即便只有一盏微弱的油灯，平安依然能看见纪莘通红的眼眶。

“请老师教我。”他说。

“我若是你，第一，查到平扬府母家的住址——吏部应该都有备案，托人捎信，询问凌家是否有走失的孩童；第二，倘若凌砚真的是你的生身父亲，你又当如何？”

“自然是为他平反。”纪莘毫不犹豫地说。

“为他平反。”陈琰道：“无非几种途径：第一，依律逐级上告，为你父亲辨明冤枉，请都察院重审，但你父亲的案子清晰明了，无法证明原判有误，很难推翻；第二，叩阍，击登闻鼓、邀车驾，直接向陛下陈情，但是依照国律，越诉者笞五十，若申诉不实，则以诬告罪论处，轻则杖刑流放，重责死罪。”

郭恒意味深长地瞥一眼身边的小孩儿，平安想到两年前因为越级上诉被二师祖揍的事，缩起脑袋，假装自己是只鹌鹑。

纪莘渐渐恢复了理智：“我想先去调阅凌大人当年奏疏。”

郭恒道：“我可以为你开牌票，去通政司调阅。”

“但……”纪莘道，“正是外察期间，这样会被认为是部堂的意思。”

郭恒道：“这就是彦章要说的第三个办法，由清廉正直的官员代陈诉状，但作为交换条件，我需要你为我做一些事。”

平安在心里叹一口气：又来了又来了，好大一个忠臣干吏，别总说这种有歧义的话好吗？！

第147章 只要我够快，麻烦就追……

外察期间起复官员并不是稀罕事。

郭恒命人去通政司调取的凌砚弹章的消息不胫而走，朝中百官联想不到纪莘与凌砚的关系，只当是郭恒要为同科平反。

关于生身父母的东西，纪莘自然不会带回家被养父母看到，也不宜在吏部拆看，因此陈琰将他带回陈家，在前院腾出一间客房让他暂住。

可把平安激动坏了，一散学就跑去找小师兄说话。

纪莘的心很乱，那份奏疏看了一遍又一遍，背都背下来了，依然在等许家的消息。

从春寒料峭等到草长莺飞，和煦的暖风捎来了平扬府许家的书信。

纪莘两手颤抖，忐忑不安地拆开信件，一边满屋徘徊，一边读完了书信中的内容。

许家主母亲自给他来信。

信中说，女婿凌砚历任翰林院编修、修撰、都察院齐州巡盐御史，但因巡盐御史任期不定，有时长达数年，凌砚便带着妻儿一起上任。

凌砚夫妇郎才女貌，生儿乳名“索儿”，聪明健壮，本是和乐融融的一家三口，却在抵达齐州的第二年，年仅三岁的索儿遭人绑架，地方官府寻找数月，只找到一件血衣，凌砚愤而上书，痛陈时弊，和妻子一起被锦衣卫抓获并带回京城，她的外孙自此再无下落。

许家过几日就会派出长子——索儿的舅舅启程进京，与纪莘一晤，信件的最后，还请纪莘查看右肩后方，是否有一块拇指盖大小的褐色胎记。

平安散学回家后，纪莘将信件内容拿给他看。

平安看完后久久难以平静，问纪莘：“小师兄，你有那样的胎记吗？”

纪莘将衣带解开，露出右肩，只见一块铜钱大小的圆形疤痕。

他说：“我爹娘说是幼时乱跑乱撞，被滚热的烧火棍戳到烫伤，但我实在记不清了。”

“欲盖弥彰。”平安道。

纪莘点点头。

平安看着他红了的眼眶：“小师兄，你想哭就哭一会儿，我去守着门不让人进来。”

纪莘摇头道：“还不是时候。”

平安是越来越佩服他了，想哭还得分时候。

……

到了三月中旬，发生了戏剧性的一幕，纪莘的父亲，亦或说养父找上门来。

陈琰和林月白“无暇”接待，打发爱吃瓜的平安去应付，平安颠颠地去了。

纪父是个秀才，像一根挑着一件半旧直裰的高瘦竹竿，在平安面前百般客气，只是说话嘴角总向下撇，不苟言笑，在纪莘面前努力维持着他自所谓的父道尊严。

其实大部分孩子，跟父亲在一起时长得像父亲，跟母亲在一起时又长得像母亲，平安打眼就看出来了，老纪生不出小纪这样的孩子，两人从相貌到仪态根本不可同日而语。

平安问他：“听说您卖了老家一间屋，陪着小师兄上京考试？”

说到此处，纪父露出欣慰地笑，一来纪莘年纪小，独自出远门家里不放心，二来京城居大不易，只能卖一间房供应全家人开销。

话里话外都是祖宗庇佑、父母教养、亲族关照，成就了今天的纪莘，纪莘当心怀感恩，回报家族云云。

时人重孝道，纪莘或许觉得很有道理，平安心里早已嗤之以鼻，努力决定下限，天赋决定上限，小师兄能够年少登科，大一部分原因是人家亲爹是探花好吗？