允初缓缓抬起双手，掌心之上，玄光微闪，竟凭空现出两样物事。

左手，是一卷由陈旧竹片编缀而成的厚重竹简，右手，则是一幅展开的、质地细密柔韧的帛锦。

“观此二者，材质不同，形态各异。汝且言之，其用相通，其别何在？”

“竹简取材于竹，虽则厚重，却易得、价廉，故我人族书写记事，多用此物。然其笨重，翻阅携带皆不易，且易散乱磨损。”

“此帛锦，乃丝帛所制，轻薄柔软，便于书写携带，且不易损毁。然其代价高昂，非王公贵胄不能常用，于亿兆黔首而言，实乃奢望。”

“然。竹简繁重，帛锦难及。那汝可曾想过，天地之间，是否可寻得或创制一物，兼具二者之长？既如帛锦般轻薄柔韧，便于书写携带，又能如竹简般取材易得、造价低廉，使知识得以更广传播，不再为材质所困？”

嬴政闻言，目光灼灼：“有，在格物之法中。”

“善！”

允初不再多言，宽大的玄色道袖轻轻一拂。

刹那间，天地景象骤变。

嬴政只觉得眼前光影流转，先前那片熟悉的沃土消失不见，取而代之的是一片生机勃发的奇异林地。

左侧，是郁郁葱葱、笔直参天的树林；右侧，则是茂密如海的修长竹林；不远处，更有大片大片摇曳生姿的芦苇荡。

“这些，皆可为材。”

嬴政只觉得眼前一花，眼前无数画面闪过。

树皮被剥离，竹杆被剖开，芦苇被收割成捆 巨大的石锅中，水汽蒸腾，煮软的原料被置于石臼，巨大的木槌反复舂捣，直至化为细腻如雪的洁白絮状纸浆。

竹帘探入纸浆槽中，手腕轻旋，一提一荡，一层均匀的湿薄浆膜便附着帘上，层层叠起的湿纸被置于木架间，巨大的石滚缓缓压下，挤出多余水分。

无数工序，环环相扣，化腐朽为神奇。

当一张干燥、轻薄、坚韧的纸张清晰地呈现在嬴政眼前，那画面才消散。

“此物，名为——纸！”

“纸若现世，知识传播之藩篱将破，届时，汝可愿开启民智？”

这个问题，瞬间激起了嬴政心中最深的波澜。

开启民智？让那些如同车夫般只求温饱的黔首，也能接触到曾经只属于贵族和王室的知识。

他脑海中瞬间闪过夫子的教诲、商君书中的驭民之术、阿母对权力的渴望、仆从的恐惧……以及，那仙境中一次次被轻易摧毁的无力感。

嬴政抿紧了唇，下颚线绷得紧紧的，沉默了半晌。

空气仿佛都凝滞了，只有他略显急促的呼吸声。

终于，他抬起头，目光复杂，“开启民智，此乃双刃之剑，固然可启民慧，然民智既开，则民心思变，诉求日增。 届时，如何统御？如何管理？昔日之愚忠，恐难维系。是否会动摇社稷根基，危及统治？”

他将心底最深沉的顾虑，赤裸裸地摊开在允初面前。

面对嬴政的忧惧，允初并未斥责，反而发出一声极轻、却意味深长的轻笑。

这笑声里没有嘲讽，却仿佛蕴含着看透万古兴衰的悲悯。

“嬴政啊嬴政，你道不开民智，那揭竿而起、烽火燎原之事，便不会发生么。”

“民不畏死，奈何以死惧之？ 当活路断绝，纵是目不识丁的贩夫走卒，亦会以血肉之躯撞向铜墙铁壁。”

“身为人王，汝所求者，究竟为何？”

“是高高盘踞于王座之上，视万民如刍狗，尽情吮吸民脂民膏，随心所欲，享尽人间极乐？还愿效仿上古三皇，立人伦，兴稼穑，解民倒悬，泽被苍生，留贤名于万世，受后世香火永祀？”

允初的话，震得嬴政心神摇曳。

“政，自当效法三皇圣德，为万民谋福祉，留贤名于青史。”

“既欲为圣王，欲泽被苍生，那开启民智，使民明事理、知荣辱、懂技艺、增其力以奉养家国，此等强民、智民之举，于国于民，于汝之圣王伟业，究竟有何不好？”

嬴政再次陷入了沉默。

允初的话无懈可击，民智开启后的世界，充满了未知的变数，这让他本能地感到一丝不安。

看着嬴政的迟疑，允初的眼神更深邃了。

“旧的秩序，如同朽木，终将在新的变化浪潮冲击下崩塌。与其被动等待洪水滔天，何不主动求变，在变革的洪流到来之前，重塑堤坝河道。”

“君王是否可以修行？修行之后，那移山填海之力，是否可控？其心性是否会被力量扭曲，视凡人如蝼蚁？仙门超然世外，视凡人如草芥，此等格局，当真亘古不变？ 人界与仙门，当如何共处？是永为附庸，仰人鼻息？”