她给自己找了个台阶下。

转向那伏跪的宫女，吩咐道：“去！”

“带几个人，去方才撞到的地方，给本宫寸寸都找仔细了！”

那宫女如蒙大赦，连忙磕头应是。

“是！奴婢遵命！”

她慌忙爬起，带着几个人匆匆退了出去。

花厅里，气氛稍缓。

祁照月冷冷瞥了凌曦一眼。

那眼神，淬着冰，带着毒。

小贱人……

她在心里暗啐一口。

且让你再得意片刻。

傅简堂手中的玉骨扇不紧不慢地摇着。

脸上哪有半分担忧之色，倒像是等着看一出好戏。

陶家姊妹紧攥着手帕，目光担忧地胶着在凌曦身上，一颗心悬到了嗓子眼。

没多会儿，那宫女去而复返，脚步踉跄。

喜姑不等她站稳便问：“如何？”

宫女扑通跪下，头摇得像拨浪鼓：“没……没寻着。”

“可曾找仔细了？！”喜姑拔高声音，带着威吓。

宫女脸色惨白如纸，用力点头：“找……找仔细了！寸寸都翻遍了！”

她喘了口气，又补充：“白大人的人，也将各处厢房都搜过了，确是不见金珠踪影。”

祁照月的目光，利箭般再次射向凌曦。

她却扭头，看向沈晏，语气陡然变得恳切又凝重：“晏哥哥。”

“南洲贡品，非同小可，事关国体。”

“如今金珠杳无音信，若寻不回，你我，在座诸位，谁都脱不了干系！”

她声音不大，却字字敲在众人心头。

“还请晏哥哥，以大局为重。”

话音刚落，众人只见凌曦下意识地，往沈晏宽阔的脊背后面，微微缩了缩。

那动作，带着几分怯意，几分依赖。

落在有心人眼里，却分明是——心虚！

那鹅黄衫女子像是得了信号，噌地站起身！

声音尖利：“沈大人这般护着是何意？”

“分明就是这贱婢见财起意，将那金珠偷偷藏匿了。”

“若非如此，她为何不敢坦坦荡荡让人搜？”

“搜一搜，不就真相大白，还她‘清白’了？”

一直看戏的傅简堂，此时却慢悠悠站了出来。

玉骨扇轻摇。

“事到如今，看来也只有搜身，才能证清白了。”

祁照月掠过一丝喜色。

傅简堂话锋却是一转，扇子轻敲掌心。

“不过嘛，要搜，自然是在场的所有人，都得搜。”

“如此，方显公平。”

祁照月眼风扫向喜姑。

喜姑几不可察地点了点头。

祁照月嘴角微勾，面上却是一派公允。

“傅大人所言甚是。”

“也好。”

省得落人口实，说她处事武断。

其他人倒也无异议。

恨不得早早地证明自己清白。

很快，女宾在花厅内，男宾在花厅外，分别搜身。

宫人拉起几道厚重的帷帐，隔出空间。

轮到凌曦。

她身形微颤，下意识往后缩了缩。

那鹅黄衫女子刚被搜完身，正理着外衫，不屑冷哼：“抖什么？若真不是你偷的，怕什么搜？！”

凌曦嘴唇抿得死紧，没吭声。

只是双手紧紧按住了自己的衣襟。

指节泛白。

上首，祁照月端坐不动，凤眼微眯。

嘴角噙着一丝若有似无的冷笑。

将底下一切尽收眼底。

宫女上前，伸手就要探来。

凌曦猛地一缩，像是受惊的兔子。

“姑、姑娘轻些，我……我怕痒……”

声音细若蚊呐，带着显而易见的怯懦。

那宫女面无表情，手上动作却半点不慢。

甚至，带着几分刻意的粗鲁。

她将凌曦从头到脚摸了个遍。

手顿住。

宫女脸色微微一僵。

似乎有些不敢置信。

随即，不信邪似的，又仔仔细细从头到脚，再摸了一遍！

喜姑眼尖，察觉不对：“怎么回事？”

那搜身的宫女抬起头，脸色有些发白。

对着喜姑，摇了摇头。

怎会？

喜姑低斥一声，挥手：“退下。”

她亲自上前，眼神在凌曦脸上溜了一圈。

啧，这张脸，确实勾人。

身段儿也是，不多一分肥，不少一分瘦。

难怪能攀上沈侍郎那高枝儿。

手指带着几分不客气，在凌曦身上游走。

从发髻到衣领，从腰带到裙摆。

细细捻过每一寸布料。

眉头越锁越紧。

没有？

怎么可能没有？！

喜姑不信邪。

手指几乎要嵌进布料里。

又搜！

角角落落，衣缝褶皱，一个地方都不放过！

还是没有！

喜姑眼神一厉。

“外衫，脱了！”

语气不容置疑。

凌曦指尖微颤，咬着下唇，依言褪下外衫。