野一同前往郊外财神庙，

鲁轶姝姐弟俩儿则各回各的院子开始收拾东西，做好回仙羽门的准备。

待鲁轶姝姐弟俩儿收拾好行囊，已然入夜，而桃桃依旧未归。

她在传讯玉简中期期艾艾道，太上长老尤靖又拽着她一同去审牛家村各族老了，让鲁轶姝姐弟俩儿先归队。

作为正儿八经的牛家人，姐弟俩儿从未想过牛家村竟会落得这般境地。

当这座儿时分外想逃离的牢笼彻底崩塌在眼前时，竟有种说不清道不明的惆怅。

鲁轶姝先打破沉默，道：“该走了。”

牛敦点点头，复又摇摇头：“我还想去那棵苦楝花树上再看一眼。”

苦楝四月开花，花谢便意味着春已逝，夏将至。

牛敦一如二十年前那个懵懂的少年，坐在开满淡紫色楝花的树上发着呆。

苦楝树高达数十米，能将整个牛家村的景尽收眼底。

那时的牛家村夜色很美，人间皇宫都不及此处奢华。摇曳在八角宫灯中的，是前年不灭的鲛人油烛，拳头大的夜明珠成串成串地挂在道路两侧用以照明，连空气中都漂浮着灵石的气息。

全然不似现在，仿佛有片死气笼罩在头顶。

牛敦悠悠叹了口气，终还是收回眺向远方的目光，正欲离开，忽闻树下传来几声嘈杂的犬吠。

他拨开茂密的花枝，下意识朝树下望去，却不想，一团毛茸茸的小东西

忽地窜入他怀里。