“陈——”

裴瓒对上那道沉重而萎靡的视线，一时以为他要喊自己，却没想到是在叫身旁的陈遇晚。

他心里莫名捏了把汗，随即一侧身，也看向对方。

昏暗的灯火下，那张与陈欲晓有七八分相似的男性面孔，显得越发沉稳，漆黑的瞳孔更似幽幽深井，平静无波，又仿佛藏着无尽的秘密。

“陈大将军。”

皇帝用了不少力气才喊出来。

但陈遇晚并没有应声，只因这并非在称呼他，陈大将军是属于他父亲的。

寂静了片刻，皇帝心焦地猛咳几下。

“末将在。”陈遇晚还是应了，他单膝跪地，行着武将的礼，头颅却没有底下，直勾勾地盯着床榻上的皇帝。

“京都城防……”

“尽在末将把控之中。”

陈遇晚知道皇帝要问什么。

如今长公主手中兵力稀缺，皇帝一朝病死后，幼弟即位，只要有京都城防在手，长公主也难以做什么。

刚好这部分兵马，就牢牢地掌握在陈遇晚手里。

听到这样的答复，皇帝最揪心的事放下，气也喘匀了，平躺在床上，黯淡的眼睛不知盯着何处。

指尖微微挑动，沙哑的声音随之落入众人耳朵里：“诸位爱卿，朕早已想过会有今、咳……”

“陛下——”几位大臣忧心忡忡地抬起头。

“许卿温和敦厚，乐于教化，朕就将未来的皇帝托付给你了……”皇帝猛咳几声，强撑着身子，将床榻边跪着的大臣一一扫过，“陆卿，李卿，有治国安邦之才，可惜朕无能……”

“臣自当辅佐新帝，庇佑山河社稷！”

瞧着那几人争先恐后地表忠心，裴瓒眼里的神采越发淡漠，只差神游天外——到了如今这种地步，再转投长公主恐怕来不及了，只希望借着那一道圣旨，稳住长公主与朝臣，为新帝，也为他们自己搏一个光明前程。

然而，就当裴瓒以为皇帝快要交待完时，才恍然想起来，皇帝还没有立下旨意。

皇帝膝下子嗣单薄，不用细想，也应当是贵妃所出之子继位，但是……

下一刻，皇帝喊到了他。

“裴卿。”少见地没有拖长腔调，干脆利落地如同常人。

“微臣在。”裴瓒顺势作揖。

皇帝抬腕，再度颤着手，指向一开始的无名角落。

裴瓒再度狐疑地看过去，眼神中有些疑惑，那里除了花瓶之外，什么都没有，他也不死心，提起衣摆，像那角落走去。

他没瞧出什么异样，便双手握住瓶身，轻轻一抬，只听见“哒”的一声，似乎有什么木质机关被打开了，尚未来得及反应，就看见旁边雕花橱柜当中的一格弹开，里面赫然放着一只木匣。

此刻，裴瓒将心提到了嗓子眼。

他接连吞咽口水，借着抚胸口的动作，压了压衣裳里的一层薄纸，随即颤着手拿出那方质朴的木匣。

裴瓒很清楚里面装的是什么。

在场的诸位大臣也都知道，于是他们一个个地扭头盯着裴瓒的动作，希望他快些将那里面的东西送到殿外大臣的面前诵读，传抄到全天下人的眼睛里。

但也就在此时，无人发现榻上的皇帝已经悄然垂下了手。

“陛下——”

不知是谁，一声痛呼。

侍奉在侧的太医涌上前，手指搭到脉上没多久，便摇了摇头，迅速地在一旁跪下。

“皇上驾——崩——”

那一声尖锐而带着哭腔的高喊，从寝宫内传出，一声迭一声，伴着无数人的呜咽，传到了皇宫之外。

高楼之上，居高而下地看着空荡无人的中街，尊贵的女人轻启丹唇，说道：“你该走了。”

沈濯眉眼低垂，缓缓地从袖中掏出一物。

看着像鹰又像狼，既有雄鹰翱翔的双翅，又有狰狞凶恶的狼兽，一枚形状怪异的玉符被沈濯放在了檀木桌上。

他遥望皇城里的人：“一年。”

“你既奔走他乡，本宫也只怕他不愿离开。”

沈濯不搭理她：“我要他全须全尾地离京，少了一根头发丝儿也不行，你知道的，我调用北境兵马可用不到这东西。”

长公主默声。

沈濯抽身离去的瞬间，悠远的钟声传来，十三道钟鸣此起彼伏，昭示着帝王的崩逝。

“丧钟之后，裴瓒就该宣读圣旨了。”

“走吧。”

长公主整理衣冠，擦去唇上那一抹艳色后，只为她早亡的弟弟哀悼。

华丽的车盖提前笼了白纱，但仍旧挡不住那金黄璀璨的颜色，就如同，她面上悲怆的神情，遮掩不住深处的野心。

侍从在皇帝寝宫中进进出出。

原本跪伏在内的大臣也转移到了寝宫外的偏殿当中，与外面跪拜哭嚎的群臣和宫嫔只有一门之隔。