后宫暗流涌动。

景仁宫内，皇后倚在软榻上，指尖轻轻拨弄着鎏金香炉里的沉水香。

袅袅青烟中，她嘴角噙着一丝若有若无的笑意。

"娘娘，华贵妃那边..."剪秋捧着茶盏欲言又止。

皇后接过茶盏，轻抿一口："年世兰怕是正得意着呢。"

她放下茶盏，眼中闪过一丝锐利，"不过，祖宗规矩不能废。新入宫的嫔妃若迟迟不得召幸，传出去有损皇上圣名。"

剪秋会意："娘娘的意思是..."

"去养心殿。"皇后起身，理了理衣襟，"本宫该提醒皇上了。"

与此同时，翊坤宫内。

华贵妃斜倚在贵妃榻上，听着周宁海的汇报，红唇勾起一抹冷笑："皇上果然还是最在意本宫。"

她指尖轻抚鬓边金凤步摇，眼中满是得意："那些新人，不过是个摆设罢了。"

周宁海谄媚道："娘娘圣明。那昭嫔虽得了嫔位，可皇上这三日连看都没去看她一眼呢。"

华贵妃笑容微敛："昭嫔..."

她冷哼一声，"不过是个挡箭牌罢了。倒是那个莞常在..."

想起那张酷似纯元的脸，她眼中闪过一丝阴鸷。

次日清晨，众嫔妃照例前往景仁宫请安。

沈昭昭今日特意选了身藕荷色绣银线芙蓉旗袍，发间只簪一支白玉兰花钗，既端庄又不失嫔位体面。

她踏入殿内时，敏锐地察觉到气氛有些异样。

"昭嫔娘娘到——"

众人行礼间，沈昭昭目光扫过角落里的安陵容，见她脸色苍白，眼下泛着青黑，显然这几日过得并不好。

皇后尚未驾到，殿内众嫔妃三三两两说着闲话。

忽然，一个尖利的声音打破了表面的和谐。

"哟，这不是安答应吗？"张贵人摇着团扇，居高临下地打量着安陵容。

"听说你昨儿个去御花园摘花了？一个答应也配用御花园的花？"

安陵容身子一颤，连忙福身："回贵人的话，嫔妾、嫔妾只是路过..."

"路过？"张贵人冷笑，"本主怎么听说你还想给皇上送香囊？也不照照镜子，看看自己是什么东西！"

沈昭昭端坐一旁，仿佛没听见这番对话。

倒是甄嬛眉头微蹙，正欲上前，被沈眉庄轻轻拉住。

就在此时，殿外传来太监的通传："华贵妃娘娘到——"

众人连忙行礼。

华贵妃一袭绯红色绣金凤旗袍，满头珠翠，在宫女搀扶下款款而入。

路过张贵人边上，张贵人竟一个不慎，撞上了华贵妃的胳膊。

"啊！"张贵人手一抖，茶盏落地，溅湿了华贵妃的裙摆。

殿内霎时死寂。

张贵人面如土色，扑通跪下："贵妃娘娘恕罪！嫔妾不是故意的！"

华贵妃凤眸微眯，眼中寒光乍现："好大的胆子！"

皇后恰在此时踏入殿内，见此情景，眉头微蹙："这是怎么了？"

华贵妃冷笑："皇后娘娘来得正好。这张贵人以下犯上，臣妾正想着该如何处置呢。"

皇后看了眼跪在地上瑟瑟发抖的张贵人，温声道："张贵人年轻不懂事，妹妹何必与她一般见识？"

"不懂事？"华贵妃红唇轻启，一字一顿，"本宫看她是活腻了。"

她转向周宁海，声音冷得像冰："传本宫的话，张贵人以下犯上，赐一丈红。"

"娘娘饶命啊！"

张贵人瘫软在地，涕泪横流，"嫔妾知错了！皇后娘娘救命！"

皇后欲言又止，最终只是轻叹一声："妹妹..."

华贵妃已转身落座，对求饶声充耳不闻。

两名太监上前，拖走了哭喊不止的张贵人。

殿内众人噤若寒蝉，安陵容更是吓得面无血色，手指死死攥着帕子。

甄嬛站在一旁，指尖冰凉，脑海中不断回响着"一丈红"三个字——那是用红木板活活将人打死的酷刑。

沈昭昭垂眸静立，面上不显，心中却暗自警惕：年世兰这是在杀鸡儆猴啊。

请安草草结束。

回到碎玉轩，甄嬛仍心有余悸。

"流朱，去请温太医来。"

她忽然道，"就说我受了惊吓，身子不适。"

流朱惊讶："小姐，您..."

甄嬛眼中闪过一丝决然："快去。"

养心殿内，雍正批阅奏折的手微微一顿。

"皇上，敬事房的人来了。"苏培盛轻声道。

雍正放下朱笔，目光扫过托盘上的绿头牌，没有丝毫犹豫地翻开了"昭嫔"的牌子。

"就昭嫔吧。"他淡淡道，随即又补充，"朕听闻今日华贵妃在景仁宫发落了张贵人？"

苏培盛低头："回皇上，是赐了一丈红。"

雍正眼中闪过一丝不悦："太过了。"

他起身，"摆驾永和宫。"

消息如风般传遍后宫。