礼部尚书裴昕年过花甲，是朝中正儿八经的“老臣”了，六部尚书中属他年纪最大，官龄最长，在职十余年。

当今登基后，便陆续废了前朝法度，为官者在职五年后仍可继续参选，德才兼备者可继任。

裴昕作为德才兼备的老尚书，理所当然地走在官员队伍的最前面与最中间。

他不苟言笑惯了，家里人都说这是个表现亲民的好机会，身边的官员脸都快笑成花了，他仍是垮着一张沟壑纵横的老脸，像一块不识时务的臭石头。

只要无愧天地，无愧民心，作这么多表面功夫干什么？

“大胆刁民！你想干什么？！”

“大人！裴大人！我有冤呐——”

裴昕刚过完自己的六十大寿，五年前有个来化缘的老道说他官运亨通，只是时移世易，恐难周全，劝他早日急流勇退。

家里人听得火大，险些把老道打出门去。

他看着那满脸络腮胡的粗壮男人，像当初毫发无损地放走那个老道一般，将之放了进来。

于大本以为自己要一屁股摔在中间开始耍赖，费上一番功夫才能得见尚书一面，没想到如此容易，顺利得让他难得文质彬彬起来。

于大走到裴昕面前，学着那些读书人的模样拱了拱手，“大人，若非求告无门，不敢惊扰各位大人大驾。”

站在外围的吴甫还没来得及使出吃奶的劲，一看这场面有些懵，对面的李楼风冲他打了个手势，他赶快嚎了两句，也跪到了裴昕面前。

于大毕竟是个杀猪的，身上有几分煞气在，遇到这种大场面也不怯场，三下五除二把事情的来龙去脉交代了。

换得吴甫这边，他便紧张得齿关打颤，颠三倒四说得混乱。

几个侍郎上前，拽起战战兢兢的吴甫就要换地方。

裴昕看着六神无主的吴甫，伸出枯枝般的手挡住他们，沉声道：“无妨，就让他在此处说。”

随即他看着吴甫，不苟言笑的脸上露出些温和的笑意：“别紧张，老夫会为你做主。”

吴甫只觉得从没这么委屈过，跪在他脚边泪如雨下。

第62章 为官

三日后，奉天殿上。

百官肃立，按着部门分管一一上前，将年前事宜各做了一番总结。

晋帝精力不济，越往后听越是些车轱辘话，他火大道：“够了，朕命你们回去把各部情况写成折子递上来，若是再弄些文过饰非的把戏，当心你们的脑袋！”

百官喏喏称是。

晋帝扫了眼默然不语的裴昕，问道：“裴卿，三日前百姓拦路陈情一事可有结果了？”

裴昕应声出列，毕恭毕敬地把相关人员和撤调安排一一奏上，“实属臣御下无能，才出了这样大的纰漏，罪臣请求明年在各乡重开春招，以补此次秋闱之过。”

这一查不要紧，一查遍地是蝗虫。

怪不得一年选不出几个可造之材，来来回回都是世家门阀的把戏。

裴昕自那日回去便马不停蹄地安排，看着各地传回来的消息，乃至礼部中可钻的空子，他捏着那一封封被堵在半道、终于递到他手中的陈情书，字字泣血，不忍卒读。

走到他面前的读书人，也只有吴甫一个。

晋帝叹了口气，对他的补救方案准予了，还是宽慰了一两句：“裴卿鞠躬尽瘁，功过相抵，莫要自弃。”

裴昕俯首谢恩。

没多久，晋帝就在御书房里见到长跪不起的裴昕。

大监得了晋帝眼色，上前要扶起裴昕，裴昕五体投地，朗声道：“臣有秉启奏。”

晋帝脸色不虞，命人点上御香，“裴卿何至于此，罢了，奏来。”

“科举舞弊，州官卖官鬻爵，既是贪欲所至，亦是朝政缺漏。”

他没有抬头，不去看皇帝越来越黑的脸色，铿锵道：“此事可与赈灾银侵吞一事并举，底下官员尸位素餐，仗着职位之便牟利，借着职分不明推诿，到头来，勤恳本分的官员背责入罪，官道如此，逼着为官者不得不明哲保身…”

“够了！”晋帝一把掀翻案头密密麻麻的折子，“好一个‘官道如此’，裴昕，你是在骂朕尸位素餐，不配为君？！”

“臣——不敢！”

裴昕起身摘下顶上乌纱帽，珍重地放在一旁，他花白的头发微乱，有几分淡然的狼狈。

他叹了口气，明白当一个帝王开始忠言逆耳之时，便是真的老了。

晋帝眯了眯眼，冷笑一声：“裴大人，这是在威胁朕？”

裴昕缓缓摇头，他家中上上下下共有三十多口人，他也该识时务了。

“罪臣今日所言，实乃我一人所思，个中分量还需由陛下定夺，”他想起自己从一个监生出头，一步一步走到今天，有些欣慰，有些凄凉。