他在宰执之位坐得太稳了。

可正是因为这场风波，他才忽然意识到——他的权力，远远不够稳固。

若不是顾党根基深厚、压倒清流，若坐在这个位子不是他顾怀玉，明日这一场公投罢相，定会成功。

人无远虑，必有近忧，未雨绸缪才是他能活到今日的底色。

在这个由科举、文臣主导的庞大体系里，他这个宰执之首，已几乎登顶，朝政、兵权、财政，皆在他手中。

没有再往前走一步的可能性。

但若这个体系本身，就注定限制了他呢？

如果跳出这套规则，跳出“中书门下平章事”“宰执首辅”这一套朝堂定义……

会不会出现一个，超脱其上的新角色？

一个，真正由他亲手塑造、无人可制衡的存在。

他忽而笑了。

裴靖逸灼热的气息笼罩在他脸颊，“相爷笑什么？”

顾怀玉眼睛也懒得睁，手掌一伸，推开他靠近的脸，“天机不可泄露。”

裴靖逸趁机嘴唇蹭过他的手心，偷偷摸摸地亲一口，如今这副顺杆子往上爬的本事愈发熟练，已然成了捎带脚儿的事。

马车一路行至相府缓缓停下。

顾怀玉休息的差不多了，睁眼欲要起身，裴靖逸手掌抵住他的后腰，顺势扶着他起身，不忘问一句：“相爷舒服么？”

不必顾怀玉的回答，他凑近几分，“我用手为相爷弄箫会更舒服，相爷不想试试？”

“不想。”

顾怀玉已然能面无表情地回答这种下三滥的问题，“滚下去，本相要下车。”

裴靖逸笑了几声，利索地跃下马车，转身大喇喇地张开双臂，肆意张扬地不像样，“相爷若有音律方面的疑难，下官随时愿为相爷弄箫抚琴！”

顾怀玉不想搭理他，回府后的第一件事，便是吩咐柳二郎传话，闭门谢客。

谁来都不接、不见、不答，有事明日朝会上说。

天子已通知中书、枢密、门下三省，罢相之事如野火燎原，不胫而走，不知多少人连夜赶来相府探风声、表忠心。

整个京城一夜未眠，风声鹤唳，几家欢喜几家愁。

董太师与秦子衿得知消息，嘴角几乎笑歪，明知罢不了顾怀玉，但能杀杀他的威风已足矣。

两人亲自执笔写下弹章，辞锋犀利，措辞毒辣，打算明日朝会上，当众掷出第一声雷霆。

隔日天光微亮，朝会的文德殿尚未开门，门口已跪了黑压压的一大片人，声势浩大。

徐公公就小碎步进来禀报，“陛下，文德殿门前跪了三十六名大臣，联名上书求陛下收回罢相旨意……”

元琢正张开手臂任内侍更衣，语调波澜不起道：“朕知道了。”

徐公公偷偷抬眼望了他一眼，见他神情平静，不敢再说什么，悄然退下。

辰时一至，文德殿外钟鼓齐鸣。

三省六部、群臣百官依序入殿，许多人一夜未眠，眼下尽是青黑，神情却比往常更为肃穆。

昨夜京中官署、私宅灯火通明，无数人往来奔走，暗中打探、私下议论。

谁也不清楚罢相风波是陛下与宰执的权斗，还是俩人联手要肃清朝堂。

但无论真相为何，今日的“公投罢相”，都已箭在弦上。

有人早早站队，誓死追随顾相，也有人左右权衡，举棋不定。

但最终，即便是对顾怀玉心怀怨怼之人，也不得不承认——

大宸如今离不得顾怀玉。

战事在即，若宰执之位空悬，朝堂必乱。

更何况放眼天下，除他之外，无人能镇得住这龙案前的风云。

于是千般私怨皆被按下，权力之争终究要让位于江山社稷。

顾怀玉入朝为官十年，从未踏足过文德殿。

从前是忙着替睿帝擦屁股，天南地北地奔波。

后来做了宰执，更是连喘息的时辰都没有，案头永远堆着批不完的折子，手里永远攥着处理不完的急务。

连一刻钟都要掰成两瓣用，哪还顾得上这些虚礼？

今日不同。

顾怀玉一踏上玉阶，全殿的目光已被他吸引。

没有那一袭朱红色蟒袍，没有金丝印绶，连官帽都没戴。

只一袭素白衫袍，腰间悬一枚青玉，墨发半挽，一根素银簪斜斜固定，倒像是哪家偷溜出来踏青的贵公子。

殿门前的侍卫都瞪圆了眼。

顾怀玉对满殿惊诧的目光视若无睹，径直走向殿心那把紫檀太师椅。

那是专为他设的。

他拂袖落座时，衣摆如流云铺展，倒比龙椅上的元琢更像这殿宇的主人。

董太师当即朝秦子衿使了个眼色。

秦子衿当即会意，袖中弹劾奏章又添一条：“藐视朝纲，白衣面圣，大逆不道！”