不想一场风寒，还没来得及看儿子出头，自己先见了阎王。

没几年，薛儒生的发妻也病故，彼时孩子年幼，他担心匆忙续弦，万一对孩子不好，这才蹉跎了。

如今曼娘十二岁，她还有个弟弟，今年九岁，都已经大了。

薛儒生在家里设学馆，平日接收坊间孩子来读书认几个大字，给孩子启蒙还是没什么大问题的，混个温饱。

如今曼娘看着年岁到了，需得说亲。

可是这丧母长女就叫很多人望而却步，孩子渐渐长大，对父亲的依赖变少，薛儒生觉得日子有些孤独，也认真想续弦。

第321章 孔雀东南飞23

曼娘把父亲的心思看在眼里，听说隔壁兰芝独身一人，木莲又称呼为娘子，肯定是寡居之人，这才有心上门交好，没想到与木莲很是合拍，这就拿出真心，见兰芝做活辛苦，想多帮衬几分。

薛儒生原本听说隔壁只住了几个女眷，他一个鳏夫，容易传出流言，得避嫌。

没想到自家女儿把邻家的活计都拿家里来了，索性看起来操作很简单，他也不含糊，很快就弄明白了兰芝的意图，上手帮兰芝做配件。

二十个机杼配件，两天功夫就全部做好了，曼娘给兰芝送去，兰芝感激不尽。

原打算给曼娘银钱，曼娘推辞着先红了脸。

“若是娘子果真要感谢，不知能否换个法子？”

兰芝捏着钱袋。

“曼娘尽管说，但凡我能做到，都没有问题。”

曼娘害羞地低下头。

“我已老大不小，家中弟弟年幼，祖母年迈，只靠父亲一人养家，委实辛苦，我听说娘子打算请女红好的来帮忙织布，娘子你看我如何？”

兰芝仔细端详曼娘的手，虽然纤细但是骨节分明，是个做惯了活计的小姑子，又没有粗茧，可以织素。

“我是准备开织布工坊，用谁都是用，到时候你可以先来试试，说好了，来做工就不能讲人情，若是做不好，一样要受责罚！”

曼娘忙点头。

“娘子尽管看我表现，若我做的不好，娘子不用我也是应当。”

兰芝应下，曼娘这才欢欢喜喜的帮木莲一起收拾好织房。

原本打算花一个月时间来做这些东西的，不想瞌睡遇枕头，很快准备好器具，接下来就由刘娘出去请帮工。

刘家这头丝毫不知兰芝的事情，不逢年过节，兰芝嫁人后，被温氏看管的紧，轻易也没有功夫回来。

直到一日，郡守府上管事带着一个官媒上门拜访。

兰芝的兄长刘茂之见着郡守家的管事，忙出门恭迎，再看见管事身后的官媒不由一脸疑惑。

等管事的说明了，为郡守家的三公子来提亲，求娶他的妹妹兰芝，更是大感遗憾。

“小妹长于乡野之间，为人愚笨，虽得阿母悉心教导，然性子顽劣，不堪为良配，早早被先父许配与府吏焦仲卿为妻，已成婚一载有余，郡守大人错爱，小人替我那妹妹多谢大人。”

管事的捋着胡须笑眯眯的摆摆手。

“刘差人有所不知，早在十几日前，焦家府吏仲卿就与妻室和离，眼下正准备求娶荥阳县令秦家次女。

也是你家娘子与我家三公子有缘，公子陪同同窗好友前往青云山踏青，恰巧碰上你家娘子出手救助一个受人欺辱的小乞儿，三公子见刘娘子心地善良，人品贵重，又面貌较好，端庄秀丽，遂放在心上，惦念不忘，大人这才命我前来求亲。”

刘茂之听说兰芝被和离，大吃一惊，猛然起身。

待听说兰芝被郡守家的三公子相中，又差点被巨大的喜悦冲昏头脑，不由得慢慢落座，思量起兰芝许给三公子后，自己能谋得的种种好处，双手下意识的搓在一起。

管事见状心中有数，忙给官媒使个眼色。

官媒舌灿莲花，把郡守家的三公子夸出一朵花儿来。

“说起郡守家的三公子，那真是一表人才，仪表堂堂，姿容俊秀，又是儒生，满腹经纶，如今二十有二，尚未娶妻，若是兰芝能嫁入郡府，真是三生之幸呢！”

刘茂之嘴角压抑不住喜悦，难掩笑意，捏紧了藏在袖中的拳头，这才板正着脸。

“焦家如此枉顾父母之命，实在不仁不义，只不知我那妹妹如今在何处？何以和离不归家来？

需得待我前去探个究竟，再与君作答！”

管事一想也是，这妹子被和离，哥哥一家还没得到消息，如何做主应下婚事？

负责斟茶的小丫头这边干完活计，那边就一脸八卦的回房跟仆妇说起姑子被和离了，居然还在外头逗留，没有回家来。

这话不到天黑就传入兰芝母亲曹氏耳中，曹氏只觉得天旋地转，险些昏过去。