苏宥棠眼底闪过一丝锐利的光，“只是母亲也要明白，他如今走的每一步，无论多艰难，但已成定局，再难回头。”

老夫人手中佛珠一顿，目光沉沉地看向她。

“母亲的担心确实没错，我将林乐茹当作远房亲戚，让父亲认裴彦知为义子，的确也是在为苏家做打算。”

她抬眸，直视老夫人微微变色的脸，继续道：“无论谁出事，任何一方都不能独善其身。”

老夫人沉默片刻后长叹一声，“你们做得对，此次若真如你们所打算，裴家日后定会水涨船高。”

苏宥棠闻言，她唇角微扬，声音轻缓却带着几分深意：“母亲能这般想，儿媳便放心了。”

忽然苦笑一声，拨动佛珠的手微微一顿，“只是这世上没有白得的好处，宥棠，你想要什么？”

苏宥棠垂眸浅笑，“儿媳不过是见不得一个自掏腰包救济百姓、征战沙场的将军，因为储君之争，落得凄惨下场罢了。”

苏宥棠不知，正是因为这句话，老夫人对她完全改观了。

“女子少有你这般胸襟，放手去做吧。”老夫人露出一抹意味深长的笑。

苏宥棠指尖轻轻拨弄着手镯，“母亲，还有一事，二房沈姨娘似乎有意要掌管二房中馈。”

“不必忌讳，你尽管放手去做，以为得着你二叔的宠爱，越发不知分寸。”老夫人眸中闪过一丝冷色。

“林氏所用得香，可是沈姨娘换的？”

老夫人听闻此话，抬眸看向她：“你可查到了什么？”

“并未，只是，林氏说她入府以来便是这位嬷嬷伺候，儿媳一路想来，只有沈姨娘能动手脚了。”

老夫人脸色阴晴不定，“去查吧，查出来按家法处置。”

她手中茶盏重重一顿，“若说二房茂哥儿不学无术，沈氏那儿子更是混账，早些年在赌坊闹出了人命，赔了两千两银子才压下去，打发去了乡下庄子了。”

“养出这样的废物儿子，沈氏还不安分，早知今日，当初就该让她跟着那个孽障一起滚去庄子上！”

苏宥棠轻声道：“母亲息怒，说来也怪，心宜送来的账本，城外庄子得花销日渐增多，不是窗户坏了要换楠木窗棂，就是院中假山塌了要重修，月月有不同情况出现，现已派人去查。”

第33章

明溪立在廊下,指尖拈着银剪，正细细修剪那丛被雨水打湿的木槿。

“想什么呢，仔细手。”身后传来苏宥棠的声音。

“这株双色木槿今日雨太急,压断了花枝，真是可惜了。”明溪叹了一口气，小声嘟囔道。

苏宥棠走近了,忽然伸手拂过花瓣上的水珠,“断了便剪掉了，留着做什么？”

正说着白芷踏着湿漉漉的青石小径匆匆而来,“小姐,表小姐到了，正往院中来。”

冯嬷嬷带着一行人进了栖棠院,规规矩矩地福身行礼，“小姐。”

“起来吧。”苏宥棠虚扶了冯妈妈一把。

苏宥棠朝刚进院的女子望去,只见那女子踏着碎步而来，轻缓且沉稳,身着浅蓝色百合杭绸,发间那支蝴蝶步摇随着她的步伐轻轻颤动，活脱脱像十几岁的少女，倒真应了那句“人靠衣装、马靠鞍”的老话。

苏宥棠眸光微闪,唇角勾起一抹似有若无的弧度：“云瑶姐姐,可是把你盼来了。”苏宥棠上前牵起她的手,轻拍两下,在她抬眼的瞬间,苏宥棠瞧见那精心描绘的眼尾处,藏着几丝用脂粉也掩不住的细纹。

她轻笑道：“今日这身装扮似比我还年轻几分。”

“宥棠妹妹。”她微笑着回应，林乐茹此刻还不适应顶着谢云瑶的身份,有些怯懦。

苏宥棠似知她心中所想，在她耳旁轻轻开口：“府中有眼线，最好做的真切自然些。”

林乐茹挤出一抹恰到好处地微笑，“云瑶省的。”这笑容她曾在教坊司反复练习。

白芷不动声色地往前半步，“小姐，揽月轩已备好，表小姐一路劳顿，不如先用些茶点？”

苏宥棠点点头：“也好。”

苏宥棠亲昵地挽着林乐茹踏入内室，“这是我平日起居的内室，可直接来找我。”

林乐茹点点头，“好。”

苏宥棠眼角扬起一抹笑，“看来冯嬷嬷教的不错。”

冬至堪堪开口：“小姐，表小姐身上的疤痕也好的大半呢！”

她看向林乐茹的手背，从前道道细小伤痕，如今只剩淡淡红痕。

“好！多亏了你悉心照料！”两人暗笑道。

日后且由冯嬷嬷先教你些规矩礼节，待学得通透了，再同白芷学。

冯嬷嬷含笑道：“表小姐悟性极高，学的又好又快，奴婢瞧着是打小就有些底子在的。”

林乐茹淡淡开口，掩下眸中的那一抹黯然，“到底是小时候跟着学过些规矩，如今倒还剩些根基没全忘了。”