“我很期待等你满血复活后，在赛场上堂堂正正地和你决斗。”

与此同时，红枫星边缘先锋军驻军基地内。

“最近几天，研究中心的势头大到令人侧目。听说有些帝国贵族仗着大公阁下的威风，利用联盟技术敛财、进行实验。”

“实验的内容千奇百怪。但较为主流的，是让驾驶着帝国技术支持的机甲，与装载了联盟神经链接技术的机甲进行决斗，将神经连接的一方逼至绝境，从而使精疲力尽的驾驶员被机甲同化，成为不知疲倦的战斗机器。”

诺玛在指挥舰的控制屏幕上漂浮着，“队长，纪潭将军给您发了消息，问这些是不是真的。”

程渊揉了揉眉心，颇为为难：“纪叔叔的性格恩怨分明，我怕他知道这些后直接冲上指挥塔剑指亚修斯，到那时候思想钢印反噬起来可不是开玩笑的。”

“诺玛，告诉纪叔叔，这事由我来处理，让他专心在第三星系处理海盗们的事。”

“好的。”诺玛回答得很快，“通讯已发出。”

程渊抬头，通讯里传来楚惟的声音：“队长，首都星安排的同伴们查到了，确实有好几个非法实验的窝点，负责人是阿德琳娜·克莱尔女士。”

“阿德琳娜......怎么会是她？”程渊脸色很冷，似乎是想到了些不太乐观的答案，但仍然不愿意相信，“她是联盟的人！”

楚惟看着程渊，“您知道的，没有红枫星里安妮娅女士留下的培养舱，根本没人能抵挡住帝国思想钢印的侵蚀。”

指挥室内沉默了一瞬。

“我知道了。”程渊往后一仰，肩背靠上指挥舰坚实的座椅靠垫，“我马上秘密回首都星。这几个窝点，一个都不能放过。”

“队长，我必须提醒你。”楚惟的声音很少这么急切，“如果阿德琳娜女士真是被亚修斯大公操纵的，那么她的意志就是帝国的意志！就算是受诺玛保护，能在大公眼皮子底下绕开帝国军用程序监管的您，一旦在任务过程中身份暴露，也有被大公识破伪装的可能！”

“那是帝国最冷血的贵族，如今所有权力的集中者！要不是议会还没被他解散，他就是这个帝国的皇帝！”

楚惟的尾音里有一些哽咽，但很好地被他抑制住了。先锋军的副官缓了缓再度开口，声音里似乎带了些乞求的意味。

“您本就因过度实验脑死亡过一次，精神连接更是让神经系统持续受损。您无法承受思想钢印反噬的后果，我们也都不能。队长，先锋军不能再失去您第二次。”

程渊动作仍然利落，慢条斯理地穿上军服，冷硬的黑发垂在脖颈两侧，泛着金属一般的质感。

他抬眼看着楚惟，语气平淡而无畏：“那又怎样？先锋军将永远忠诚于人类的信仰。”

“没了我，还有你，有玛兰妲，有千千万万个同伴们会站出来。”

“先锋军没有任何一个人是永远离开不了领袖的。它本身就是帝国遗留的，最后一份信念的结晶。”

第20章 反噬

角斗场外的呼喊声一浪高过一浪, 宛若狂热的海啸一般，透过厚厚的幕布都能想象到外面的疯狂场景。

林衍坐在那架为他准备的机甲旁，头微微低着, 不知道在想些什么。

格尔早就怒气冲冲地离开了, 他是这场竞争里风头最盛的贵族学生, 在来到后台之前已经三连胜了。绝影是他花了不少钱私自改装过的机甲，里面搭载了据说是大人物们从研究中心拿到的新技术, 虽然穿刺进脊椎的神经带没用多久就会产生难以忍受的痛苦, 但在短暂的连接期间，机甲的灵活性出奇地好。

他佯装耀武扬威, 实则是躲在后台偷偷缓解过度连接带来的后遗症。这技术似乎很不稳定，他不休息一会，很难控制住绝影胸腔内过热的动力炉——那玩意在决斗过程中，受击会对驾驶员也造成不可逆的伤害。

“这是提高同步率的代价, 让自己和机甲同呼吸共命运。”林衍想着, 上一世他接手联盟后, 接触过这种伤敌一千自损八百的技术, 只是后来权衡利弊，没有正式在军队里推行下去。

这样看来, 还是帝国比较没有人性, 居然任由贵族们利用这种非人道的技术取乐。

在这种危急关头，他担忧的不是自己将会如何, 反倒想起程渊和他奇怪的机甲来。

“难道哥他用的, 也是类似的技术？”林衍忖度道, “但这是只有联盟核心成员才清楚的旧事，他是在哪里知道的？”

“难道帝国还有我不知道的秘密？”

这下他想打入帝国内部的心思更强烈了。

但他的思考很快被外面传来的洪钟一样的声音打断了，幕布外又开始了一轮新的决斗。