“小丫头叫什么名字？”长孙皇后和蔼地问小桃、阿棠。

阿棠不知该作何回答，看向小桃。

“回娘娘，臣女苏桃，京兆府少尹苏步成次女。”小桃躬身，规规矩矩回道。

“回娘娘，臣女苏棠，京兆府少尹苏步成三女。”阿棠学道。

“真好看！”长孙皇后看着两个与豫章差不多大小的女娃，一眼就喜欢上。

肉乎乎的脸蛋，扑闪的大眼睛，像一对双胞胎，穿着艳丽的绯色袄子，喜庆，讨人喜欢。

“娘娘谬赞！”小桃谦虚道。

“娘娘谬赞！”阿棠亦步亦趋。

“扑哧！”长孙皇后被阿棠逗笑，蛮可爱的孩子，好像不太懂宫里规矩，啥都跟着小桃学。

温柔地拉着阿棠的手：“几岁啦？”

“六岁！”阿棠盯着皇后看，“娘娘真好看！跟我阿娘一样好看！”

“阿棠！”小桃急忙制止，此话大不敬，怎能拿臣妇与皇后相比？

阿棠一脸茫然，不知哪里错了。

“真的？阿棠的阿娘一定是天下最好看的，对吧？”长孙皇后柔声道。

并不觉得冒犯，阿棠把自己与她娘相提，是把自己当做她可亲可敬之人。

“嗯！”阿棠点头，“阿娘给阿棠缝漂亮衣裳，阿棠喜欢绯色！”

“难怪呢，阿棠穿绯色真好看！”长孙皇后越发喜欢这个聪明又有些傻气的孩子。

摸着她的手，觉得手指异常纤长、细小，仔细一看，跟常人不同，“你的手怎么啦？”

阿棠收回手，藏到身后，无措地看向苏樱。

“回娘娘，阿棠是我们在岭南捡的孩子。

我家住山脚，早上醒来阿棠昏迷在家门口，救醒后问啥都不记得。”苏樱一本正经、胡说八道。

小桃垂着头，没敢看阿姐和皇后，怕自己脸上表情没藏好，泄露秘密。，

“可怜的孩子！”长孙皇后怜爱的抚了抚阿棠，头发柔软光滑。

长乐、豫章听了，怜悯地拉起阿棠的手看，“一定吃了不少苦吧？”

阿棠没说话，她想花花、小黑、狼爹狼娘狼兄妹了。

“我那里有几匹绯色锦缎，你去取来，赏与阿棠、小桃吧，女娃就该打扮的漂漂亮亮。”长孙皇后对贺兰蓉蓉道。

“是！”贴身女官转身出去。

“今日出城，考察如何？”圣上问太子。

“回父皇，选了城南外南岭村的几座荒山和永业田，那里偏远，与秦岭相连。”李承乾回道。

“哦，为何选哪里？”圣上想听听长子的见地。

“回父皇，那里远离人群，方圆十里没有农田和人烟，安全可靠。

不扰民，不占用耕地，防止泄密，易于防守。”太子躬身道，谈及正事，又恢复成小大人，一板一眼。

“嗯！你们买那么多作甚？用得完？”早有人向圣上汇报过。

“回陛下，永业田那部分乃苏家购买。

一半种甘蔗，一半种豆子，两三年后轮种，这样几年后便是一片肥沃熟地！

养地的同时，出产甘蔗、豆子。”苏樱抢先回答。

“你倒是巧宗！”圣上听了意动。

“长安周边用此法推广，种几年甘蔗、豆子，便能收获一大片熟地。”

“陛下，不可！”苏樱摇头。

“为何？”圣上错愕，始作俑者反倒反对。

“陛下，长安城人口众多，冬季寒冷，需要大量木柴烧炭取暖。

若毁林造田，将失去大量山林，冬季取暖成大问题，得不偿失。

且大量砍伐山林，极易造成山体滑坡，易引发山洪等一系列灾害。”苏樱劝阻。

古代北方冬天取暖是个大问题，穷人饿死的多，但冬天冻死的更多。

苏樱不想一个拍脑袋的决定，让穷人冻死在冬天。

就是现代社会里，六七十年的毁林造田，前些年又大搞退耕还林，保护水土。

是遭到大自然反噬后，才明白的。

“哦，听苏卿的意思，毁林竟有如此严重后果！”圣上第一次听闻这种说法。

“陛下，臣绝无虚言。

树根、草根吸收大量水分，在土壤中盘根错节，形成山地里的筋骨，可吸附泥沙、稳固水土不流失。”苏樱科普道。

“我们改成种作物，不也有根系吸水，扎根土壤？”圣上不解有何不同。

“陛下，作物的根茎相较于山林的树木浅薄、且根系织成的网络小得多。

吸收、保持水份、稳固泥土能力远不及山里树木。”苏樱解释道。

在场众人长了见识，以前只知向大山索取树木烧炭、盖房，却不想树木在风调雨顺中起了关键作用。

“如此，苏卿在中原推广种植甘蔗又为哪般？”圣上遗憾和不解。

苏樱回道：“陛下，臣此举重在验证北方甘蔗种植法，官府可将此法推广，无需强令百姓种植。