章问虞接过,不动声色地闻了闻,确实是治风寒的方子，随后一口饮下。

宫人见着喝完,才低声道：“皇后娘娘那边派人递话,若是帝姬醒了便可过去说话。”

章问虞一听，径直起身，说道：“唤人来，本宫要更衣。”

梳妆完毕后她便上了轿辇，朝着昭明宫的方向去,思绪不自觉回到几日前，她途中收到江姐姐来信，其中提及谢家或有蹊跷之处，拜托她查探一番，于是她路上便寻时机同谢道疏说话，表面上是闲话两句，实则是打探谢家之事。然则谢道疏也不愧是谢家最出色的子弟，言辞之间滴水不漏，直至到了京城也是那番话，换汤不换药，听不出真假。

唯一的好消息便是圣人并未同臣子谏言那般处置宁皇后，只因北疆的战事火烧眉毛，尉迟饶堪堪只保住锡府，南西崖被占，罪无可恕，勉强容他戴罪立功，却也担不起北疆统帅一职，朝中又提起重换北疆统帅，连着吵了三日都没定数，在这大事之下，所谓皇后谋害皇嗣一事也只能暂且搁置，真相不论，皇后总归有治宫无方的罪责，于是圣人罚皇后于昭明宫自省，不得擅出。

章问虞一回宫便去了太极宫前的御道跪着，连着磕了两日的头，一是为着迟迟不回宫请罪，二便是求圣人收回赐婚圣旨，丹墀之下，额间猩红的液体随着雨水蜿蜒而下，但太极宫那扇殿门迟迟未开。

直至胥衡驰援北疆的消息传来——断了东胡的先锋军攻势，乃是此战的首捷，与此同时，还有胥衡的一封亲笔信，不知信中写了什么，圣人竟允了收回赐婚旨意一事，得知此事，张大监急忙撑着油纸伞冲下几级台阶，“陛下已经应允帝姬所求，雨太大了，您快些回去。”

章问虞听完前半句便晕了过去，醒来时便是当下，方才听宫人说，是皇后身边的贴身婢女将她送回去的。

轿辇晃悠悠停住，她深吸一口气踏入昭明宫门一股异常清冽的气息，携着几不可闻的梅香，悄然拂过她的面颊。

章问虞怔住了。

宫门在身后沉重合拢，隔绝了外面的风雨同喧嚣，眼前庭院深深，却打理得一丝不苟，青石小径蜿蜒，不见半片枯叶，被雨水洗得光洁温润。两侧的花圃里，那些本应在冬日枯槁的草木，竟显出奇异的生机。

一丛丛修竹，叶片青翠欲滴，在细密的雨帘中沙沙轻响，仿佛低语。几株应季的寒梅正开得疏朗，点点嫩黄与素白的花苞缀在虬枝上，暗香浮动，清冷而倔强，方才闻到的梅香正是从此处来。

众人口中的宫中自省，却没有森严守卫，整个昭明宫像被一层无形的、宁谧的薄纱轻轻笼罩着，章问虞其实很少来昭明宫，许是有人吩咐过，宫人在前边带路，步履不急不缓，沿着回廊往里走，正殿的殿门虚掩着。

宫人轻轻推开殿门，一股更浓郁的、温暖的墨香和茶香混合的气息，柔柔地包裹上来，瞬间驱散身上的寒气，殿内炭盆里的银丝炭烧得正旺，无一丝烟熏火燎之气，光线透过洁净的窗棂，柔和地洒进来，照亮了殿内纤尘不染的陈设。

殿中央，一张宽大的紫檀木书案占据了最醒目的位置。案上，没有堆积如山的奏章，没有象征权势的玺印，只有几卷摊开的、墨迹犹新的经卷，纸张洁白，一方古朴的端砚，墨汁浓黑如漆，笔架上悬着几支大小不一的狼毫，笔尖润泽饱满。

而宁皇后此刻就端坐在书案后，穿着一身家常的梅青翠竹纹织锦宫装，素雅至极，一头乌发松松地绾了个简单的圆髻，只用一根温润的玉簪固定，簪头亦无繁复雕饰，她微微垂首，露出线条依旧优美的颈项，侧脸在柔和的光线下显得异常平静，仿佛此处乃是安心乡。

宫人悄声退下。

宁皇后听见动静抬头，见着章问虞额头的伤，忍不住蹙眉，轻声道：“过来。”

章问虞袖中的指尖攥紧，在案旁一张铺着厚厚锦垫的圈椅前坐下，宁皇后从书案上拿了一个掌心大小的白玉圆盒，盒身温润无瑕，她旋开盒盖，一股清苦微凉、却又带着奇异安抚气息的药香立刻弥散开来，她用指尖挑起一小块。

“别动。”宁皇后温声道，俯下身。

微凉的指尖带着药膏，轻轻落在了章问虞额角的淤伤上。那触感起初是冰凉的，随即又渗入一丝奇异的暖意，宁皇后涂抹得极轻、极缓，指尖打着圈，将那清苦微凉的药膏一点点化开，渗入受损的皮肉，她的气息拂过章问虞的额发，是令人心安的沉水香。

“疼么？”宁皇后的声音就在耳边，轻柔叹息。

章问虞摇头，想说这点痛根本不算什么，却不知为何喉头哽咽。