陆家的几位当家人看到长歌回来，也放了心，这孩子又长高了，身子骨也壮了，长大了不少。

晚上，长歌被陆沉叫走了。

书房内。

“瑾儿，镇国公给我来信，想跟咱们家结亲，是世女的嫡子，你是怎么想的？”

长歌听完一愣，秦姣？

“祖母，我现在才十三岁，是不是早了点？等我考中进士再成婚不迟。”

“是订婚不是成婚，早点晚点有什么区别吗？你现在订婚，等你考中进士再成婚也是一样的，男子要准备嫁妆，咱们也要走六礼，这一套流程下来，两三年都算是快的了。”

原来是这么回事啊！吓死她了。

“全凭祖母做主。”长歌站起来给陆沉行了一礼，说道。

“好，镇国公世代镇守北疆，有咱们在京城打点照料，她们也能放心些，镇国公家的孩子，教养都不错，咱们两家每代人都相处的很好，这也是结盟，那我跟你祖父说，给那边递帖子，到时候请官媒上门提亲。”陆沉分析着说道。

“祖母，可以请祖父跟那边先通个气，等我考完乡试再去提亲，这样份量更重些。”

长歌提醒道，她现在马上要考试了，等她考完了就是举人了，这样也显得秦姣更尊贵些，能长脸的。

“嗯，这样也行，那你回去吧，不要太过劳累，多注意身体。”陆沉关心了一下长歌，就打发她休息去了。

长歌又去了一次外家，给他们带了些江南的特产，还把她在路上做的策论拿给沈清崖看了。

“你的文笔越来越老练了，不愧是老狐狸教的小狐狸，以你现在的学识，你的考试，我是完全不用担心了，这次的乡试要下场吗？”沈清崖问道。

“要下场的。”长歌回道。

“那就查漏补缺吧，我也不知道该教你什么了，你现在的学识已经不亚于我了，有什么疑问尽管来问，课业我就不给你留了，你自己复习吧。”沈清崖说道。

长歌谢过沈清崖，就回了国公府。

接下来的时间，长歌就一心备考了，除了乡试报名时，出过一次府，就再也没有出过府。直到乡试开考才出来。

乡试考三场，一次考完，共九天八夜，而且是在贡院考，一人一间小单间，跟秀才考试不同的是，这单间有门，吃喝拉撒全在里面。

只有一个小窗口能看到光，一旦进入考棚，就会落锁，就算是着火也不能出来，考试时烧死的，也不是没有。

如果说考秀才是靠基础，那么举人往上，就是看应变和运用了。

第一场：四书文三篇，赋贴诗一首；

第二场：五经文五篇。

第三场：策论五道，包括经史、时务、政治；

场场都能要命，这还不算律法和算学。

更要命的是，只录取一百五十人。要知道京城范围内的秀才，少说也有上万人，真真是千军万马过独木桥了。

更不用说在这个狭小的空间里，待上八九天，没有好身体，没有好心态，病死的，崩溃的简直不要太多。

所以啊，能考中的，那都是牛人中的牛人啊！

长歌又一次经过严格的层层检查，才进了考场，找到自己的考棚，这时候已经没有什么臭号不臭号的了，哪个都是臭号，长歌已经看到了木板下方的木头小马桶了。

长歌进入考棚，门便锁上了，还是老规矩，开始打扫卫生，又检查了一下棚顶和四周，这个季节是会下雨的。

长歌拿出油布，把整个房顶都给遮住了，万一下雨就惨了，卷面只要是滴了水，那就肯定落榜了。

又拿出药粉在屋内四周撒了一圈，赶走蛇虫鼠蚁，这才坐下来等待发卷。

铜锣响起后，侍卫们就开始发卷了，卷子都是从一个只有一只手能进出的小窗口递进来的。

接过卷子，长歌就开始检查试题，都没有问题后，才开始答题，这一次长歌不想慢慢来了，这次题量大，变数也多，谁知道会不会中暑，会不会下雨，会不会着火？

能答多快答多快，哪怕后面没事干睡觉，也不能出任何意外，不然这罪还得再受一次。

开考前几天，长歌是白天黑夜都在答题，累了就喝杯灵泉，困了就盘腿修炼一会儿，运行几个周天，这困劲儿也就过去了。

长歌只用了三天的时间，就答完了前两场的题目，第三场全是策论题，五道策论题，哪个都不是简单的。

一道军事题，一道外交题，一道农业题，一道律法题，一道民生题。

长歌想了好久，才开始写稿子，这也是长歌第一次写草稿。

即便是草稿也要写的清楚整洁，这也是要交上去的。

五道策论题长歌整整用了两天才答完。