在这时的医生看来，只出不进，就是不预的先兆了。

“这敢情好，连禁食禁水都省了。”

平安的话令太医一脸疑惑。

吴公公疾趋到御榻前，小声对皇帝说：“陛下，您看谁来了？”

皇帝抬起半阖的双目，半晌才看清那个熟悉的身影。

他纳罕地问：“你不是在贡院考试吗？”

平安给皇帝行了个礼，然后默默从荷包里拿出那条乌木念珠，双手捧着，对皇帝说：“臣有一件比考试更重要的事。”

皇帝见他拿出了念珠，费力开口：“你又有家里人遇到了麻烦？”

“是。”平安道。

“去找罗纶，他会帮你。”皇帝道。

平安摇头道：“臣这位‘家人’的事，只有陛下能帮。”

皇帝这才好奇地问：“是谁啊，出什么事了？”

“是陛下。”

平安此话一出，整个大殿陷入一片寂静，太子红着眼眶，无声地叹了口气。

平安接着道：“自臣七岁那年，在翰林院见到陛下，陛下待臣就像子侄晚辈，信任有加、关怀备至，包容臣的胆大妄为，臣心里早将陛下当成了亲近的长辈。

“何况陛下也说，臣私下与太子常以兄弟相称，太子才十三岁，不能没有父亲，大雍仍未中兴，更不能失去陛下。于公于私，臣都希望陛下能长命百岁！”

皇帝也缓缓吐出一口浊气，答非所问地说了句：“儿孙自有儿孙福，平安，好好辅佐太子。”

平安便听明白了，原来皇帝不只惧怕手术，更多的是失去了求生的欲望。他贵为九五之尊，一生都在失去，父兄不待见，抚养他的祖母未见最后一面，最重视的长子英年早逝，儿媳怀着孙子一起走了，待他极好的岳家全族覆灭，最放心的小舅子是利欲熏心的变态魔头，曾当做继承人培养的三儿子被亲手赐死，还要长期经受伤痛的折磨……

他太苦了，活够了，想放弃了。

平安接着道：“陛下，臣想请问陛下，人这一生最珍贵的东西是什么？”

吴公公用软布沾取清水，在皇帝快要干裂的唇边上沾了沾。

皇帝怅然道：“得不到的，和已失去的。”

“陛下，臣斗胆反驳一句，人最珍贵的，应当是当下拥有的。”

殿内又是一片寂静。

平安接着道：“太子殿下聪慧善良、有责任心，宁安公主刚为陛下诞下外孙，温阳公主正是调皮可爱的时候，喜欢拔陛下的胡子，淑妃娘娘即将临产，腹中的小皇子或小公主等着见父皇。”

见皇帝不为所动，平安又从荷包中掏出第二件利器：“陛下可知，宴月楼如今要改做什么？”

“什么？”

“养济院和慈幼局。”平安说着，展开一沓稿纸，俸给皇帝。

吴公公接过来，展示在皇帝眼前，满篇都是歪七扭八、墨迹斑斑的字。

“这些是慈幼局的孤儿写给陛下的信，他们听说可以搬到更暖和的新屋里，高兴极了。”平安道。

皇帝闻言，用最后一丝力气颤抖着接了过来，只见打头第一页写着：“敬爱的皇帝伯伯，我叫阿宝，今年九岁，听闻您生病了，想给您送我们亲手做的柿饼吃，婆婆说病人吃不得柿饼，我们便偷偷把最好的几颗藏在了瓦罐里，您要快快好起来！”

皇帝又翻了一页，是另一个孩子的信：“……张婆婆说，皇帝伯伯是天底下最好的人，让我们有棉袄穿，有饭吃，有书读，我的冻疮已经完全好了，皇帝伯伯一定也会好，给您磕头，祝您万寿无僵。”

皇帝啼笑皆非，怕是想写“万寿无疆”吧。

这些年不断拨款给慈幼局和养济院，改善孤贫老幼的生活，这一点皇帝知道，令他惊讶的是：“他们竟然会写字。”

平安道：“陛下难道忘了，景熙三年京察，罢黜了许多平庸无为的官员，其中罪行较轻的，被陛下发落到军中和京城各县的慈幼局，教授兵丁和孤儿读书，为期六年，表现良好者可以酌情复用。”

皇帝这才有些印象。

平安道：“陛下您说过，天子一念之间的差错，都会给百姓带来无尽的灾难，可您从未说过，天子的一念之仁，也会让无数苍生沐浴春温。陛下，他们才是最真实的民情，他们都是您的孩子，您一直在失去，也一直在拥有！”

少年嗓音清朗，声音不大，就能穿透整间大殿。

四下响起隐隐约约的啜泣声，守在外间的阁臣和堂官、守在东暖阁的妃嫔，都掉下眼泪。

平安撩襟跪下，又捧起了念珠：“这串念珠是陛下赏赐，陛下金口玉言，允臣提出合理合法的一切请求。臣今日将它拿出来，恳请陛下相信臣这一次，沈姑娘做过无数次实验，她有九成把握能根除陛下的顽疾，或许会留下一点儿后遗症，最多是不能弯弓搭箭罢了，但是陛下得以保全性命，是天下万民的福祉。”