贺琛过来路上，已想好了对答：“东厂余党还在金安附近活动，我负责留下扫尾。”

月色下，贺琛的神色看不分明，杜润生有一种陌生的异样，但又捕捉不到是何种异样，只觉他似是藏了什么情绪起来。

他沉吟片刻，点头：“那也行，主上本想要你陪在上京出谋划策，毕竟有些事……快了。”

杜润生在“快了”两字上加重语气，意在提醒。

贺琛微顿：“让糖宝来回传递消息也可。必要的时候，我动身过去。”

杜润生心里的那份异样愈发强烈，啧道：“原先不是你嫌我们保守自封，还说勿要再等，趁水患一举将上京围困拿下？怎的现在倒是缓了劲儿？我本想让夜焰和夜鸢留下的，既然你想留，罢了，你留下吧。”

“是

。”贺琛双手举到额前一揖，像往年那样拜年：“祝愿师父岁岁安康，福寿绵长。”

杜润生忽地说：“你到底在哪里吃的年夜饭？”

他像普天下所有的父亲一样，碰到这般年纪的儿子，明知撬不出几句真话，也要打破砂锅问到底，“前儿不是跟夜鸢说不过年吗，自己倒吃上了？还吃得恁好！”

贺琛沉默不语，杜润生摆摆手：“罢了，今儿晚上你凑合睡吧，明天起来祭拜你娘。”

“现在已是年初一了。”贺琛答道，“我祭拜完，带点银子走。”

杜润生：“……还有啥？你趁我现在能安排，一并给你安排了。”

“银子，夜行衣，伤药，再把夜鸢留下给我做跑腿。”贺琛说完，转身走进堂屋。

母亲去世后，遵从她遗愿葬在了武峰，将来和杜润生合墓。

但为了祭拜之便，这处小院也摆了牌位。

因为，自从暗中起事后，为了隐藏势力和行迹，他们已经多年未回武峰。

贺琛小心到，连科举都是在隔壁县报名的。

如今他留在礼部的档案中，查不到任何江都和武峰的蛛丝马迹。

打开堂屋的暗门走进去，借着墙角的夜明珠投下幽幽暗光。

他熟门熟路打开壁龛，在母亲的牌位前敬香。

等出去的时候，杜润生已经把他要的东西整理好，抛过来：“明日一早我们快马去上京，你，照顾好自己，金雕也留给你，记得传信。”

“是。”贺琛吹了个口哨，糖宝从屋顶挥翅落下，再把夜鸢从院内喊出来，“跟我去趟金安。”

“是，主子！”

同过去任何一次离开一样，他在身后目送贺琛的背影。

年轻人像离弦的箭，在雪色金雕的护送下，刺破黑夜消失在视野中。

夜鸢骑马赶上贺琛：“主子，咱们回金安办什么？”

冷冽的夜风吹来贺琛的回答：“城里姓韩的高门，扫一遍。”

“是！”夜鸢一脸严肃。

这姓韩的，必定跟东厂扯不脱关系！

“那属下住哪里？”

贺琛的回答比夜风更冷：“老规矩，自己找地方。”

夜鸢：“……是。”

一路疾驰入城，他先将马送回那户人家，丢下一块银子，翻身上墙，几个起落后，回到莫家的小院。

已是丑时，守岁的人也都沉睡，一片万籁俱寂。

贺琛仔细听了会儿，正房里传出的呼吸声起伏平稳。

他辨认出其中，那道最轻浅的，属于莫玲珑的呼吸声，方才安心从厢房窗户翻进去。

大鹅刚伸长了脖子要警告，扑棱棱翅膀声响，雪白的金雕落下停在墙头。

一鹅一雕隔空相望，小白嗓子眼里那声“嘎”还是中道崩阻，抖了抖翅膀把脑袋埋进胸口的毛里。

贺琛挥挥手：“去查。”

“是！”夜鸢转身离开，融入了苍茫的夜色。

夜鸢查得很快。

第二日夜里就把金安本地，有头有脸且姓韩的府邸名录整理给他。

贺琛看着名录，目光锁定在“梅鹤书院山长韩奇”这几个字上。

他知道这人，竟会是这家的吗？

夜鸢见他皱眉：“主子，这人怎么了？”

“没什么。跟我走一趟去探探情况。”他背身换上夜行衣。

夜鸢鼻尖耸动：“主子，你房里好香，啥好吃的？”

贺琛动作一顿：“非礼勿闻。”

“哦。”夜鸢老老实实扭过头去，嘟哝了一句，“这也太香了，啥好吃的嘛？”

贺琛掩上面罩：“初八开业，自己带上银子来吃，记得穿正常点。”

“真的？”夜鸢高兴起来。

“走了！”贺琛翻身跃出窗户，纵上屋顶。

糖宝敏锐察觉到主人动作，挥翅跟上。

小白终于摆脱高压，嘎了一声出来。

两人落到韩府屋顶。

韩元扶着祖母从后花园回她住的主院。

老妇人拍拍孙子的手背，感慨道：“多少年了，离开宫里后，我还是头一次吃到这么好的狮子头，都有点儿舍不得吃了！”