“陛下，臣恳请明日代岭南进献此锦，愿汉俚一家亲！”冯智戴叩请。

“可！”圣上大笑，与聪明人说话就是省心。

“福禄，你们回来可有途经大庾岭？现如何？”圣上终于有空闲聊。

“回陛下，奴婢途经大庾岭，已建起水泥厂，线路已规划出。”福禄回道。

“哦，规划，不是将原道拓宽吗？”圣上很意外，跟前面呈报的有出入。

“回陛下，苏员外郎实地勘验后，另选的线路，改在南岭重开一条道，南岭坡势缓，少山石，易凿通！

当地百姓积极响应，赣江、珠江船商纷纷资助，希望早日建成。”

福禄把大庾岭的所见所闻一一奏报。

“哦，百姓如此积极？船商竟然资助？”圣上没想到此举如此得人心，心中甚是欣慰。

“是！苏大人将所有资助者登记造册，明言待道路修通，将立碑刻载所有参与修路的官府、官吏、资助者、村寨！

百姓、客商、官员修路热情高涨！”

“善！苏员外郎真乃妙人！”圣上大悦，“苏卿，想不到令弟亦大才，竟埋没多年！”

“陛下谬赞！”苏步成谦虚道，暗自替二弟高兴，终于历练出来，独当一面。

第340章 巧遇

“胡饼、胡饼！”食肆老板在门口招揽客人。

去年霜灾，今年开春后好多人吃不起饭，闹得人心惶惶，生意做不下去，关门大吉。

下半年缓过气儿来，重新开店，生意冷清得门可罗雀。

穷人吃不起，富人看不上。

食肆老板在店门口百无聊赖看着来来往往的行人，唉，今日又卖不动，挣的几个钱还不够柴火费。

突然看到两位少年郎风尘仆仆从车马铺出来，忙上前热情招呼。

“胡饼、胡饼，两位郎君饿了吧，快进店打个尖儿！热腾腾的粥，香喷喷的胡饼！”

“兄长！”苏辰彦看向苏时彦。

哥俩从桐县一路奔波，陆路、水路辗转几趟，终于到了荥阳。

不是幼年记忆中繁华、热闹的荥阳，冷冷清清，好多店门开着却没生意，街上时不时有拿着破碗乞讨的乞丐。

食肆老板这一招呼，才惊觉一天都不曾进食，又饥又渴。

“嗯！”苏时彦点头，哥俩跟着老板进店。

“老板，来四个胡饼，两碗粥！”坐下后吩咐道。

“唉，好勒！”老板殷勤的擦擦案几，端来四个胡饼，又转身去后厨端粥。

终于来了大客户，今日最大一笔买卖，在老板眼中，哥俩简直是财神爷。

“两位郎君慢用！”老板放下粥。

“老板，这荥阳怎么这般凋敝？”苏时彦问。

“唉，去岁河南道、河北道遭了霜灾，遭的人多，也是奇了，往年遭灾，早就四处逃荒。

偏偏这次霜灾没多久，冒出不少卖陈米的粮铺，虽然黑心掺沙子，但只卖九文、十文一斤，救了不少穷人。

说是岭南招农人垦荒，前些日子跟着去了不少，也不知还在不在？岭南是那么好去的？有几人受得住瘴气？

如今荒灾缓过来，米铺的陈米也卖完，城里还没彻底缓过气儿，就这么这半死不活的。

估计啊，得秋粮打了，才算缓过来。”

老板好不容易遇到倾诉对象，把这些日子的苦水倒出来，太难了！

“听闻去岁有人得罪府尹三公子被打死？”苏时彦打探消息。

“得罪府尹三公子被打死？”老板诧异。

“没听说啊！府尹大人只是略微惩戒，打了三十大板！

那刁民也是活该，冲撞府尹三公子还出言不逊，三公子能忍？客客气气赏了两巴掌。

你猜怎么着，那刁民跟三公子撕打不说，还使阴招，踹人家裆部！这是人干的事儿吗？

府尹大人心善，只打了他三十大板，要是我，直接乱棍打死！”老板义愤填膺道。

“砰！”苏时彦愤怒地一拍案几。

“瞧吧，郎君亦看不过眼吧！这种刁民，真要是死了，也是为民除害！”

老板越说越起劲儿，没注意到苏时彦扭曲的脸。

“你们这帮趋炎附势的小人！如此草菅人命还称颂！”苏时彦起身，指着老板怒骂。

“？”老板呆呆看着眼前狰狞的郎君，半天没反应过来，甚小人？甚草菅人命？

“兄长！”苏辰彦拉着苏时彦坐下，“老板莫怪，我兄长心情不好！”

“无妨、无妨！”老板讨了个没趣，灰溜溜走了。

“二弟，这世道如此黑白颠倒，寻不到一片净土，令人失望、沮丧！”苏时彦愤愤嚼着胡饼。

官府昏聩，连这种市井小民亦如此是非不分，着实令他心寒！

阿娘、妹妹无辜惨死，窝囊爹不讨公道，还隐瞒消息。