“那我以后叫你淮序哥哥！”

温向烛很兴奋，上前迫不及待牵着他的手，她从小就羡慕隔壁的苗苗有哥哥。

现在好了，阿娘和爹爹不生哥哥，她自己也可以捡回去一个漂亮哥哥。

手心传来的温暖直达心底，沈淮序垂着眸，在女孩期待的目光下缓缓开口。

“好。那我以后就叫你小蜡烛了。”一个只属于他的称呼。

时光飞逝，十年光阴转瞬即逝。

夜色融融，周围很静，有几只萤火虫慢悠悠地飞过。

“小蜡烛，别走！”

沈淮序睁开眼，单手撑起身体，额角是细细密密的汗珠，深色的瞳孔还藏匿着未散去的情绪。

不知道是第几次了，他总是梦见自己和小蜡烛大婚，但每次…梦的结尾只能看见她被另一个男人带走的背影。

沈淮序听过一句话。

缘分没尽的时候，会用梦来偿还。

他反反复复梦见他和小蜡烛大婚的场景，是不是说明…他和她上一世缘分未尽？

男人起身，目光看向远处，许久，他唤出自己的暗卫。

“主子。”

“嗯，京城那边有什么消息吗？”

少年负手而立，与白日的儒雅不同，此刻他的五官轮廓分明而深邃，眸中带着几分复杂的情绪。

他记得梦中，温伯父温伯母会因为金矿死于非命。

“和主子想得一样，丞相府果然派人来了青州，目的就是金矿。”

声音停顿了几秒，接着道：“主子，我们的人在京城不小心露了破绽，新皇的人应该很快就能查到我们。”

“嗯，一切按原计划进行。”

天色渐亮，可沈淮序的声音没有一丝起伏反而让侍卫着急。

“主子，干脆我们趁此机会反了不好吗？”

沈淮序的父皇并非什么都没给他留下，那幅空白画卷里藏着最后给他的保障。

不过，他同时把选择也给了沈淮序。

若想反，他留下的势力只要好好发展未必没有一战之力。

若志不在此，这些也足够他衣食无忧。

天色渐亮，街上多了一个又一个的行人，沈淮序站在窗前，听着小巷里各种富有生活气息的声音响起，轻轻摇摇头。

“你可知道，一旦我们反了，这些声音可就要消失许久了，是输是赢，最后遭殃的都是百姓。”

“况且，新皇比他的父亲更有魄力，初初登基就已经开始布局，百姓好不容易才过了几天好日子，既然如此，龙椅上坐得是谁还重要吗？”

沈淮序不是没有思考过这个选择，可他有自己的理解和坚持，没有父母在身边的时候，他成长得比他们想象得更好。

身后的人沉默了一瞬，接着悄无声息地退下。

进京赶考之前，沈淮序把小姑娘约出来踏青。

自从他被父皇的旧部找到后，为了方便他就在隔壁买了一座宅子搬出去住。

“淮序哥哥！”

听见声音，沈淮序情不自禁伸手捂住自己的心口，每每小姑娘跑向他的时候，他的心跳会比以前更快。

“小蜡烛，慢些。”

他稳稳接住跑过来的女孩，笑得温柔。

春意正浓，青州湖周围游玩的人很多，桃花倚着春风落下，停在来来往往的行人身上。

沈淮序轻轻拿下女孩儿头上的花瓣，“小蜡烛，过几日我就要动身去京城了。”

“我知道的，爹爹昨日已经告诉我了，那…淮序哥哥后面还会回来吗？”

小姑娘有些不安，抓着他衣襟的指尖泛着白。

“当然，这里才是我的家，而且…”我爱的人也在这里。

后半句话沈淮序不敢说，对小蜡烛，没有十足的把握，他从来不敢轻易许下诺言。

“嗯？”

本来小姑娘听到前面的话已经放心一半，结果男人的后半句又让她开始乱想。

“而且小蜡烛在这儿啊，我可是被小蜡烛捡回来的，当然要一直跟着你了。”

男人薄唇轻勾，眸光潋滟如晴水，专注看着她的模样让温向烛微微红了脸颊。

千言万语，没有什么比少女的脸红更能表达一切。

沈淮序带着丞相府的人刚到京城，新皇派来的人就已经候在城门口了。

“宋世子。”

“沈兄。”

简单的寒暄后，沈淮序带着人秘密进了宫。

没人知道那天他和新皇说了些什么，也不知道沈淮序付出了多少代价，只知道直到天黑，才隐隐看见一个孤独的身影出来。

沈淮序交出了所有的一切，自愿服下被新皇牵制的药物，只为了…换一个他和小蜡烛的未来。

不久后，丞相府倒台，沈淮序被新皇钦点为探花郎，前往青州任职。

没有丝毫耽误，他马不停蹄地赶回青州。