孟春枝一听更加着急：“不知我哥会不会跟着起兵？跟着造反？”

谁也预料不出孟岐华会做什么决定，左忌想起对孟春枝的承诺，愈发急切地加紧脚程奔回西北。

越往西北，一行人越被眼前的荒凉震撼，现在的西北甚至不如左忌入宫之前，这片苦难的土地刚刚经过萧家叛反和胡人铁骑的蹂躏，已经变得满目疮痍，胡人撤走时，为防汉民反扑复仇，遇城屠城屠寨屠寨，杀男人抓女人，有的地方只剩下老人和孤儿，还有好多村寨甚至被放火烧成了白地，连孩子和老人也不放过。

左忌面沉如铁，他切齿恨道：“萧天翔死得太便宜了！”应该将他千刀万剐碎尸万段！

来到城镇，镇上的活人是麻木的，抽走了魂似的，百姓不事生产，各个行尸走肉，总有哭声莫名地飘荡在风中，满眼都是伤心的人。

胡匪过境，十室九空。

巨大的伤痛和阴霾覆盖在百姓头顶，压得人喘不过气来。

似乎也被这种气氛压抑着，一行人一言不发急匆匆的经过，直到定安镇上，左忌张川遇到不少和他们打招呼的人，经过一番打听，才知左忌的旧部当初被岳泰百般挤兑、驱散之后，逃到哪去的人都有，张广赵福全眼看笼络不住了，给他们飞鹰传书，直到郑图先一步回来，才将大多数的人重新召集，结果商量来商量去，说不拢，又分了几股，最终郑图带着一部分人改投了黑独山，归顺了李敢李大王。赵福全跟了郑图，张广和蒋追各带着部分的人不知道哪去了。

孟春枝瞧着张川左忌面色都很凝重，便问他们李敢是谁？

左忌道：“从前落草时，另一个山头的把兄弟。”

是个草寇，山大王啊？

左忌说：“不管怎么样，我得上门会会他。对我那些兄弟也好有个交代。”

孟春枝听出不对劲来：“你和他再怎么称兄道弟，你毕竟有你的山头，他有他的山头，郑图既然笼络住人，为何不带人回到自己的山头反去投奔了李敢呢？”

左忌抿唇不答。

“可能他当时以为主上凶多吉少。”张川替郑图说话：“咱若真跟朝廷闹翻了，黑独山确实更险峻，更易守难攻，是个顶好的落脚之地。而且李敢经营多年，财力雄厚，也就只有他能收容这群兄弟们，敢跟朝廷叫一叫板。”

听起来他倒是好心？

左忌面色凝重，他知道，不少跟了他的人，都抱着半信半疑的态度，一边跟着左忌冲锋陷阵，另一边拿李敢当退路，逢年过节明里私下的总有往来，尤其郑图，与李敢最为亲厚。

左忌将孟春枝留在客栈，与张川备了份厚礼去见李敢，孟春枝想和他们一起去，左忌说什么都不干：“土匪窝子里的人都粗鄙野蛮，怕他们没深没浅惊吓到你。”要孟春枝好好的留在客栈里等他。

孟春枝其实腰酸背痛，身子沉乏，可她不跟去实在很不放心：“李敢收容你那些兄弟壮大了他自己，防你回来跟他争人，会不会算计你？杀害你？”

“不会。”左忌宽慰她：“道上的人都很要名声、脸面的，何况我待旧部不薄，他们就算投奔了新主，也总不至于看着我被杀害无动于衷的。何况，我俩毕竟拜过把子，我又没得罪他，他凭何杀我？”

“既然没危险你就带我去吧，免得我在客栈里胡思乱想担惊受怕的。”孟春枝软语一求，左忌心都化了，但狠了很心，攥住她的手说：“我知道你在牵挂，一定会平安回来的，这几日奔波劳苦，你气色很差，好好的睡一觉。汤药都吃完了，等我回来，再寻个郎中替你诊诊。”

这是说什么都不带她去了，孟春枝只得留下。

左忌不大放心，又雇了个婆妇伺候孟春枝。还将鲁照留在隔壁，百般嘱托一番。

鲁照很荣幸左忌能将这么重要的人托付给他，说明左忌信任他，同时他也明白分寸，马上表示他会在隔壁老实守着，孟春枝不叫他不会过去。如果遇上危险，他拼死也会保护住嫂夫人的。

左忌很感激，与他萍水相逢，却得他维护至此，当即约好了等他回来找机会，也要跟鲁照拜把子做兄弟，鲁照非常高兴，送左忌送出老远，眼看他带着张川走了。

孟春枝回到房里，想着想着就噗嗤一笑，觉得这男人瞧上去孔武有力的，思想却很简单，想结交谁就跟谁拜把兄弟？好像这把兄弟是万能的。

正这么想着，忽然腹痛如绞，四肢瞬间就虚软了，孟春枝闷哼一声，幸亏左忌雇的那个婆子上前，将她搀扶到床上，孟春枝急忙吩咐，叫嬷嬷帮她烧开水，再买些红枣红糖生姜回来，嬷嬷一听就知道怎么回事，不仅买办回来这些，还多带回两个汤捂子，装了滚水，塞到被窝里给孟春枝温腰暖腹。