他们真的会愿意给自己交这笔钱吗？

回家的路上，乔佳欣一直低着头。

原本以为只要自己住校，就能解决问题，可没想到解决了一个问题后，后面还会有另一个更难处理的问题等着自己。

乔佳欣年龄还小，即使是在穿来之前，也只是个高中生，没有真正接触过社会，因此她实在想不到有什么更好的主意。

走在前面的刘淑琴稍稍放慢步伐，等到并排后，一把拉住了她的手。就像是小时候那样，紧紧地攥着。

“钱的事你不用操心，我去找恁舅们要。”

刘淑琴的腰板挺得笔直，语气也很坚定，“这是他们欠恁妈的账，也该还了。”

回家的路上，西垂的夕阳将姥姥的影子拉得很长。

姥姥的肩膀或许没有姥爷那么有力，但却依旧是她这辈子最坚强的依靠。

第8章

这次，刘淑琴通知儿子们来家里谈事的时候，他们明显怠惰了许多。

刘淑琴私想着给他们一个教训，不给他们做饭了，让他们中午吃了饭再来。

没成想他们拖了又拖，等到晚饭点了，兄弟几个才磨磨唧唧地赶来。

没有媳妇和孩子，只有乔家的四个兄弟。

来时，乔佳欣分明已经把椅子都拉到了桌子前，他们却左拉一下、右拖一下，各自坐在屋里不同的地界。

吸烟、嗑瓜子、剥橘子……各有各的事干，谁都没有要起头的意思，只等着听老太太的交代。

“我知道，恁都不想养佳欣，觉得她不是咱家人，以后嫁了人就跟咱乔家没关系了。”

“可佳欣现在毕竟还在上学，不管咋说，总得让她把高中这最后一年给念完。”

“我跟佳欣商量好了，佳欣以后住校，不跟恁住，考上大学了，学费也不用恁掏。但前提是，最后这一年高中恁得给她供完。”

“就一年，这要求不过分吧？”

刘淑琴说话的时候，乔家几兄弟没一个人插嘴。

时不时瞧一眼坐在老太太身旁的乔佳欣，他们的脸色依旧难言，好像是刘淑琴要逼着他们弃养外甥女一样。

可在听到“住校”、“不用管”这些字眼的时候，只觉得肩膀上的重担被移开了，不由得松了一口气。

只养一年，听着不算什么难事。

四兄弟均下来，一人也只用承担三个月的花销而已。

三个月，应该用不了太多钱。

不过，乔望西对钱最敏感，即使刘淑琴说了只养一年，那瓣橘子也在他嘴里兜了好几个来回。

“那得给多少钱？”乔望西试探地问道。

刘淑琴慢悠悠地站起身，从屋里拿出一只小本子，翻了几页：“学费500，一年的住宿费是900，平常的吃喝拉撒算500，万一有个头疼脑热的，买药费算100，加起来一共2000。”

这是她昨天一笔一笔算的。

原本一项项的加起来要2500左右，是乔佳欣主动提出说太多了，舅舅们不一定愿意负担这么多，才自愿降到了2000块。

少要一点，总比一点都要不到得好。

可当他们听到2000块的数字时，还是惊得倒吸了一口凉气。

“啥？2000？”

“这是去上学还是旅游啊，一年要2000块？！”

乔望南的反应夸张。

四兄弟里，靠做生意的他赚得最多，身上一件夹克衫都要几百块了，在听到乔佳欣上学一年要花2000时，却做出一副要啃了他老命的表情。

刘淑琴不解道：“一年才2000，恁几个随便分分，一个月也就给个几十块，哪多了？”

放下手里的那把瓜子，乔望南又开始哭穷：“妈，你是没干活赚过钱，你知不知道现在几十块很难挣啊，一下掏这么多钱，俺小还养不养了？”

“是啊，”乔望北跟着说道，“再过几个月，俺小也该出生了，到时候啥啥都得花钱，我哪有这么多的钱啊。”

不想让外甥女住自己家，又嫌学费太贵。

让他们四兄弟一起供一年都要找借口，到底是真穷还是不想养，刘淑琴心里明镜似的。

三兄弟七嘴八舌地说了半天，直到最后，乔望东才将叠在身前的双臂放下来，淡淡地说：“妈，我记得俺爸没的时候，棉花厂给了一笔抚恤金。”

“老二老四的日子确实过得紧，这笔钱一口气让他们拿，他们也拿不出来。你看这样中不中，佳欣的学费你先掏，我和老三还是按月给，老二老四有了就给。”

提起抚恤金，刘淑琴的眉头不禁皱了一下。

乔文生去世的时候，为了奖励他见义勇为的义举，棉花厂一下子给了5000块。

那个被救的孩子，尽管家庭条件不好，爹妈也凑了小1000块。

6000块，足够她们祖孙省吃俭用地花好几年了。