池渊喉结微动，拱手道，“如此，叨扰郡主。”

恰逢昨日一场秋雨，今朝雨过天晴。

廊下有被风吹落的桂花，纷纷扬扬，细蕊洒满地。

“我该先去拜会侯爷。”池渊说。

曲凌秀眉微挑，不在意的挥手，“不必，父亲还在孝期就沉溺酒色，见了，反倒让你见笑。”

如此荒唐行径，被御史知道了，又是漫天的奏折。

池渊心中了然，也明白了一件事，这侯府，已是郡主当家。

他不觉想起江州初见时，佛前姑娘的喃喃自语。

短短半年，定襄侯府败落至此。

池渊没有惊骇，反而生出几分钦佩。

恍然间又唏嘘。

靖威侯府要是也有这样一人，也不至于乱象丛生。

天已经有了凉意，茶便沏在暖阁中。

丫鬟早已备好茶点，见主子进来，悄无声息地退了出去，只留下满室茶香。

“大人请坐，”曲凌亲自斟茶，“今年新贡的茶，长公主赏的。”

池渊接过，茶汤清亮，香气沁人。

他饮一口，“好茶。”

祖父在世，靖威侯府也有这样的赏赐。

父亲不是个有志向的人。

文不成，武不就。

既没有学到祖父一身的武艺，也没有学到祖母满腹的经纶。

守着侯府，在光禄寺谋了个散职，糊里糊涂的过日子。

靖威侯府在满是权贵的京城，渐渐无人问津。

“我的茶自然是好茶，可你人却憔悴了很多，”曲凌明亮的眼睛直视他，“池渊，你最近过得不好么？”

突如其来的直呼其名，让池渊耳后直热了上来，双颊微微有些发热。

他不敢去看曲凌，不敢看她眼底毫不掩饰的关切。

“尚可，”他放下茶盏，苦笑道，“只是我母亲，近日越发急切了。”

曲凌目光一沉，“为世子之位？”

池渊点头，眼神微冷，“这些日子，我从官衙回府时，发现书房被人翻过。”

他说，“母亲向父亲进言，说我玩忽职守，断案徇私，连伪造的证据都备好了。”

曲凌眼中寒光一闪。

“父亲自然不会信，可架不住母亲三番五次的胡闹，搅得家中不得安宁。”池渊眉眼泛冷。

这样的事情多了，父亲也会动摇。

池渊的回想起那些话，“你母亲也有她的难处，阿渊，你比为父有出息，也比阿澈有出息，侯府于你，不过是锦上添花，这世子之位，不如让给你弟弟吧。”

他不答应。

是他的东西，凭什么让出去呢？

母亲知道父亲没有说动他，恼羞成怒。

平日端庄优雅的靖威侯夫人在他面前又摔了一套茶具。

“我和你父亲原本不需要问你的意思，请封世子只需要你父亲上折子。”

她的面容渐渐扭曲，“阿渊，你非要与母亲闹到这个地步么？”

池渊觉得可笑。

听母亲的意思，仿佛他还要感谢才是。

“既如此，就让父亲直接上折子吧，”池渊半步不让，“若陛下允靖威侯府立次子为世子，皇命难违，我不答应，也得答应。”

靖威侯夫人眼里迸出怨恨。

“我就该与你父亲和离，带走阿澈，省得被你气死。”

在池渊很小的时候，她只要说这句话，池渊便就会被吓得大哭。

接着就会把池澈要的东西让出去。

他害怕被母亲抛弃。

靖威侯夫人知道他怕什么，每每就会抓着这一点去吓他，屡试不爽。

然后在池渊的恐惧和退让中，洋洋得意。

可她忘记，池渊长大了。

池渊的心还是会有被刺疼的感觉，但无法再伤到他。

撕破脸后，他那位母亲只会用更极端的法子来帮池澈。

他白日在官衙里当差，回府还要处处防备。

这样的日子，实在疲惫。

“你娶我吧。”曲凌微笑着说。

“什么？”

池渊猛地抬头，以为自己听错了。

曲凌唇角含笑，眼神无比认真，“你娶我，世子的位置，谁也别想从你手上抢走。”

池渊说不出是什么感觉。

他望着眼前这个明媚如朝阳的女子，胸口涌起一股难以言喻的灼热。

若是娶她为妻……

不。

不行。

那团灼热的火苗很快被浇灭。

“郡主厚爱，池渊不敢当，”他说，“靖威侯府并非福禄之地，我母亲也不好相处。”

他不想拉她入深渊。

“怕你母亲害我？”曲凌问，“你太小看我了。”

她起身，推开窗，窗外一株木槿开得正盛。

她倚在窗边，回头对上池渊的目光，还是如上一世在大理寺牢狱中的那般温暖清澈。

“这些年，你母亲对你做了什么，我一清二楚，”曲凌声音渐冷，“马鞍藏针，饮食下药，还有一些，我都不屑说出口。”