皇城深处,急雨叩击着宫阙的朱瓦，声响绵密。

御书房内,皇帝指尖拂过一封封前线急报，眸底掠过一丝满意。

“圣上,”内侍觑着皇帝神色，躬身细语，“殿下的妻子又有喜了，瞧着再过几月便能生产,待殿下凯旋，连着两桩大喜，实乃双喜临门。”

皇帝面上却无甚波澜，只从鼻腔里“唔”了一声，指尖依旧流连在奏报上，未置可否。

“允乐公主殿下到。”

殿门应声而开，显然是小公主常来惯了的，一团明丽的身影裹挟着湿润的雨汽闯入，华贵宫装下，小脸明媚如春阳，见了御案后的父亲，

“父皇，您近来好忙，都不找儿臣说话了，非得儿臣来寻您，您到底在忙些什么呀？”

这话若出自旁人之口，已是僭越，但这是允乐，她无需如皇子般谨言慎行，处处揣度分寸，她只需做自己。

皇帝放下奏折，吩咐宫人呈上公主爱用的点心。

允乐吃着精巧的点心，站在御案旁，问起两位兄长的近况，她自幼养在贵妃膝下，并非贵妃亲生，皇帝亦未隐瞒。在她心中，她有两个哥哥。

皇帝将秦恭大捷的消息告知，允乐眼中闪过纯粹的欢喜，她心中，秦恭向是顶天立地，皇帝无意详述战事，女儿眼下该操心的，是婚嫁。

女儿大了，心思也重了，再不会如幼时般，将心事尽数摊在他面前。

“你心目中可有自己中意的夫婿了？”皇帝问。

小公主上前挽住父皇的胳膊撒娇打岔，说再过段时日再跟父皇说。

皇帝是精明的人，一下子就听出了话中有话。

他但笑不语，也不点破，由着她在御案旁吃点心，又饮了几盏温热的蜜水。

直到允乐寻贵妃去了，御书房内重新安静下来，皇帝才敛了笑意，拿起另一份关乎章家的奏折。

案上，关于章家的最终处置已然议定。

除却谋逆大罪，章家那位国公爷还牵扯出一桩强夺人妾，霸占人子的陈年旧案，范慎在御前痛陈章家罪状，字字泣血，当年章国公觊觎其妾江芸娘美色，竟生生将人连同幼子一并夺走。

长公主，皇帝的亲妹，亦亲临御前，一一道明原委，亲口认下章尧便是范家失落多年的四郎。

长公主亲自求情，章尧在外更以性命相搏，立下赫赫军功，捷报频传，于情于理于势，皇帝皆无不应允之理。

--

“芸娘。”范慎踏入府邸院门。

廊下，江夫人穿着素雅的袄裙，身形伶仃，眼睛一直巴巴地望着院门的方向，显然已在此等候多时。

暴雨虽不及先前猛烈，却仍淅淅沥沥下着，一个丫鬟为她撑着伞。

“云娘，雨还未停，寒气重，你身子弱，快进去歇着。”范慎穿着一身月白长衫，伸出手，欲扶她入内。

江芸娘却依旧站在原地未动，只是抬起眼，专注地看着他，看得范慎无奈地扯了扯嘴角，“放心，尧儿是范家的四郎了。”

他再次伸出手，这次稳稳揽住她单薄的肩头。

江芸娘身体一僵，随即反应过来，唇边牵出一抹温顺的笑意，任由他揽着，一同往温暖的屋内走去。

细雨中，两人相携的背影在朦胧水汽里显得模糊而不真切。

屋内暖意融融，驱散了外面的湿寒。

江芸娘像是终于能喘口气，连忙殷勤地去拿桌上的茶壶，想为他倒杯热茶暖暖身子，又接过丫鬟递来的干净帕子，要替他擦拭肩头淋到的雨珠。

范慎坐在圈椅里，在她拿着帕子靠近时，却抬手轻轻按住了她的手腕，他抬起头，“芸娘，这些事，让下人做便是，你坐下。”

他站起身，亲自按住她纤细的肩膀，让她在旁边的椅子上坐下。

“你如今在这府里，便是正经的女主人，有什么需要的，吩咐底下人去置办，有什么活计，让底下人去做便是，无需你亲自动手。”范慎看着她低垂的眼睫，又将话清晰地重复了一遍。

江芸娘指尖微蜷，过了片刻，才轻轻点了点头，她并非真想给他端茶倒水，捶肩揉背，她心中想的是他究竟能带给尧哥儿多少实质的好处？可这话，她不能直接问出口。

其实她还想问长公主如今是何态度，哪怕已经过去了多年，她还清楚地记得长公主居高临下的模样，她不知道长公主现在是不是真能容下她们母子。

她想着想着，整个人就有一些焦躁，在别人看来就显得更加木讷了。

她坐在那里，低眉顺眼，一句话也不说，一个多余的动作都没有，木讷的厉害。

头顶上方，似乎传来一声极低极轻的叹息，像是在惋惜她现在怎么是这种木头的模样。

--