沈晏的父亲，沈瀚，立在一旁，最终只是化作一声叹息：“唉……你，你决定了便好。”

那语气里，有无奈，有痛心，却唯独没有阻止。

沈晏脊背挺得笔直。

他一言不发，对着上首的祖母与父亲，咚，咚，咚。

磕了三个响头。

额头触及冰凉坚硬的青石板，发出沉闷的声响，也像是敲在秦氏心上。

他脸上依旧没什么表情，淡漠得仿佛在说一件与己无关的小事。

沈老夫人终于缓缓睁开眼，目光如古井般深沉，落在沈晏身上：“除名一事，你怎么想？”

沈晏依旧跪着，声音平静无波，听不出半分情绪：“孙儿，听祖母的。”

他顿了顿，补上一句：“择日，开祠。”

“好。”沈老夫人只说了一个字，轻轻点了下头，便又阖上了双目，仿佛此事已了。

“不！母亲！”秦氏尖叫起来，脸色煞白，想扑过去拉沈老夫人的袖子，却被老夫人身边嬷嬷挡住。

她转向沈晏：“子安！你当真要为了那个女人，为了那个凌曦！连沈家都不要了？连母亲也不要了吗？！”

沈晏这才微微抬眼：“血脉之亲，永世不断。”

“即便祖谱除名，我也永远是沈家子。”

秦氏闻言用力摇头：“什么叫‘即使祖谱除名’？！子安，你可知晓，自此你便与沈家形同陌路！再无瓜葛！”

她猛地拔高了声音：“圣上！圣上那里你怎么交代？！”

“他不会允的！还有你的官身呢？这些、这些你也都不要了吗？！”

沈晏垂下眼帘，语气沉静：“圣上那边，我自有分说。”

“我不同意！我不同意！”

秦氏尖声叫唤起来，嗓音凄厉，几乎划破正堂肃穆的空气。

她发髻散乱，钗环摇坠，哪还有半分平日里当家主母的端庄。

连外头廊下远远侍立的丫鬟仆妇都忍不住缩了缩脖子，悄悄往这儿瞟上一眼，又飞快低下头去。

“秦氏！”

一直沉默的沈瀚猛地一拍桌案。

茶盏震得叮当作响。

他额角青筋暴起，怒视着秦氏。

“你难不成真想让姓白的进门，把沈家搅翻天才甘心？！”

“什么叫搅翻天？”

秦氏脱口而出，泪眼模糊中带着一丝固执。

“白家小姐，世家贵女，琴棋书画样样精通，哪里配不上晏儿？”

“世家贵女？”沈瀚眉头拧成一个川字，语气里满是讥诮。

“哪个世家贵女能在牢里关着。”他声音陡然拔高。

“外头传的那些腌臜事，你耳朵是聋了不成，啊？！”

秦氏身子一颤，嘴唇哆嗦着。

沈瀚逼近一步，眼神锐利如刀：“贴身丫鬟惨死当场，她一滴泪也没流！”

“危急关头，还拉着旁人替她挡刀！这，就是你口中金尊玉贵的世家女能做出来的事儿？”

他一字一顿，掷地有声。

“荒唐！无耻！”

“那、那番情形下……”秦氏嚅嗫着，不肯罢休，“谁不保命要紧？若是你，想必也会先顾着自己……”

“我看那是你！”沈瀚猛地伸手指着秦氏，气得胸膛剧烈起伏。

“我沈瀚，我沈家，即便只余子安一人，若此等祸事是冲我沈家而来，我断不会拖无辜之人下水，更不会让氏族蒙此奇耻大辱！”

沈瀚胸膛剧烈起伏，那双喷火的眸子死死盯着秦氏。

半晌，里头的怒火渐渐沉寂，化为一片深不见底的灰败与疲惫。

他声音嘶哑，带着一丝难言的痛楚。

“我原只当你，是在秦家受了委屈，性子左了些。”

“母亲也常告诫我，要敬你，容你……”

沈瀚缓缓摇头，眼神像在看一个陌生人。

“可你这些年，一丝儿改变也无！我真是……受够了！”

最后三个字，他几乎是从牙缝里挤出来的。

秦氏浑身一僵，脸上的泪痕未干，血色却瞬间褪尽。

她猛然抬头，死死盯住沈瀚，嘴唇翕动。

“你……你这是什么意思？”

沈瀚别开脸，不去看她，下颌紧绷，透着一股决绝。

那沉默像一块巨石，压在秦氏心头。

她声音发颤，带着不敢置信的尖锐。

“沈瀚！你、你要休我？！”

沈瀚依旧沉默，只是紧抿的唇角泄露了他内心的挣扎与坚定。

一直端坐不语的沈老夫人，此刻几不可察地抬了抬眼皮，朝跪在地上的沈晏递了个眼色。

沈晏会意，默默磕了个头，沉声道：“子安先行告退。”

他站起身，对着祖母和父亲各行一礼，转身退出了正堂。

脚步声渐远，秦氏却浑若未觉，她一把抓住沈瀚的袖子，指甲几乎要嵌进他的皮肉里。