钟振国耳边嗡鸣，像被人擂了一拳。纵横沙场数十年，他什么没见过？什么没听过？此刻却怀疑自己幻听了。预想过物质奖励，权力要求，唯独没料到这个匪夷所思的条件。

锐利的目光钉死在叶笑笑脸上，搜寻哪怕一丝玩笑或试探。没有。

叶笑笑平静得像陈述既定事实。红肿眼梢下，眼神清澈坚定，带着不容置疑的认真。

病房空气凝滞。比先前“五十六种语言”和“个人密码体系”更诡异。那些是深水炸弹，这句“最大领导签名照”是直接砸向他认知核心的天外陨石。砸得钟振国头晕眼花，几乎维持不住镇定。

“你…说什么？”钟振国声音干涩，从牙缝里挤出。带着难以置信。他必须再次确认，生怕听错这个年轻姑娘石破天惊的脑回路。

“我们国家最大领导的。”叶笑笑眨动带红血丝的眼。预料到他的反应，耐心重复，语气更笃定几分。“钟师长，这个称谓，不会有第二个人选吧？”

她微微歪头，唇角勾起浅淡弧度。在钟振国看来，那抹笑意极度刺眼，意味深长。“钟师长，这个要求，用这份资料来换，过分吗？”

过分？钟振国胸膛剧烈起伏，差点一口气没上来。这不是过分的问题！这是荒谬！离谱！异想天开！胆大包天！

戎马一生，对最高领导怀着最崇高的敬意。那不仅是名字，是符号，是亿万军民的定海神针，国家精神象征。这丫头张口就要签名照，轻松随意得像去供销社换块处理布。

“叶笑笑同志！”钟振国拔高声音。带着错愕，难以置信，甚至被冒犯的愠怒。“你知道你在说什么吗？这关系国之重器，国家未来战略安全！不是让你在这里…”

他想说“胡闹”，话却卡在喉咙。叶笑笑眼睛红肿，却异常坚定，眼底深处是不容错辨的认真。

“我很清楚。”叶笑笑收敛笑容，眼神更坚定，仿佛能穿透人心。“钟师长，您通过之前沟通，应该比我第一次汇报时更清楚。这份核心技术资料，价值有多大。”

纤细手指轻点床头柜鼓囊囊的牛皮纸包。语气平静，带着不容置喙的力量。“用它，换一张签名照。钟师长，是我疯了，不识好歹，还是这份资料…不值这个价？”

钟振国被噎得太阳穴突突跳。几十年的军事素养和政治觉悟，在这个年轻小丫头面前，遭受颠覆性挑战。这根本不是等价交换！风马牛不相及！签名照的政治意义和敏感性，远非金钱物质衡量！

深吸一口气，缓缓吐出。强迫自己冷静。试图从荒诞要求背后，洞察叶笑笑真实意图。

“你…要这个做什么？”钟振国放缓语气，不带审问。“这张照片，对你而言，有特别的、非同寻常的意义吗？”

叶笑笑唇角勾起几不可察的狡黠弧度。像偷到鱼干藏起来的小狐狸。“钟师长，这属个人隐私。我只能告诉您，它对我非常重要，意义非凡。”

她顿了顿，斟酌词句。用更郑重语气补充：“甚至比‘洞察者’机器本身，对我个人而言，更重要。”

这句话像沉甸甸的小锤子，敲在钟振国心坎。比国之重器还重要？他开始怀疑，这丫头是不是用匪夷所思的方式，试探军方乃至更高层对她的重视和容忍底线。或者，用独一无二的条件，彰显技术主导权和不可替代性。

这不仅是索要“价码”，更是索要一种特殊的“护身符”？

“叶笑笑。”钟振国沉声。目光深邃，试图穿透伪装。“我们谈的是严肃合作，事关国家未来民族命运。希望你以同样严肃态度对待。”

“我很认真。”叶笑笑毫不示弱迎上他的目光。没有退缩闪躲。“钟师长，我的条件开出，不会更改。‘洞察者’实物样机，换您之前亲口答应三件事，即刻兑现。这份凝聚我全部心血核心技术资料，”她再次指牛皮纸包，语气斩钉截铁，“只换我们国家最大领导一张亲笔签名照。一手交照片，一手交资料。童叟无欺，公平合理。”

她眼神坚定，没了俏皮，多了破釜沉舟的决绝。哪里像刚哭过的人？分明是手握重磅筹码，冷静清醒的谈判者。

钟振国额角青筋隐隐跳动。见过难缠对手，桀骜专家。像叶笑笑这样，用改变国家力量对比的尖端技术，交换几乎不可能获得的签名照，生平仅见，闻所未闻！

努力平复胸中气血。大脑飞速运转。这要求，政治层面，实际操作，几乎不可能。最高领导签名，岂能随意给出？更遑论用于“交换”？叶笑笑态度坚决，摆明没有商量余地。

“这件事，”钟振国艰难开口。字字重逾千斤，带着压力。“兹事体大，意义影响远超我职权。我需立刻向上级，甚至通过上级向更高层面汇报。这不是我个人决定和承诺的。”