“太皇太后在世时，他虽不得宠，终究尚能安身。”

“然太皇太后一逝，他的处境，便陡然跌入深渊。”

谷星心头一震。

“我在萧枫凛十岁那年，曾入宫为贵人诊治，偶然见过他。”

“他骨瘦如柴，立于红墙白雪之下，只着一身单衣，趴在窗前，透过薄薄的一层纸窗，偷偷窥看那些学子读书授课。”

谷星喉间微滞，蓦地意识到她自穿越以来，以为自己已洞悉时局，可此刻方知，她所知的，不过冰山一角。

按理说萧枫凛此人，本不应当有如此完整清晰的身世线，来支撑其角色内核。

怎会如此？……

她心思翻涌，震惊未歇，又急声追问：“……是当今皇上忌惮他的身份，会威胁帝位？”

历朝历代，皆有骨肉相残之事，兄弟登基，往往伴随着腥风血雨，何况萧枫凛本是皇族血脉，若真如小桃所言，他曾在宫中度过幼年，身份摆在那，足以成为皇权交替之时的一道裂痕。

莫非，萧枫凛便是那被削去皇籍，打压贬斥的落败皇子？

可若真是如此，他又怎会这般为皇帝卖命？

他身为刑部侍郎，理应是权臣之一，然而他所行之事，却从无半点篡夺之心，反倒处处谨慎，如履薄冰。

此中定有蹊跷！

他究竟是如何被帝王收服的？

难道是……受毒药所控？

小桃闻言，缓缓摇头，语调幽幽。

“不……”

“是当今太后。”

第51章

“太后？！”

谷星低声惊呼,眉头紧蹙，“为何是太后？”

可待她仔细回想，自己似乎早在长云寺时,便已与太后照过面……

小桃耸耸肩,一边嘀咕,一边嗅了嗅那颗布洛芬，“这我怎知？不过是偶尔听宫中婢女私下闲谈时听来的。”

似乎想到什么,又压低声音,“太后似乎极不喜萧枫凛,却格外疼爱当今圣上。”

谷星指尖卷着衣角，越想越觉得奇怪。

孩子不止一个,偏心本也寻常,可小桃所言……却不像是寻常的偏爱，而是刻意的打压。

萧枫凛的存在,若太后真厌之如仇，怕是早该被除去，为何竟能活到今日？

“原因何在？”谷星凝声追问。

小桃摇了摇头，语调低缓：“这倒不知,只听闻太后忽如一夜性情大变。”

“原本尚能母慈子孝相处一段时日，却不知为何，她忽然反悔,自那日起,态度骤降。”

宫闱之中,向来无情，太后作为一国之母,对皇子厚此薄彼本也并不稀奇,可如此诡异的情绪反复,岂能全然归于偏爱？

她又忍不住道：“可萧枫凛竟无半点异心？”

“他既为皇子，夺权之路理应也是可行之策。若登基称帝，往昔欺辱于他之人，尽可一一清算。”

如此他如今的困境，或许早已不复存在。

为何偏偏选择臣服？

小桃闻言，幽幽叹了口气，“我上哪知道去？”

她见谷星仍是意犹未尽，便索性打住：“这事充其量不过宫中八卦，知道得太多，对你毫无益处，反倒会惹祸上身。”

她忽然话锋一转：“我也不怕和你直说，萧枫凛自出宫之后，便找上我解毒，但那毒只能压制，无药可解。”

“我觉得颇为有趣，便每年留在萧府几月，为他续命。”

“为免太后察觉，我一直以丫鬟身份自持。”

小桃说完，便站了起来，她见谷星两眼发光，心思异动。

于是她叹了口气，“你还是老实待在这里罢，事已至此，外头并不安全。”

谷星似乎听进去了，半垂眼睑，安安分分地坐下，将小桃端来的饭菜吃了个干净。

不管如何，保存体力才是上策。

一眨眼又过了几日，谷星被困萧府，却连萧枫凛的影子都没见着，她虽未受过苛待，行动亦未完全受限，然唯有不得出萧府这一点，叫她心生不安。

他到底想干什么？

只因她看到了他那“宝贝皇帝弟弟”？可若是如此，未免也太小题大做了。

而且更让她担忧的，是她听闻封丘地震损毁严重，房屋尽毁，余震不断。若封丘真是云羌的故土，那么她现在定然是焦心如焚。

可自己被困于此，动弹不得。

而李豹子，按理已回宅，若知她失踪，必定会设法联络她，可时至今日，竟连一丝讯息都未传来。

除此之外，地下那些流民的生死更是未知。

她原想着让小桃带些消息，却未料这人又装模作样，半点不肯吐露。

外界风雨翻涌，然而她独自困于这萧府小院，恍若隔世。

……

直到第五日的夜晚，她终于坐不住。

趁着丫鬟送来洗漱用品时，她悄然出手，将其迷晕，迅速扒下她的外衣，随后照着那人的脸改头换面，低着头，混出了小院。