“李沉壁？”

“这位大人听上去好耳熟。”

“哎呀, 两年前, 就是在这儿，也是冬天，侍郎被送上了断头台，那个时候我就跪在这儿替侍郎求情呢！”

百姓们叽叽喳喳, 一片嘈杂。

“李氏沉壁, 字殊平, 年幼遇恩师，授君子六艺，学君子之道，仁义半生。入朝，忠君爱国，为君为民，殚心竭虑无一日敢忘，然大周世家当道小人乱政，长夜当空，日月难明，举世昏聩，非殊平一人能挡矣。今我死，*举朝之士，皆妇人也*！”

李沉壁缓缓念出了这一句话。

傅岐看向他，他轻声道：“昔日我站在断头台上，这是我留给大周百姓的最后一番话。”

“我虽远在北境大营，听说这一消息，亦觉得惋惜。”

“我知道。”

李沉壁的眼底闪过一丝促狭。

“知道什么了？”

“知道你说……”

李沉壁卖了个关子。

傅岐说自他去后，再无清醒之人。

从前他将这清醒当做背负在身上的苦难，孑孓独行于长夜。

如今他只把这当做前进的力量。

“诸事已了，一年又过去了。”

傅岐与李沉壁一同站在高台之上，望着纷纷扬扬的白雪，两人相视一笑，李沉壁附和道：“是啊，这一趟江南之行耽搁了你不少时间。”

从夏到冬，李沉壁花了将近五个月的时间，整顿江南官场。

胡慷从前惧于内阁，明知江南官场满是蛀虫，却不敢大肆整顿，如今借着当朝太子亲下江南，胡慷借力打力，与李沉壁一个朝里一个朝外，把两浙地区整顿得干干净净。

李沉壁铁了心要把江南从世家的手上摘出来，不管内阁往杭州发了多少函书，他都视而不见，该干什么干什么。

要抓的人照抓不误。

九月份的时候，严瑞堂终于意识不到他掌控不了远在江南的李沉壁。

又想学着老办法，以傅璋病重的名义，想把李沉壁召回阊都。

但阊都上下都没有想到，这位当朝太子在得知陛下重病后，写回来的第一封信便是‘退位否’？

意思就是要是病死了就赶紧退位。

没有驾崩，就别写信来烦我了。

傅岐握着李沉壁的手，撑伞将他拥在怀中，“小殿下既然知道耽搁了我这么长时间，打算怎么补偿我？”

李沉壁摇着头笑了笑。

他刚想说话，被冷风扑了身子，断断续续地咳了起来。

傅岐走快了几步，陪他上了马车。

“邹光斗说你在江南受了累，得好好养一阵子。”

“平定了江南官场，严瑞堂起码得消停一阵子。”李沉壁轻声细语地说道：“今年能在阊都过个好年。”

至于年后，严瑞堂想怎么闹，就怎么闹，李沉壁奉陪到底。

如今李沉壁身后有北凉王军，南边的江南百废待兴，还有盘踞在北方的辽东大军。

阊都于李沉壁而言，不过是瓮中捉鳖。

迟早之事。

“胡部堂打算过完年把唐大人要到杭州去，江南的官员下台的下台被贬的被贬，杭州苏州都缺人，唐大人是算账的好手，胡部堂眼红北凉许久了。”

傅岐眉眼一挑，“唐大人替北凉算的账务漂亮，他走了我北凉怎么办？”

唐拱抢手，他不愿意待在阊都，有的是地方让他挑选。

李沉壁摸了摸傅岐的脸，笑着道：“那自然是要让小王爷自食其力了。”

胡慷想要唐拱去江南，再加上张之贺如今也定局在江南，唐拱乐意之至。

既能干实事，又能与好友待在一块。

傅岐也不会拦他。

不过是说些委屈话，在李沉壁这头撒撒娇。

傅岐躺在长塌上，脑袋枕在了李沉壁的腿上，手上绕着李沉壁的发，动作亲昵而又缱绻。

马车骨碌碌往前行驶，暴雪如盐，纷飞着洒向大地。

“连着往北凉送去了十多封信，秦望还是不肯回来？”

傅岐轻声询问。

李沉壁‘嗯’了一声。

“彦之不愿回来，我们也就不强求了，北凉有花将军，他离不开北凉。”

“日后咱们去北凉寻他就是了。”

腊月三十。

满城红烛。

一向冷寂的东宫难得热闹了起来，唐拱，张之贺，还有从江南回阊都述职的胡慷，全都聚在了东宫。

嘉乐帝缠绵病榻，原本应该举办的年宴取消了，改为给诸位臣工赐年礼。

众人乐得清闲，便聚在一块喝酒迎新。

李沉壁从江南回来后身子一直不适，阊都没有江南宜居，天冷，烧着地龙又太干燥，时常一觉睡醒满枕头的鼻血。

磨了傅岐好久，终于在年前几天身子彻底大好。

因而眼下也能坐在厅中与众人一同喝几杯。