思索片刻，他开口道：“娘亲既有心为儿子挑选嫡妻，那就替儿子选个贤良淑德、能容下妾室通房的吧。”

侯夫人听闻，拿起名册重新翻看，最终选定谭太傅长孙女谭静秋：“凛儿，娘亲觉得这谭太傅长孙女谭静秋不错，品貌才情俱佳，待人宽厚，是个合适的嫡妻人选。”

江砚凛随意看了两眼名册，对侯夫人的选择颇为满意，当即应道：“那就听娘亲的，选谭太傅家的长孙女为儿子正妻。”

随后，母子俩闲聊几句家常，江砚凛便起身回了砚澜居。

次日，侯夫人向谭太傅夫人递了帖子，相约去寺庙上香，顺便瞧了谭静秋的长相。

侯夫人与谭太傅夫人相谈甚欢，半日接触下来，两人亲近许多，还口头定下江砚凛和谭静秋的婚事，商定半月后上门提亲。

半月后，江砚凛与谭静秋顺利定亲。两家核对生辰八字，选定三个月后的黄道吉日为婚期。

当晚，江砚凛与棠梨缠绵半宿，下意识隐瞒了自己定亲之事。

一月后，棠梨发现自己意外怀孕，心中百感交集。

她跑到江砚凛书房，刚要敲门，便听到里面传出他与庶弟江承允谈论定亲的事。

棠梨站在门外听了会儿，得知江砚凛已定下亲事，再过两月世子夫人就要进门。

她心灰意冷地回到房间，思索自己的未来。

她深知，无论未来世子夫人能否容下自己，贤德的女子都不会希望未婚夫在婚前就有庶子，侯夫人也不会同意她生下孩子。

最终，棠梨决定去找侯夫人赎身，离开威远侯府，独自抚养腹中孩子。

当晚，趁江砚凛不在，棠梨悄悄离开砚澜居，来到蘅芜居求见侯夫人。

一等丫鬟玉琴将棠梨迎进屋，苏棠找借口躲开。

棠梨一进屋便跪地恳求：“侯夫人，前几日奴婢收到家书，母亲思女成疾，每日郁郁寡欢，求侯夫人让奴婢赎身出府。”说罢，连磕三个响头。

侯夫人于心不忍，又念及谭静秋即将进府，便同意了棠梨自赎出府。

苏棠这段时间没顾上谭静秋那边，得知棠梨要带球离开后，匿名给谭静秋写了封信，告知江砚凛有个极为得宠的通房，二人感情深厚，容不下他人，劝她想办法退婚。

写完信后，苏棠让系统帮忙将信放在谭静秋的枕头边。

谭静秋看不看这信，以及看过之后如何处理婚事，苏棠都不再关心。

此后，苏棠的日子也忙碌起来。闲暇之时，她会与清书私下碰面。

偶尔，她还会去瞧瞧那马夫是否还活着，若活着便用拳头“亲切问候”一番，随后趁着夜色回到自己住处。

没过几天，京都大街小巷便传开了，说江砚凛后院有个极为得宠的通房，已然怀有身孕，妄图赶在嫡妻进门之前生下庶长子，从而站稳脚跟。

这事儿越闹越大，江砚凛与棠梨的爱情故事，竟被茶馆的说书先生改编成段子，讲给前来喝茶的客人听，反倒给茶馆带来了丰厚收益，赚得盆满钵满。

谭太傅听闻威远侯府世子这般不把谭家放在眼里，一气之下带着聘礼上门退亲。

这段时间，江砚凛也意外得知棠梨有孕。

他先是一阵惊喜，可随后又为这孩子犯起愁来。

他本已考中二甲进士，排名第十二，正打算迎娶谭静秋入门，日后再找个由头将棠梨提为妾室，如今这突如其来的状况却打乱了所有计划，而究竟是谁将此事泄露出去，他至今也没查清楚。

京都里那些有头有脸的人家，听闻江砚凛和棠梨的事，纷纷拒绝与威远侯府结亲，生怕自家女儿嫁过去受苦。

江砚凛也没了再娶正妻的心思，转而求着威远侯和侯夫人，想让棠梨做自己的妾室，好生下腹中孩子。

最终，在挨了威远侯两巴掌后，江砚凛得到了满意的答复。

次日，棠梨便成了江砚凛的妾室。

然而，她心中总觉得自己似乎不该只有这妾室的名分。

午夜梦回时分，她总能梦到自己带球成功逃离，生下江砚凛的长子，接着靠做生意发家致富，成为富甲一方的小富婆，最后被江砚凛找到，风风光光地被迎娶进门。

可一觉醒来，她依旧只是江砚凛的小妾，一个姨娘罢了。

第152章古言通房文里的炮灰（五）

一年后，清书获恩典赎身，恢复本名李清恒，得以出门读书求取功名。

吴嬷嬷于外城购置一套两进小院子，位置稍偏，所幸离书院不算远。

还买了两个下人，照料他的日常起居。

这一年，苏棠晋升为一等丫鬟，在侯夫人面前颇有些脸面。

侯夫人瞧出李清恒对苏棠有意，又见他有些文采，料想日后或有好前程，便有意将苏棠许配给他。