陈琰奇怪地问他：“平日不是天天往隔壁园子里跑吗，最近怎么恨不得绕道走？”

平安可不敢提他雇群演假扮催更读者，算计小叔公回来教书的事，万一连累九环就不好了。

只好提上小食盒，硬着头皮出门去。

抱厦是坐南朝北的倒座房，窗户开在南边，因此走在巷子里就能听见朗朗的读书声。

平安甚是欣慰地点点头，孩子们终于走上正轨了。

透过窗格，他看到族兄们在读书，陈敬时歪坐在书案后面，一副苦思冥想状。平安心想，都过去这么多天了，居然还在卡文？怪不得娘亲心情一直不好。

平安蹑手蹑脚地走进抱厦，没进书堂，而是将食盒搁在中间小厅的椅子上，见旁边有一副纸笔，半池还没干透的墨，点了一滴茶水进去，用毛笔蘸蘸，在纸上画了一碗腊八粥，三根曲线代表热气，又画了个火柴人儿在一旁作揖，注明“陈平安”，压在食盒底下。

就这样一耽搁，陈敬时从里面出来了，撞了个正着。

平安撒腿就跑，被他一把薅住。

“嘿嘿嘿……”平安一脸讨好的笑。

“嘿嘿嘿。”陈敬时阴阳怪气地学他干笑几声，又沉下脸来。

“小叔公，大人不记小人过，别跟小孩儿一般见识。”平安道。

陈敬时懒得接话，从食盒下抽出那张“留言”，看了又看，皱眉问：“你为什么要烧香？”

平安分辨道：“很明显，这，是一碗腊八粥，这，是我给您赔礼道歉。”

陈敬时：“……“

并不明显。

“你这画功谁教的？”陈敬时嫌弃地说：“你爹五岁的时候也不至于画成这样。”

“我爹说我很有天赋。”平安道：“万一咱家以后家道中落，我还要靠卖画赚钱呢。”

陈敬时：“……”

但愿不要家道中落。

“小叔公，你就原谅我吧，为表歉意，我可以传授给你一些卡文技巧。”平安小声道。

陈敬时嗤之以鼻，又忍不住想听，把头凑了过去。

平安神秘兮兮地说：“卡文的技巧是水文。”

霍妈妈见他们聊得投机，端上两杯热茶，陈敬时端起茶水呷一口，问：“何谓水文？”

平安道：“就是把一千字的文章，扩写到一万字。”

“噗……”陈敬时险些呛着。

就知道不该指望这小子。

“小叔公，我都帮你想好了，有这一万字的时间，足够把卡住的地方想通了。”平安道。

“你是想砸我招牌吧？”陈敬时没好气道。

“怎么会呢，只要水得足够精彩，读者根本看不出来。”平安道。

“听上去有点猥琐……”陈敬时沉吟片刻：“但也不是完全行不通。”

制造冲突是所有作者的强项，朝平静的水面扔石子，往喷香的米饭里掺沙子，断绝主角的所有退路，再给他一线生机，随机送走一位可爱的配角，让主角痛不欲生……生生死死之间，足够水出好几回呢。

平安笑道：“这绝对是非常先进的技巧，小叔公，我只告诉你一个人，千万别说给别人。”

“那是自然。”陈敬时道。

两人拉了钩，前尘往事一笔勾销。

陈敬时拎起食盒打算早退，看到那副“画作”，用诱拐小朋友的语气劝道：“别在家跟你爹瞎混了，他简直是误人子弟，来小叔公家里，小叔公给你开蒙，教你画画，怎么样？”

平安面带警惕之色，一步步往后退，退到大门口，嗖的一声跑掉了，还在院子里喊：“小叔公好像一只狼外婆！！！”

第41章 秋后的蚂蚱，蹦跶不了几……

街头巷尾的孩子们拍手唱着年谣：“树上鸟儿叽叽喳，阿公阿婆笑开花，阿公忙着贴春联，阿婆要把花糕炸，穿新衣，放鞭炮，噼里啪啦吓一跳……”

到了腊月二十三，人们就开始忙年了，往往全家出动采购年货，买菜买肉，杀鸡宰羊，然后回家除尘洒扫，准备辞旧迎新。

孙知县突然叫陈琰去县衙一趟，吏房的司吏胡经承年近七旬，昨日向他递交辞呈申请致仕，空出一个好大的位置。

衙门里论资排辈，本是应有之意，于是孙知县找了个年迈的贴书顶上胡经承的位置，如此便空出一个贴书，问陈家有没有科举无望，又可勘提携的后生，愿意来县衙做吏员的？

陈琰听话听音儿，知道孙知县有意照拂南陈家，他自然是要领情的，毕竟他迟早要离开家乡，父亲不擅与官府中人交际，家中有人在县衙当值是再好不过的。

南陈家的四位老爷两年以来第一次开碰头会，最终决定让三老爷陈敬礼的长子陈琇接下这份差事，毕竟陈琇是家里第三高学历的人——他是个童生，人又伶俐会说话，本想年后让他接手一部分生意的，这样一看，还是先应县衙的差事。