"扫描中...发现九幽草三株，年份三百二十年..."

"发现玄阶高级功法《炎掌》刻纹..."

"发现灵髓液池，约十五升..."

江灼的动作快得带出残影。她先是用玉铲将岩缝中的九幽草连根掘起，连附着在上面的泥土都小心保存；接着用留影石将石壁上的功法拓印下来，随后一剑毁去原版；最后取出七个玉瓶，将暗河中的灵髓液一滴不剩地装走。

走到洞口时，她突然转身，冥渊剑横扫而出。剑气所过之处，洞顶钟乳石纷纷断裂，将整个洞穴掩埋得严严实实。

"还差最后一步。"

江灼咬破指尖，在虚空中画下一道血色符咒。符文化作流光没入废墟，任何探测法术都会显示这里从未有过异常。

黎明时分，满身泥污的萧然终于摸到崖底。他右腿不自然地弯曲着——这是坠崖时摔伤的。但此刻他顾不得疼痛，因为冥冥中有个声音在不断呼唤他。

"这边...应该是这边..."

当他踉跄着来到山洞原址时，只看到一片坍塌的乱石堆。萧然不死心地扒开石块，直到指甲翻裂、鲜血淋漓，却只找到几块普通的碎石。

"怎么会..."他瘫坐在地，一种难以言喻的失落感席卷全身，"明明感觉到..."

远处传来狼嚎，萧然打了个寒颤。他不知道自己失去了什么，只觉得心里空了一大块，就像被人硬生生挖走了最重要的东西。

江灼闺房内，战利品铺了满满一桌。最引人注目的是一块锈迹斑斑的黑铁片，表面刻着几个模糊的古字。

"叮！发现《焚诀》残篇！"系统提示音格外清脆，"此物为世界核心物品，掠夺成功，萧然气运值下降30%！"

江灼指尖抚过铁片上的刻痕，一缕金光渗入其中。铁片表面的锈迹簌簌脱落，露出里面密密麻麻的古老文字。

"失去了金手指，你还能翻出什么浪花？"江灼轻声自语。

突然，系统警报再次响起："警告！检测到萧然已经激活备用机缘线！气运值回升至65%！"

江灼眼神一凛："果然没那么简单......"

青云城中央广场上，人声鼎沸。

正午时分，烈日当空，突然一道刺目的金光划破天际。百姓们纷纷抬头，只见一块三丈高的玉碑从天而降，裹挟着雷霆万钧之势轰然插入青石地面，震得整座城池都在颤抖。

"天啊！那是什么？"

"快看碑上的字！"

玉碑通体晶莹剔透，表面流转着七彩霞光。"玄天宗"三个鎏金大字在阳光下熠熠生辉，每个笔画都仿佛有生命般游动，散发出令人心悸的威压。

"是玄天宗的选拔令！"一个白发老者激动得胡须直颤，"十年一度的大选要开始了！"

消息如野火般蔓延。不到一个时辰，整个青云城都沸腾起来。街头巷尾，茶馆酒肆，所有人都在谈论这件大事。

"听说只要被选中，就能成为飞天遁地的仙人！"

"我邻居家的二小子十年前被选中，去年回来省亲时，已经能御剑飞行了！"

"江家大小姐肯定会去吧？她可是咱们青云城百年难遇的奇才！"

城东最大的茶楼"听雨轩"二层雅座，一袭白衣的江灼正倚窗而坐。她纤细的手指轻抚茶盏边缘，目光却落在对面"悦来客栈"进出的身影上。

透过敞开的窗户，可以清晰看见萧然正在房中收拾行囊。这个曾经颓废的少年，此刻动作利落，眼中闪烁着异样的光彩。

"系统，扫描萧然当前状态。"江灼在心中默念。

"叮！检测到目标人物萧然获得'古修士传承'，修为已达筑基初期。气运值回升至75%。警告，此增长速度异常。"

江灼唇角微勾，露出一丝意味深长的笑容："看来我们的主角又找到了备用机缘线？"

"是的，宿主。"系统的机械音带着几分凝重，"此方世界意志正在强行修正剧情。检测到萧然于三日前在城西废弃矿洞中获得古修士残魂传承。"

茶楼小二过来添茶，见这位大小姐对着空气微笑，不禁打了个寒颤。江灼回过神来，随手抛出一块碎银："对面的客人住了多久？"

小二接过银子，眉开眼笑："回小姐话，萧公子在这里住了半月有余。前些日子还整日买醉，这几日却突然精神焕发，还特意购置了新衣裳。"

江灼点点头，目光重新投向窗外。恰在此时，萧然似有所感，猛地抬头与她对视。两人隔空相望，萧然眼中闪过一丝阴鸷，随即露出挑衅的笑容。

"有意思。"江灼轻啜一口清茶，"看来我们的主角终于学会隐藏情绪了。"

夜幕降临，青云城却比白日更加热闹。中央广场上，玉碑周围已经围满了前来瞻仰的百姓。不少年轻修士盘坐在碑前，试图感悟其中蕴含的道韵。